Андропов. Черненко. Горбачев. Последние лидеры советской эпохи

Еще не достигнув совершеннолетия, Юрий Владимирович столкнулся с необходимостью борьбы с трудностями бытия. Судьба бросала его на разные участки работы в разные регионы страны. Обстоятельства жизни складывались не всегда благоприятным образом и часто не в его пользу. Были и критические моменты, которые ему удавалось преодолевать своей настойчивостью и твёрдой волей. В 16-летнем возрасте ему пришлось работать помощником телеграфиста (с августа по декабрь 1930 года). В декабре 1930 года он был определен помощником киномеханика в Клубе железнодорожников на станции Моздок. После окончания учебы в техникуме в 1936 году работал на судоверфи в Рыбинске. Был избран комсоргом, и в этой роли обнаружились его выдающиеся организаторские способности.

В 1936 году в возрасте 22 лет у Юрия Владимировича был диагностирован сахарный диабет и одновременно появились проблемы со зрением, в связи чем он был снят с воинского учета и направлен на работу в Рыбинский горком комсомола (завотделом). В том же году его назначают заведующим отделом Обкома комсомола Ярославской области. Работал продуктивно, с молодым азартом. Трудился не ради славы, хоть стремление к ней не было чуждо ему, как и всякому молодому здравомыслящему человеку. Его привлекали и соблазны жизни, но они были на втором плане и находились под контролем сознания, а он был проникнут идеями более высокого порядка. К этому времени он уже предначертал для себя свой жизненный путь. Надежда на светлое будущее теперь не покидала его, и ради этого будущего, пока еще не очень отчетливого, он жил и работал. В декабре 1938 года его избирают Первым секретарем Ярославского обкома, и в этой должности он работает до 1940 года, живет в Ярославле в доме для номенклатурных служащих. За этот период он сумел создать комсомольский отряд из 7 тысяч человек для работы на строительстве Рыбинского и Угличского гидроузлов (1939 год). За эту работу позже получил орден Трудового Красного Знамени.

В дальнейшем работал в Ярославском НКВД, был освобожденным секретарем комсомольской организации. Активно занимался общественной работой. Несмотря на практицизм и деловитость, в его облике и действиях отмечались особые утонченность и интеллигентность, что особенно привлекало к нему людей и заставляло их относиться к нему уважительно. Уже в комсомольском возрасте научился ценить и уважать достоинство людей и в то же время не терять своё. С годами становился все более популярным.

3 июня 1940 года 26-летнего Юрия Владимировича направляют на работу в Карело-Финскую республику в качестве Первого секретаря ЦК ВЛКСМ. Он энергично принялся за работу. В первую очередь решил оживить лыжный спорт. Создал команду лыжников из молодых комсомольцев, которые занялись усиленными тренировками с целью заслужить право быть участниками соревнований. В том же году по его инициативе комсомольцы взяли шефство над Северным флотом. Вскоре на его деятельность обратила внимание местная пресса и лидер карельских коммунистов Председатель Верховного Совета Карело-Финской республики Отто Вильгельмович Куусинен, который стал способствовать его карьере.

Юрий Владимирович, несмотря на свою коммуникабельность, был осторожен в своих высказываниях о политике и особенно о сталинизме, не раскрывая своего настоящего отношения к нему. Это породило недоверие к нему со стороны партийцев. Одни стали называть его либералом, другие – лицемером. Через 11 месяцев после прибытия Юрия Владимировича в Карело-Финскую республику немецкие фашисты вторглись в пределы Советского Союза. Началась Великая Отечественная война. Юрия Владимировича по партийной линии хотели перевести в Москву для работы с молодежью, но «по ходатайству партийного начальства в лице Первого секретаря Карело-Финской компартии Г.Н. Куприянова» его оставили в Карело-Финской республике «для руководства партизанским движением» (из сообщения в прессе). Получив подпольную кличку «Могикан», он начал формировать в Карелии партизанские отряды и координировать их работу. Организовал подборку и обучение молодежи для отправки в тыл врага. За организацию партизанского движения в Карелии его наградили орденом Трудового Красного Знамени и медалью «Партизану Великой Отечественной войны». В сентябре 1944 года он был избран вторым секретарем Петрозаводского горкома ВКП(б) (первым секретарем был Куприянов Г.Н.) и принялся энергично за восстановление разрушенного хозяйства республики и города Петрозаводска.