Аметистовый кошмар

– Берегите себя, сэр, – отсалютовал в ответ Лорис.

Сиар улыбнулся и медленно повёл двух лошадей вперёд. После его приказа ворота внутреннего двора открылись, и фургон цвета охры скрылся в вечерних улочках Насса. Лорис уже было собирался с легкой душой идти спать, как заметил стоящую в другом конце дворе фигуру, держащую в руках фонарь. Фигура была одета в одеяния цвета морской волны, а чуть поодаль от неё стояли двое людей, по всей видимости – вооруженных.

Лориса это очень сильно насторожило и он, обхватив рукоять меча, медленно направился в сторону фигуры. Двое охранников фигуры тоже взялись за мечи, и был слышен лязг оружия, доставаемого из ножен. Впрочем, по легкому движению руки фигуры в синем, они отступили.

– Кто ты? – поинтересовался Лорис.

Но вместо ответа на вопрос фигура обнажила своё лицо, убрав от лица шаль, закрывающую его. Перед ним стояла блондинка лет тридцати пяти с печальными бледно-голубыми глазами – это была королева Алия.

– Прошу прощения, Ваше Величество, – виновато произнёс Лорис и попытался привстать на одно колено, но королева взяла его за руку, тем самым показав ему, что обойдётся без лишних формальностей.

– Это был т’Эр Поэль? – спросила она с легким мэаннским акцентом, что придавал ей определённый шарм.

– Да, Ваше Величество.

– Почему он отбыл?

– Регентный Совет единогласным решением проголосовал за его отставку, – ответил Лорис, замечая удовлетворительную, но в то же время печальную улыбку на лице королевы.

– Это, пожалуй, всё, что я хотела знать, – тихо сказала Алия Аматруд и, накинув шаль на лицо, вошла внутрь замка, после за ней последовали её телохранители.

Лорис т’Эр Райтер лорд-регент, главнокомандующий войсками Насса и королевской гвардией ещё долго стоял во внутреннем дворе королевского дворец и лишь только когда вечер полностью захватил в темные объятия окружающее пространство, скрылся в стенах величественного сооружения.

IV

Сельта вновь переживала приключение в аметистовом мире, который не менялся уже несколько дней. Сон всё так же обрывался на том моменте, когда волосы девушки выпускало из рук мерзкое чудовище с головой мертворождённого ребёнка.

Сельта открыла глаза и перед ней предстал темный свод насской тюрьмы, украшенный многочисленными сталактитами, которая по большому счёту являлась огромной пещерой с множеством парных отделений или камер. Сельта, Энитра и Малакка находились в одной из камер, которые разъединялись между собой каменными искусственными стенами.

Сельта попыталась встать, однако этого у неё не вышло. Она застыла лежа на полу в странной позе – её ноги были прямыми, а руки были вытянуты вдоль тела. Девушка лежала на спине, однако не могла поднять даже головы, единственным, что её слушалось, были её черные глаза. Сельта поймала себя на том, что не может не вдохнуть и не выдохнуть, а её грудь словно была прижата огромным камнем к земле. Чувство неподдельного и некоего первобытного страха обуяли юную ведьму, отчего в её сознании сразу же всплыло множество молитв Смертоликому.

Однако девушка не успела вспомнить ни одну из них, как боковым зрением она заметила движение. В углу камеры находился настил с соломой, на котором уже как несколько ночей лежали Энитра с Малаккой по праву старшинства, однако Сельта была готова поклясться, что источником движения были не они. Медленно, но, верно, до девушки дошла странная тень с каждым шагом прикрывающая и без того слабый источник света – лучинку, тлеющую на подставке одной из стен.

Если бы Сельта была в состоянии закричать, то её крик полный ужаса и отчаяния обязательно разбудил бы всех заключенных насской тюрьмы. Но, даже сумев открыть рот и, напрягая своё горло для этого крика, Сельта не смогла выдавить из себя и звука – как будто бы воздух не мог покинуть её легких. Перед ней возникло чудовище из её кошмаров.

Это было небольшое и мускулистое существо ростом в четыре фута. В целом оно напоминало человека, хотя присутствовали и некоторые черты, схожие со свиными – большое и крупное туловище, короткие руки и ноги, если их можно было таковыми назвать. Существо это было трёхпалым, как на ладонях, так и на ступнях. Тело чудовища покрывали многочисленные рунические татуировки, кроме того, Сельта разглядела у него обрубок хвоста, когда существо оглянулось в сторону храпящей Малакки.

Скрюченное лицо его было изъедено шрамами и рытвинами. Маленькие черные глаза блестели в безумстве. Зверь остановился над Сельтой и улыбнулся. Улыбка эта была отвратительной и безобразной. Чудовище имело два ряда мелких и черных зубиков, маленький размер которых контрастировал с двумя верхними клыками, делающего зверя похожим на мифического вампира. Он обнажил раздвоенный язык и облизал им свой подбородок, который украшала жёсткая, как у свиньи, щетина.

– А ты совсем не похожа на отца, – язвительно и мерзко произнесло существо. – Ты будешь явно симпатичнее.