Андрей Тимофеевич Болотов

О результатах проделанной работы ученый писал: «Старание сие не осталось тщетно, но служило мне к указанию способа новым и весьма еще в немногих здешних местах известным образом делать из картофеля самую лучшую муку, которая может на многие домашние нужды употребляема быть. Доброта сей муки так всем полюбилась, что не только те из моих знакомых, кои прежде сего картофель у себя уже водили и хотели переводить, с великой ревностью более одного сажать и сеять намерение приняли, но и самые те, кои до сего времени к заведению оного не хотели склоняться, ныне оной заводить охоту получили и намерение взяли».

Сравнивая данные своих исследований с материалами иностранных авторов, Андрей Тимофеевич обнаружил порой совпадение результатов, а иногда существенные различия.

Так, профессор Тициус из Витенберга в своей статье сообщал, что из красного картофеля муки получается меньше и она более желтая. Болотов провел эксперимент и доказал, что красные клубни менее крахмалисты, но мука из них такая же белая, как и из белых картофелин.

Это лишний раз убедило ученого в правильности позиции, которой он придерживался в своей деятельности: истина конкретна, правильные выводы о явлениях, связанных с жизнью растений, можно делать лишь с учетом особенностей изучаемых культур и условий, в которых они возделываются.

ГОЛУБОЕ ПОЛЕ НЕЧЕРНОЗЕМЬЯ

Лен был самой необходимой после хлеба культурой для русского крестьянина XVIII века, поскольку обеспечивал его одеждой и, кроме того, служил товаром за который земледельцы получали деньги, необходимые для приобретения того, что в хозяйстве не производилось (соль, металлические изделия).

Натуральная форма хозяйства и слабое развитие внутреннего рынка приводили к тому, что лен-долгунец сеяли даже там, где почвенно-климатические условия были малоблагоприятны для его выращивания, в частности в Тульской губернии, где проводил исследования Болотов.

Первые замечания по льноводству Болотов высказал в статье, опубликованной в «Трудах» Вольного экономического общества в 1766 г. Андрей Тимофеевич написал ее, отвечая на вопросник по основным разделам экономики и быта крестьян, с помощью которого ВЭО решило выяснить состояние сельского хозяйства в разных районах страны. Ученый приводил в своей работе данные по Каширскому уезду

Отвечая на вопросы, относящиеся к возделыванию льна, Болотов основательно рассмотрел как практику местного льноводства, так и меры, необходимые, с его точки зрения, для улучшения состояния этого важного участка земледелия.

Главной причиной недостаточного распространения посевов льна он считал низкую урожайность. Он писал: «...что касается льну, то и он хотя сеется, но родится весьма худ и по большей части не выше 6,7 и 8 вершков (27 - 36 см), по которой причине он только на домашний обиход, а не для продажи сеется, которое обстоятельство, вкупе с требующейся под него хорошей землею, и размножению препятствует»

Андрею Тимофеевичу уже были известны две формы льна, одна высевалась главным образом для получения волокна, вторая - преимущественно ради семян, из которых получали масло. Лен на волокно - ростун (лен-долгунец) преимущественно разводили в северных районах России, а лен на семена (лен-кудряш) - в южных. В своей работе Болотов рассматривал в основном лен-долгунец.

Прежде всего он обращал внимание земледельцев на то, что лен для хорошего урожая требует хорошей, плодородной и очищенной от сорняков почвы. Болотов рекомендовал сеять лен на низменных землях с повышенной влажностью, а также на берегах водоемов. Ученый отмечал, Что лен, кроме того, хорошо растет на поднятой целине или залежи.

Особенность льна давать высокие урожаи при возделывании на почвах, на которых до этого росли травы, используется и в современном льноводстве. Лучший предшественник в севообороте для этой культуры - пласт многолетних трав.

Для получения хорошего урожая льна Болотов рекомендовал правильно обрабатывать почву.

В имевшейся практике подготовки почвы под лен Болотов отмечал в качестве существенного недостатка: «Неприготовление земли надлежащим образом и глубокое запахивание семян в земле, здесь обыкновенно землю под него только двоят и сеют по вспаханным бороздам, а надобно землю троить, то-есть три раза пахать и три раза боронить, а потом уже сеять и не по вспаханным бороздам, а по заборонованной земле, и потом в четвертой и последний раз заборонить; при таком севе семена будут не так глубоко лежать, и лен родится длиннее, как я в том своим опытом удостоверился». Обязательным приемом ученый считал тщательное боронование для того, чтобы на поле не было не только глыб, но даже и крупных комков. Кроме того, Болотов установил, что у льна семена более чувствительны к глубины заделки, чем у зерновых культур.

Предложение сеять лен по предварительно заборонованной почве было для того времени весьма прогрессивным, поскольку обеспечивало менее глубокую и более равномерную заделку семян, по сравнению с посевом льна на паханую почву.