АНДРЕЙ ДЬЯКОВ

С тихим щелчком последняя деталь встала на место. Проводник закинул грозное оружие за спину.

- Теперь куда?

Вместо ответа Таран присел на корточки и начал внимательно рассматривать дорожку из маслянистых пятен на асфальте.

Я их еще внизу заприметил. Кто-то недавно из бункера соляру таскал. В ведрах, судя по всему.

Сталкеры двинулись по странному следу Вскоре они вы-шли к огромному ремонтному доку. Вдоль высоких серых стен плескалась вода. А у причальной секции на волнах качался обшарпанный, видавший виды баркас.

ГЛАВА 15

«РЕШЕНИЕМ БОЛЬШИНТВА»

Пять неприметных фигур, пригибаясь, короткими перебежками двигались вдоль пандуса, то и дело прячась за железными опорами строительных ферм. Корпус суденышка становился все ближе. Глеб кинул быстрый взгляд на баркас. Палуба выглядела пустынно. В иллюминаторах движения также не наблюдалось. Скатившись по сходням, сталкеры вскочили на борт. Вытащив «Пернач», мальчик последовал за наставником в рубку управления. Шаман с Ишкарием спустились обследовать трюм.

Свет еле пробивался сквозь грязные обзорные стекла. В рубке было душно. Забытая кем-то, сиротливо стояла на приборной панели бутыль с мутной жидкостью, отдающей сивухой. В углу навалено промасленное тряпье. И опять никого. Они вернулись на палубу. Вскоре показались механик с сектантом.

- Ни души. - Шаман разочарованно помотал головой. -Зато движок осмотрели. Эта посудина на ходу. И баки заправлены.

- Черт их дери! Кто же с нами в прятки играет? - Кондора прорвало все-таки. - С Ковчегом обделались, с бункером тоже!

Боец в сердцах пнул пустую канистру. Гулко стукнувшись о бортик, та плюхнулась в воду Кондор зашагал по мосткам наверх. Взобравшись на опору башенного крана, стянул противогаз и заорал:

- Э-э-э-эй! Хозяева! Есть кто живой?! Хорэ шкериться!

Звук голоса прокатился по доку, многократно отразившись от бетонных стен. Над верфями повисла тишина. Лишь вездесущий ветер завывал на все лады.

- Может, мы их того. в бункере притопили? - подал голос Шаман.

- Это вряд ли. Мы ж там все прочесали. – Проводник развернул карту. - Можно еще вдоль пристани пройтись.

- Больше все равно некуда. Веди, Сусанин.

Они покинули док, направившись в сторону Лесной гавани. Впрочем, обстановка здесь не отличалась разнообразием - пустынный пирс, раскиданные в беспорядке такелажные коуши, ржавые якоря и катушка сгнившего от сырости троса. У причала - сгоревший остов судна. И опять ни души. Пустота, разруха и безмолвие повсюду

Команда остановилась, разочарованно взирая на унылый пейзаж. Слова были лишними. Все устали. Даже Таран как-то сдал. Стоял отрешенно, уперев руки в бока. Хуже всех выглядел сектант. Словно подменили его. Взгляд потерянный, плечи опущены...

- Может, найдется еще. - Глеб подошел к Ишкарию.

- Что найдется?

- Ковчег...

- Негде искать-то больше. - Голос сектанта дрожал. - Негде.

Ишкарий отвернулся, затрясся безмолвно, словно припадочный. Под намордником противогаза невозможно было понять, какие эмоции захлестнули его. Затем стал слышен тихий смех, перешедший в полуистерическое гоготание. Сталкеры застыли, с удивлением наблюдая за сектантом. Тот, наконец, остановился, подошел медленно к краю пристани и, размахнувшись, швырнул в воздух пачку карточек. Бликуя на солнце, фотографии кораблей осыпались в воду, заколыхавшись на волнах.

- Чушь. Абсолютная чушь. Слышите? - Ишкарий поднял голову - Не было никакого Ковчега! Как вообще можно было в это верить. Свет избавления. Спасутся достойные.

Не веря собственным ушам, Глеб таращился на сектанта.

- А как же «Исход»? - не выдержал мальчик.

- «Исход»? - переспросил Ишкарий, снова засмеявшись. - «Исход». Шайка маразматиков, придумавших себе романтическую историю о спасении! Слепцы, не желающие видеть дальше собственного носа! Кому мы нужны? Кто будет нас спасать? Все кончено, слышите?! Каким же наивным идиотом я был.

Сектант сорвал противогаз, вытер пот со лба и вдруг подскочил к Тарану:

- Прав ты был, сталкер, когда говорил, что мертвые мы. Прав! Все, что нам уготовано, - догнивать в земле.

Глаза сектанта, казалось, сейчас вылезут из орбит. Вместо лица - жуткая гримаса не то ярости, не то бессилия.

- Отрекаешься, значит, от веры своей? – усмехнулся Шаман.

Сектант замер на мгновение, будто не решаясь произнести вслух крамольное слово, уронил голову.

- Отрекаюсь...

Повисла продолжительная пауза. Шаман отреагировал первым, издевательски ухмыльнувшись:

- Добро пожаловать в реальный мир, парень.

Сектант оставил жест без внимания. Натянул противогаз, посмотрел на подернутую рябью воду.

Я возвращаюсь в метро. Хватит. Набегался. Кто со мной?

- Ты о чем?

- О баркасе. Шаман, ты же сам сказал, что корыто на плаву?

- Не суетись, брат. Мы так и не нашли еще.

- Что? - прервал Ишкарий. - Источник света?

Сектант повернулся к проводнику:

- Что ты видел на крейсере, Таран? Ты уверен, что искать нужно именно пропавший прожектор? - Ишкарий взглянул на Кондора: - Вы уверены, что хоть кто-то когда-то что-либо видел?

Сталкеры с Приморской.