Андрогин

Старейшины общины если и были недовольны или раздражены таким долгим ожиданием новичка, то внешне этого никак не показали. А вот их количество впечатляло: восемь старух и семь стариков. Причём несколько из них совсем старенькие и дряхлые. Видимо, спустились со своих деревьев ради особого случая. Вернее – по совокупности особых случаев.

Начали издалека, задавая вопросы, словно головы единого организма:

– Видим, что тебе наш язык вскоре станет как родной?

– Не так скоро, как хотелось бы. Говорю-то я плохо, хотя понимаю гораздо больше.

– Вот и ладно! – И тут перешли к первой важной теме: – Как там Дамилла? Скоро встанет на ноги?

– Сегодня будет лежать, завтра посмотрю, как рана заживает, тогда и решу.

– Смотри! Береги её и не смей обижать! Она теперь у нас третья «видящая», причём в таком молодом возрасте открывшая свой дар.

– Не понял, разве она не от рождения такая?

Вот тут старейшина Алейрадини и раскрыла «сошедшему» глаза на таланты доставшейся ему красавицы, да и про некоторые секреты здешнего колдовства поведала.

Почти у каждого третьего жителя есть какой-нибудь маленький, но дар. На земле подобное называли «паранормальными способностями». Кто нужные пустоты умеет в древесных стволах просматривать, кто огонёк для розжига костра на пальце создать, кто лёгкий предмет на столе перед собой передвинуть. Некоторые вместо десятка основных цветов ещё полсотни отличали, а другие скопление железа под корнями могли увидеть. В большинстве умения были мало используемы либо вообще оставались без применения. А были такие, что ценились особо.

В этот перечень попадало и умение видеть теплокровные существа на расстоянии в инфракрасном излучении. Таких называли прозрачниками. Троекратно больше стоило умение видеть подобное за небольшой преградой. Вот такая способность и приоткрылась у десятилетней девочки. То есть уже с того возраста Дамилла попала под особый контроль старейшин. А к слову сказать, все они, пока оставались в физической силе, обладали сразу несколькими способностями.

Лет с пятнадцати у Дамиллы, при особой концентрации и расслабленности, стало проявляться умение увидеть, что случится минут через пять. Потом через десять. Потом время предвидения увеличилось до получаса.

Конечно, подобное умение постигалось не самостоятельно, давалось не в любое время и чаще всего оказывалось ошибкой, миражом, только одним из возможных вариантов близлежащего будущего. У молодой женщины также было два периода по полгода, когда она вообще теряла свой дар видения, и совпадали они с трагическими смертями первого и второго мужей. Иначе говоря, негативные эмоции убивали дар, а вот положительные – наоборот, резко усиливали.

Например, никогда ранее Дамилла не могла рассмотреть нечто глобальное, объёмное, да ещё за временным отрезком в полтора часа. А тут она и направление уловила, и количество нападающих почти верно определила, и даже тропу рассмотрела, по которой лапотни собирались двигаться. И этот невиданный всплеск силы старейшины без всяких сомнений связали с появлением в общине Ариса Шенгаута.

– Девочка всё никак не могла прийти в себя после гибели второго мужа, – объясняла Алейрадини. – У неё только-только восстановился первый дар и стал слабенько проявляться второй. Мужчин она к себе не подпускала, как мы ни старались заниматься сводничеством. А тут вдруг на тебя повелась. И смотри, как хорошо получилось! Сама вдруг раскрылась и усилилась, да и тебя неожиданно быстро в почётные воины протолкнула.

Новичок на это лишь кивал согласно с широко раскрытыми глазами. Всё и в самом деле резко улучшилось после неожиданной близости с охотницей. Иначе он бы и план не выполнил, и язык бы так быстро не подучил, и в бою себя проявить не смог, отосланный на болота вместе с детьми, как неумелый балласт.

– И она, наверное, тебе ничего о себе не рассказала? – спросила старейшина. На отрицательное мотание головой она добавила особенным прочувствованным тоном: – Вот потому мы тебя не столько предупреждаем, как просим: будь с ней деликатным, терпеливым, мягким и заботливым. Даже если случится такое, что ты возжелаешь жить с другой женщиной, умоляем тебе не рубить сплеча. Вначале посоветуйся с нами, обсуди, подумаем вместе…

– Понял! – прервал её поток слов Шенгаут. – Пока никуда от Дамиллы я уходить не собираюсь и никакой другой женщины мне не надо.

– Так, может, ты на ней и женишься? – вкрадчиво поинтересовалась старуха.

– Скорей всего так и будет. Только мне надо вначале поинтересоваться мнением на этот счёт самой Дамиллы. Мало ли какие у неё планы?

После такого заявления половина старейшин дружно вздохнули и стали смотреть на «сошедшего», как на манну небесную или как минимум на внука родного. Видимо, эта часть местного правительства всё самое главное для себя выяснила. Зато оставалась вторая часть, всё ещё оценивающая новичка с подозрением и недоверием:

– Ну а теперь расскажи нам, что ты за колдовство замыслил?

– Вы что-то попутали, любезные, – вежливо отвечал парень. – Нет у меня талантов к колдовству, а потому и замыслить ничего не могу.