Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X

Проверка версии о причастности Генри Теннисона к нападению на чету Старкс была поручена Роберту Хэллу (Robert E Hall), помощнику окружного прокурора округа Миллер, который лично приехал в университетский кампус, осмотрел комнату умершего, побеседовал с коронером, шерифом, представителями полиции кампуса, а также некоторыми преподавателями и студентами университета.

Смерть Генри Теннисона из события пусть и трагического, но всё же довольно тривиального, быстро превратилась в сенсацию после того, как стало известно о возможной причастности умершего к убийствам в Тексаркане. Уже 8 ноября 1948 года газета «Evening star» (эта иллюстрация взята как раз из этого номера) дала материал о предполагаемом самоубийстве «Ночного охотника» из Тексарканы и проверке этой версии правоохранительными органами. Аналогичные публикации после этой даты последовали и во многих других американских газетах.

После этого расследование переместилось в Тексаркану. Выяснилось, что «Дуди» родился 18 февраля 1930 года в весьма обеспеченной семье, он был младшим из 4-х детей. Разница в их возрастах была довольно велика — старший брат Джеймс был старше Генри на 13 лет, следующий из братьев — Джек — на 10 лет, а сестра Элис — на 6. Столь значительная разница в возрастах предопределила некоторую разобщённость старших детей и младшего брата. Другой причиной эмоциональных проблем мальчика мог стать развод родителей, имевший место в 1933 году. Глава семьи — Джеймс Дэниел Теннисон (James Daniel Tennison) — ушёл тогда из семьи и нашёл своё счастье с женщиной на 15 лет моложе. К моменту смерти «Дуди» отцу исполнилось 53 года.

Мама, по-видимому, не очень любила младшего из детей, поскольку тот был зачат с целью удержать мужа. К этому странному приёму сохранения брака прибегают обычно женщины, плохо понимающие мужскую психологию, а потому дети, рождённые с целью сохранения отношений, через некоторое время обычно начинают вызывать у матери раздражение. Порой это негативное чувство женщина даже не способна объяснить рационально, но подоплёка его хорошо понятна — такой ребёнок является немым напоминанием о грубой ошибке. «Дуди» всю свою недолгую жизнь был своеобразным немым укором матери, женщины и без того неулыбчивой, неласковой и строгой. С Генри она держала себя особенно взыскательно, что многим, знавшим семью, казалось странным, поскольку в больших семьях родители любят младших детей обычно крепче прочих.

В силу описанных выше обстоятельств «Дуди» чувствовал себя отстранённым от членов семьи. Он много читал — преимущественно комиксы, разумеется — любил ходить в одиночестве в кинотеатр, много времени проводил вне дома. Генри Теннисон, безусловно, являлся эталонным интровертом. Мать, опасаясь того, что наличие свободного времени плохо скажется на привычках младшего сына, старалась максимально загружать его домашними обязанностями и требовала, чтобы Генри искал работу по найму. Очень странный педагогический приём, но, к сожалению, широко распространённый в Америке. А потому молодой человек с 14-ти лет действительно постоянно подрабатывал, разумеется, получая за свои труды сущую мелочёвку. Хотя достаток семьи был по меркам Тексарканы весьма и весьма высок, «Дуди» никогда не имел автомашины, хотя тогда в старшем классе школы на подержанных машинах разъезжали даже юноши из очень бедных семей.

Но мамина педагогика была сурова! Никаких машин… никаких вечеринок… никаких танцев… никаких девочек…

«Дуди» Теннисон стал очень хорошим подозреваемым на роль «Ночного охотника», однако совсем скоро эта версия оказалась отброшена. Уже 8 ноября в офис окружного шерифа явился некий Джеймс Фримен (James G. Freeman), школьный друг «Дуди», который предоставил тому железное alibi и ответил на все сопутствующие вопросы.

Слева: Генри «Дуди» Теннисон. Справа: Джеймс Фримен, друг «Дуди» и спаситель его честного имени. Фотографии из выпускного альбома 1948 года.

Фримен заявил, что являлся другом «Дуди», и сообщил работникам прокуратуры, что прочитав в газетах о подозрениях в его причастности к преступлениям «Ночного охотника», хотел бы кое о чём рассказать. По словам молодого человека, Теннисон никак не мог стрелять в супругов Старкс вечером 3 мая 1946 года по той причине, что тогда он находился у него — Джеймса Фримена — в гостях. Они играли в шахматы, курили сигары, пили пиво и занимались прочими юношескими непотребствами, и делали всё это под звуки работающего радио. Джеймс довольно точно воспроизвёл радиотрансляцию того вечера.

Его показания были запротоколированы и проверены. И получили полное подтверждение. Действительно, в тот день и в тот час указанная радиостанция транслировала песни, которые перечислил Фримен, и ведущий был именно тем, кого назвал свидетель. И даже шутил он именно так, как утверждал Фримен.

О чём можно ещё говорить после таких показаний?!