Андрогин

Дамилла вернулась примерно через полчаса. Пробежалась вдоль тропы, каждому выдавая распоряжение и прослеживая, как воины занимают новые позиции. Для Ариса у неё было особое задание, в котором роли действующих лиц были расписаны пошагово:

– Ползёшь следом за мной в новое укрытие. Оттуда до лапотней на площадке телепорта будет сорок пять, пятьдесят метров. Попадёшь?

– Постараюсь и приложу все свои умения.

– Арбалет я рассмотрела только у одного, но может быть и у второго. Поэтому после выстрела быстро вновь садишься в убежище и заряжаешь своё оружие.

– Понял. А ты?

– Отхожу чуть вправо, до того места, где спрятаться будет не за чем. Там резко вскакиваю и перебегаю открытое пространство. На счёт «десять» ты вскакиваешь и стреляешь в того, кто будет охотиться на меня.

– А если в тебя попадут?..

– Там много мелких веток, я знаю, что делаю… Если у тебя не получится попасть, сиди на месте. Как только лапотни ринутся к тебе, все остальные тебя прикроют с дистанции. Уяснил детали?.. Тогда всё! Я пошла!

Арису захотелось прижать девушку к себе и никуда не отпускать. Или хотя бы обнять и просто поцеловать. Сказать, чтобы берегла себя… Но слова нужные не нашлись, да и все боевые товарищи, затаившиеся в тылах, за ним пристально наблюдали.

Только и пожал с чувством перехваченную на мгновение женскую ладошку. Получил в ответ изумлённый, полный тревоги взгляд и остался один. Используя густой лес, за которым ничего не просматривалось, девушка сместилась по большой дуге правее метров на двадцать. Оттуда подала сигнал «готовься!», собралась с духом и опрометью выскочила на открытое пространство. Тут же с площадки цилиндра послышался гневный рык и ещё какие-то восклицания.

Как бежала колдунья, Шенгаут уже не видел. С колотящимся от переживаний сердцем досчитал до десяти и вскочил на ноги, сразу выцеливая противника. Тот стоял к нему боком, вскинул арбалет в сторону бегущей и готовился выстрелить. Рядом согнулся второй монстр, быстро перезаряжающий свой арбалет.

«Козлы поганые! – мысленно закричал Арис, стараясь плавно нажать на крючок спуска. – Получи, крыса мерзкая!»

Метил болтом примерно в височную часть головы ящера, но туда не попал. Болт раскромсал нижнюю челюсть лапотня, вырывая оттуда куски кожи, зубы и костную ткань. Не смертельно, но враг в любом случае оказался надолго выбит из сражения. Да и оружие у него выпало из рук, рухнув с портальной площадки.

А вот второй шестилапый урод уже поднимал свой заряженный арбалет, целясь именно в Ариса. Видимо, сразу осознал, откуда исходит наибольшая опасность.

Шенгаут выстрела ждать не стал, рухнув на дно своего укрытия и начав лихорадочно перезаряжать арбалет. Перезарядил и тут же замер, прислушиваясь.

Стон раненого тоже резко оборвался. То ли сам замолк, то ли сознание от боли потерял, но теперь о поведении заслона оставалось лишь догадываться. Там царила полная тишина.

Само собой, что лапотень старается следить сразу за двумя направлениями, но уж точно глаз не спустит с того места, где засел арбалетчик. Следовало как-то отвлечь его внимание, тем более что волнение о замолкшей Дамилле неприятно сжало сердце.

Пришлось кричать товарищам:

– Он там один на площадке остался! Но тоже с арбалетом! Поэтому открытое пространство проскакивайте рывком. Попытайтесь обойти его по большой дуге и просто постреливайте в его сторону из-за укрытия. Мне надо, чтобы он выстрелил.

Воины поняли задачу. Шикнув на малого, чтобы сидел на месте и не высовывался, они двинулись на фланги, обегая «колесо» с одной и другой стороны. Может, они и не так чётко знали здесь каждое корневище, как колдунья, но тоже действовали грамотно, прикрываясь многочисленными деревьями или нагромождениями корней. А землянин внимательно прислушивался ко всем звукам. И дождался: прозвучал характерный щелчок троса, отправившего болт к цели.

Тотчас вскочил на ноги, ловя в прицел последнего врага. А тот, скотина, не стал стоять во всю свою ростовую мишень, а грамотно присел во время перезарядки. Тем самым скрылся за краем высоко расположенной площадки. Зато человек оказался в более выгодной позиции, наготове, не сомневаясь в своей меткости. И выстрелил, как только ящер начал подниматься.

На этот раз попал в грудь, сразу под шеей. Там располагалась кованая пластина брони, но с такого расстояния она не смогла защитить своего обладателя. Монстр покачнулся, захрипел, роняя оружие, и медленно рухнул мордой вперёд.

А Шенгаут уже со всех ног мчался в сторону Дамиллы, отгоняя от себя самые мрачные предчувствия. Тем более что над тем местом цветастой встревоженной каруселью кружили все пять птичек личного нимба девушки. Она и в самом деле оказалась раненой! Полулежала в яме между корнями, одним боком в болотной жиже, а второй приподняв, стараясь не запачкать. И с какой-то виноватой улыбкой зажимала сильно кровоточащую рану на левой ягодице. Болт прошёл вскользь, разрывая ткань штанов и вспарывая плоть на глубину пяти сантиметров.

– Не успела… В последнем прыжке сразил… – оправдывалась она.