Андрей Смирнов

сразу. Они даже не смогли понять, где находится новорожденный ангел. Чуть позже им стало

ясно, что он погиб, но где и как — оставалось неясным. Сила Повелителя Ворон сокрыла все это.

Не узнали мастера Обители и о том, что был возвращен к жизни Эдвин — все, что могло

связывать кен Гержета с Обителью, было вытравлено из него. Ему же самому казалось, что он

дрался с ангелом и каким-то чудом сумел его победить. Остался свободен — но вместе с тем и

утратил все способности, приобретенные за три года обучения.

Поскольку Эдвин и Дэвид поделили Силу Ловчего на двоих, то, что сделал Эдвин с

Источником, отразилось и на землянине. Его преображение началось позже и растянулось на

более длительный период внутренней борьбы, но спровоцировано пробуждение второй

индивидуальности и столкновение двух сувэйбов, воплощающих одну кайи, было именно новым

притоком Силы Равглета в лекемплет Небесной Обители, произошедшем в результате действий

Эдвина кен Гержета.

Когда Дэвид ощутил пробуждение второго сувэйба и понял, что уже не способен

контролировать, какому из двух своих обличий находиться в активной фазе, а какому —

оставаться скрытым, первым побуждением его было как можно скорее вернуться в замок Вилиссы

кен Гержет. О действиях Эдвина он не знал, и решил, что причина этого неконтролируемого

пробуждения — в какой-то мелкой ошибке в заклинаниях, разделяющих две индивидуальности.

Если с тем, что до сих пор работало вполне успешно, вдруг происходит нечто непонятное, пусть с

этим разбирается специалист — рассуждение вполне здравое. Вилисса помогла ему расщепить

сувэйб надвое — пусть теперь разбирается, что с ним не так.

Он уже шагнул на дорогу Света, когда понял, что не успеет. Внешний мир размывался. В

Обители уже должны были почувствовать, что с ним происходит что-то неладное, или

почувствуют вот-вот. Даже если он доберется до замка Вилиссы, он просто подставит ее под

удар… чуть позже — когда внешний мир исчез окончательно, и он в фантастическом

пространстве, созданном его собственным разумом, столкнулся с самим собой — он понял, что

все-таки нужно было идти. Он подставит Вилиссу в любом случае — просто потому, что

проиграет в этом сражении и вся память его второго, до сих пор скрытого сувэйба достанется

Дэвиду-ангелу.

Их поединок — землянин в джинсах и свитере, со старой версией меча Гьерта в руках,

против сверкающего совершенного создания, сжимающего в длани похожий, но намного более

могущественный клинок — не был таким ожесточенным, как у Эдвина с его альтер-эго. Они

наносили удары и защищались, но паузы между атаками были достаточно длинными, и они

успевали вести диалог. В каком-то смысле этот разговор тоже был частью поединка.

Сражаясь со своим «ангелом» Эдвин кен Гержет ощущал совершенную чуждость той

воли, которая захватила часть его собственной души и повернула эту часть против всего

остального. Дэвид испытывал схожие ощущения, однако в его случае ощущение чуждости не

было таким разительным. Между его человеческими идеалами и теми, что были привиты ему в

Небесной Обители, было намного больше сходства, чем между представлениями о жизни ангела и

хеллаэнца. И это, конечно, нашло свое отражение в разговоре. Если Эдвин предлагал своему

ангелу мир сквозь стиснутые зубы, то в случае Дэвида уговорами занимался ангел.

— …Почему ты сопротивляешься? — Произносит существо, в котором землянин, хотя и

не без труда, узнает идеальную, чистую и бесстрастную версию себя самого. — Пора прекратить

эти игры. Ты пытался обмануть Обитель, но обманул лишь самого себя. Хватит. Пора одуматься.

В своем «коварстве» ты похож на ребенка. Мастера знали о том, что ты делаешь и каков твой

замысел, и Тот, Кто стоит над ними, тоже это знал. Твою игру терпели, потому что надеялись, что

ты прозреешь и добровольно выберешь ту сторону, которой три года служил лицемерно.

— Вы убийцы, — отвечает Дэвид.

— Мы не убиваем невинных. Этим занимаются Лорды, и наше оружие направлено против

них. Для Лордов убийство людей — забава. Как же ты можешь упрекать нас в том, что мы

очищаем миры от нечисти?

— Эти миры существуют только благодаря этой самой «нечисти».

— Тебе так сказали. Но это ложь. Не Обладающие Силой сотворили вселенную и не они

поддерживают ее бытие. Есть единый источник, начало и конец всего, что было, есть и будет.

Мастера Обители служат ему и ты мог бы служить вместе с ними.

— Они безумные фанатики.

Обмен ударами. Скрежет клинков. Ангел бьет с сокрушительной силой. Землянин падает и

катится между камней, чтобы избежать смерти. Ангел спокойно и уверенно идет за ним следом.

— Ты говоришь так, потому что в тебе нет веры. Твое зрение искажено, и мастера видятся

тебе в гротескных образах. Они кажутся тебе фанатиками, но на самом деле это ты — слизняк.

Тебя пугают их искренность, их рвение, их вера.

Клинок ангела раскалывает камень рядом с головой Дэвида.

— Мне чужды их ценности. Мое сердце отдано другому… другой.

— Она мертва.

— Быть может, я еще сумею ее воскресить.

— Путем предательства?

— Неправда. Я не предаю то, во что верю.

Обмен ударами. Опять ничья.