Андрей Смирнов

тот, кто наградит праведников и накажет нечестивцев, Светлейший, одно только имя которого для

меня слаще всего, что есть. Придет — и преобразит этот мир. Но ты ошибаешься, говоря, что он

станет единственным Творцом. Он есть и всегда им был. О нестабильности прошлого я

заговорил для того, чтобы ты не считал меня безумцем: смотри, даже и при твоем виденьи мира

возможно то, о чем я говорю. Весь наш мир — это тупиковая ветвь времени, вселенная, от которой

отстранился благой источник из-за того, что ее обитатели отвергли его, своего рода локальный ад, где нет и намека на высшую силу — ни в настоящем, ни в прошлом. Он совершенно оставил вас, и

позволил вам поменять все, даже прошлое, так, чтобы стереть малейшие следы своего

существования. Но все изменится, и когда придет тот, кого я жду, вашей власти наступит конец.

Пленник молча смотрит на своего бывшего ученика. Золото его глаз полыхает, как солнце,

но кажется, что глаза Рийока ярче, ведь в них горит огонь несгибаемой веры.

— Мы лишили тебя имени, — говорит Рийок, — потому что то, что не может быть

названо, не может и действовать в реальности, кости которой — Истинные Имена, некогда

произнесенные Кадмоном. У тебя нет собственного имени, но тебе еще позволено пользоваться

общими именами — тебя еще можно назвать «пленником» или «золотоглазым человеком» или

«тем, кто учил Рийока». Поэтому ты еще можешь действовать. Но когда мы отнимем у тебя все

имена, ты исчезнешь — так, как будто бы тебя никогда и не было, ибо то, что не может быть

названо, не может и существовать. Отрекись от «своей» Силы, склонись перед благим источником

— и вместо исчезновения ты обретешь полноту бытия. Тебе будет возвращено все, что было

отнято для того, чтобы вразумить тебя, и могущество твое еще и приумножится. Ты поведешь нас,

и я снова займу место у твоих ног и назову тебя «наставником». Если же нет… — Рийок качает

головой. — Ты исчезнешь, когда придет тот, кого мы ждем. Мне будет жаль, но…

— Почему, — усмехается пленник, — приходя сюда, ты всегда начинаешь так

высокопарно, проявляешь столько сострадания и доброты, приводишь остроумные аргументы,

опускаешься до снисходительной жалости, а в конце концов всегда заканчиваешь угрозами? Мне

думается, что это лучше чем что-либо еще характеризует тот путь, который ты выбрал.

Рийок несколько секунд молчит. Печальным он больше не выглядит.

— Мне пора идти, — совершенно безэмоциональным тоном говорит он. — Сегодня мы

уже достаточно поговорили.

***

Эдвин кен Гержет двигался по дороге Света — стремительное и сверкающее существо, не

скованное узами плоти. Найти существующий светлый путь здесь, в Хеллаэне, было не так-то

просто, и Эдвин творил его сам. Он ясно ощущал, что используемая им стихия чужда миру, в

метамагическом пространстве которого он перемещался; эта чуждость огорчала его, ведь Темные

Земли были его домом. Он отрекся от Тьмы ради силы и власти, и не жалел о своем выборе — и

все же, последствия выбора его огорчали.

Стремительный полет ангела среди сияния и блеска, и вот, путь уходит вниз, краски

блекнут, мир темнеет, Эдвин кен Гержет обрастает плотью и вступает во владения Ловчего

Смерти… бывшие владения. Сейчас это ничейные земли, и замок пуст — если не считать

попрятавшихся по углам демонов, ранее служивших Лорду Равглету.

…Эдвин опустился на уцелевшую часть крыши полуразрушенного донжона, убрал крылья

и стал неотличим от обычного человека.

От верхней залы, являвшейся первоначальной целью разрушительного волшебства

Алианы, уцелела лишь половина. Две стены истлели, как и большая часть крыши, в полу

красовалась здоровенная дыра, через которую можно было разглядеть помещения на нижнем

этаже. Эдвин спрыгнул вниз, на груду обломков. Поврежденный Источник пульсировал,

выбрасывая в окружающее пространство сгустки энергии. В темных углах зашевелились тени, из

провала стали выползать отвратительные творения Равглета. Эдвин вызвал Имя и разогнал их.

Вчера он оставил здесь защитное заклятье, долженствовавшее оградить Источник от посторонних, но сейчас не обнаружил даже следов от него — похоже, демоны сумели нарушить чары. Чтобы не

отвлекаться во время работы, он установил барьер еще раз, и работал над заклинаниями

достаточно долго, стремясь сделать преграду понадежнее. Затем он занялся Источником.

Обыкновенно, Источник представляет собой поток энергии, которая собирается из

окружающего мира и из Стихий, концентрируется в одном месте, пропускается через

призматические заклинания и опять уходит во вне. Часть этой силы маг использует для поддержки

заклинаний, постоянно работающих в его замке, также он может воспользоваться энергией

Источника в бою, значительно усиливая собственные наступательные и оборонительные чары.

Маг на своем Источнике чем-то подобен человеку, живущему на водяной мельнице — постоянное

движение реки он научился использовать себе на благо, со своей же стороны, он следит за тем, чтобы русло оставалось чистым и ничто не препятствовало течению. Главное Сплетение —

система заклятий, в которую маг превращает часть Источника для того, чтобы лучше