Анды

Крупнейшее озеро Южной Америки — Титикака лежит на высоте около 4000 м над уровнем моря и имеет наибольшую глубину в 272 м. Вода его минерализована. Температура воды на середине озера постоянна — около 11°, но у берегов бывают значительные колебания температуры и даже летом в ночное время заливы и прибрежные участки покрываются тонкой кружевной корочкой льда. В озеро впадает много рек, но вытекает из него только одна — р. Десагуадеро. Она течет в оз. Поопо, лежащее ниже Титикаки. На своем пути Десагуадеро прорезает соляные пласты и, размывая их, приносит в озеро Поопо соленую воду. Название «Титикака» в переводе с языка индейского племени аймара означает «месторождение олова». Такое название дали сначала индейцы острову у южного берега озера, а затем и самому озеру. На этом острове находятся известные развалины храма солнца — главного храма погибшего государства инков. На всех больших островах озера и на его берегах до наших дней сохранились развалины городов и храмов — замечательных памятников древней индейской культуры.

На ровной поверхности Боливийского нагорья озеро Титикака играет роль внутреннего моря, собирающего все скудные воды этой нагорной полупустыни. Утром в летнее время озеро поражает абсолютной неподвижностью зеркальной поверхности, в которой удивительно четко отражается небо. При восходе солнца над стеною Анд озеро вдруг покрывается ослепительно ярким светом, принимая зеленовато-фиолетовый оттенок, и начинает переливаться яркими светлыми полосами. Днем, когда солнце поднимается высоко, ширь озера еще больше раздвигается, оба берега, освещенные солнцем, отходят далеко друг от друга, разделяясь светлой лучистой поверхностью озера.

Остальные озера Боливийского нагорья значительно меньше по площади.

Вторая группа озер сосредоточена в южных Андах. Это «мир голубых зеркал», которые играют различными цветами, то голубыми и зелеными, то стальными и жемчужными, а при закате солнца или на рассвете отсвечивают, как расплавленный металл. Ледниковые озера с прихотливо расчлененными берегами соединяются извилистыми реками; почти над каждым озером возвышается конус вулкана, как бы охраняющего озеро. Вода в озерах пресная, часто озера имеют сток в Тихий океан и богаты рыбой.

Многие озера и реки в Андах питаются водами, поступающими от ледников. Мощное современное оледенение свойственно южной части Анд, к югу от 35° ю. ш. На крайнем юге Анд, у Магелланова пролива, снеговая линия спускается очень низко, проходя на высоте 900—1000 м, а огромные ледники сползают в узкие, скалистые заливы — фьорды. Льды покрывают горы отдельными пятнами в виде ледяных полей, соединяющихся между собой мощным снежным покровом. Два крупнейших ледяных поля находятся к северу от Магелланова пролива и носят название Патагонского ледникового щита. Мощная ледяная толща щита по краям становится тоньше, разделяется на отдельные участки-ледниковые языки, спускающиеся в долины. Многие ледники сползают в фьорды или в озера, где часто можно увидеть плавающие ледяные горы — айсберги.

Ч. Дарвин, наблюдавший эти ледники и айсберги, писал: «Обломки, упавшие с ледников в воду, уплывали дальше, и канал со своими айсбергами представлял на пространстве какой-нибудь мили некое миниатюрное подобие Ледовитого океана.

…Я был изумлен, увидев впервые на широте нашего Камберленда[3] горный кряж высотою от 3000 до 4000 футов, в котором каждую долину заполняли потоки льда, спускающиеся к берегу моря. Почти каждый морской рукав, проникающий до внутренней более высокой цепи, не только на Огненной Земле, но и на 650 миль к северу по побережью, заканчивается громадными и изумительными ледниками… С ледяных круч часто срываются огромные глыбы льда, и тогда по уединенным каналам разносится грохот, подобный бортовому залпу военного корабля».

Большое оледенение наблюдается также в районе г. Аконкагуа. С Аконкагуа спускается 7 ледников до высоты 4000–3700 м.

Там, где климат засушливый, ледников почти нет, а снеговая линия поднимается до высоты 6000 м. Гора Льюльяйлько (6723 м), возвышающаяся с востока над пустыней Атакамой, несмотря на большую высоту, не покрыта вечным снегом вследствие очень малого количества осадков в этом районе.

Но севернее в качестве третьего крупного района оледенения выделяются Анды северной части Перу и особенно цепь Кордильера Бланка, протягивающаяся по левобережью верхнего течения р. Мараньон. Восточный склон ее одет вечными снегами, ниже границы которых спускаются десятки ледников, оканчивающихся у голубых округлой формы озер. Ледники эти расчленены глубокими трещинами, изобилуют огромными ледопадами и представляют большие препятствия при восхождении на вершины. В районе экватора и к северу от него снеговая линия проходит на высоте 4600–4800 м, здесь короткие ледники спускаются по склонам Котопахи и Чимборасо до 4500 м.

РАСТИТЕЛЬНЫЙ И ЖИВОТНЫЙ МИР