Ангарский вариант

Кинега появился спустя трое суток. Поначалу Титов заметил чёрную точку на краю леса, которая медленно приближалась к зимовью. Подняв всех на уши, Андрей замер на башне, не отводя взгляда от одинокой фигуры. Руки его крепко сжимали винтовку. Сам Титов не был военным человеком даже близко. В своё время, он благополучно избежал похода в армию, отучился на экономическом и готовился пополнить легион офисных работников. Благо, в родном Мурманске таких мест было достаточно. Тем более, отчим обещал помочь великовозрастному пасынку найти тёплое местечко. В итоге Андрей оказался в 'Энерготехмонтаже'. Через некоторое время это предприятие получило подряды на монтаж силового и осветительного электрооборудования при строительстве новоземельского объекта. Титов в числе прочих получил командировочное удостоверение на архипелаг. Он занимался планированием работ и вёл документацию. В новом мире Андрей оказался вместе с доброй половиной бригады. С тех пор прошло пятнадцать долгих лет и позади осталось многое: страх, отчаяние, боль и неверие в свои силы. Борясь за достойную жизнь в этом мире, Титов, превзнемогая самого себя, стал совершенно другим человеком. Более сильным, выносливым, по хорошему злым. Он понял, что именно в таких, чрезвычайных испытаниях отчётливо проявляются сильные и слабые стороны каждого человека. Словно на войне, каждый день идёт борьба за жизнь, и слабые духом будут сходить с дистанции. Здесь не подсидишь, как в офисе, другого человека. Потому что вы с ним связаны невидимой цепью и от твоего товарища зависит общее будущее. Это Титов понял накрепко, в Ангарии чувство локтя было не пустым звуком, а смыслом жизни.

Человек приближался, припадая на одну ногу.

– Он ранен? – взволнованно спросил один из тунгусов, названный после крещения Владимиром.

Кинега вдруг повалился в снег и замер, не отойдя от кромки леса и полусотни метров. Тангусы разом ахнули. Богатырёв тут же засобирался на помощь охотнику, закинув за спину винтовку.

– Саша, – сказал вдруг Титов, отводя взгляд от тёмной точки на поле. – Мне почему-то кажется, что происходит что-то не так.

– Не понял, Андрюха! – быстро ответил товарищ, надевая у ворот снегоступы. – Там лежит наш человек. Ему нужна помощь. Что тут может быть не так?

– Андрей Сергеевич, – проговорил второй тунгус, Илья. – Я думаю, Кинега не ранен.

Второй посмотрел на него с удивлением, а Богатырёв и вовсе махнул рукой.

– Да что с вами говорить? – Александр принялся отодвигать засов на воротах, а Владимир ему помогал. Илья же в нерешительности мялся рядом.

– Саша, стой! – неожиданно закричал Титов. – Задницей чую, хрень какая-то! Я запрещаю тебе идти туда!

– Пошёл ты, – негромко, удивлённым голосом ответил Богатырёв и вышел за ворота, за ним направился и Владимир, опасливо поглядывая на начальника прииска.

– Саша! Не забывай, кто назначен старшим! – крикнул вдогонку уходившим Титов. – Винтовку держи на боевом взводе!

Обернулся только тунгус, выполнив последний приказ Андрея.

'А может, обойдётся? У меня просто паранойя, от длительного воздержания?' – подумал Титов, покусывая губы и не отрывая взгляда от опушки.

На самом деле ситуация была – хуже не придумаешь. Абсурд. Пропали охотники, потом вторая группа и главное – ни звука, ни выстрела. Тихо и спокойно. Только падающий с мягким шорохом снег, да шум ветвей.

'А ведь он надолго уходил и осенью, не всегда возвращаясь с добычей' – снова закралась в голову мысль, снова заставившая Андрея встрепенуться.

– Илья, шуруй на башенку! – приказал Титов тунгусу, единственному оставшемуся с ним человеку. – Да смотри хорошенько на лес. Если кто появится меж деревьев, бери на мушку. Стрелять по команде!

До опушки было метров сто пятьдесят, не более и снежное поле просматривалось прекрасно. Выдохнув облачко пара, Титов перехватил винтовку, подняв её вертикально. Он стоял на открытом переходе надвратного укрепления. Богатырёв, тем временем, приближался к распростёртому телу тунгуса.

– Дурак, – пробормотал Андрей. Александр всё так же, не опасаясь возможной провокации, подошёл к охотнику, нагнулся. По-видимому, он заговорил с ним. Владимир же, посматривал по сторонам, чем заслужил мысленное одобрение от Титова. А Кинега, между тем, оставаясь на снегу, вяло помахивал руками на Богатырёва, который пытался его поднять. Наконец, ему это удалось. Передав оружие Владимиру, ангарец взвалил охотника на спину. У Титова отлегло от сердца, он непроизвольно часто и глубоко задышал, улыбаясь. Ведь ещё минуту назад его едва ли не колотило от напряжения – всё это было похоже на банальную ловушку. Только непонятно, кем поставленную.

'Похоже, я совсем запутался' – Андрей снял шапку и потрепал мокрые волосы.

Потом глянул на Илью – тунгус помахал ему, а потом, выставив большой палец, сжал кулак. 'Молодец, парень' – подумал Титов. – А Сашке надо пистон всё же вставить.