Америка (reload game)

– Никак нет, компаньеро, – улыбнулся, чуть расслабившись, взрывотехник, – Всего-навсего формальдегид с водным раствором аммиака. Реакция эта была открыта лишь в позапрошлом году – в Метрополии, Алексом Бутлеровым. Бесцветные кристаллы, горящие долго и жарко, как настоящий спирт; вот от него уже загорается сам уголь – ну, если повезет. Итого, четыре последовательных воспламенения – очень сложная цепь; неудивительно, что сработало у них единственный раз... Мы же использовали вариант «Огня фениев» – средство старое и проверенное.

– «Огонь фениев»? Белый фосфор, растворенный в сероуглероде?

– Он самый! Правда, ирландским террористам было, конечно, куда проще: кидаешь бутылку с таким раствором в дымоход или в окно, сероуглерод испаряется, высыхающий фосфор загорается сам от кислорода воздуха, поджигает те пары сероуглерода – и готово дело. У нас же главная проблема – контейнер: тонкостенный железный сосуд, в котором, помимо самого «огня», налита разбавленная серная кислота – и тут важно не промахнуться с разбавлением, чтобы вода еще растворяла соли, «бронирующие» разъедаемый металл. Кислота проедает стенки сосуда, зажигательная смесь вытекает наружу – ну, а дальше как «в исходнике»; всё это добро, понятное дело, замаскировано под крупные куски угля. Так – довольно надежно.

– Ну да, понятно. Но меня сейчас больше интересует «взрыв, не оставляющий следов взрывчатки»: смогли бы вы у нас тут организовать такое, если понадобится?

– Я бы не стал рекомендовать вам этот способ, компаньеро, – откликнулся взрывотехник интимным тоном врача, к которому пристает с расспросами на медицинские темы богатая пациентка. – Эффектно, но крайне ненадежно; крайне! А что вам надо взрывать – опять пароход?

– Нет. А это имеет значение?

– Да, компаньеро. Таким способом можно взрывать только объекты, где воздух насыщен органической пылью – например, угольный бункер…

– Угольная пыль... Это уж не тот ли загадочный тип взрыва, что происходит, изредка и спонтанно, даже на мельницах? – вдруг осенило Зырянова.

– Тот самый, компаньеро! – теперь во взгляде «Петра Петровича» читалось неподдельное уважение. – Нужна только пыль и искра – а дальше объемная детонация на весь бункер. Так что всех и дел – заряженная лейденская банка с двумя голыми проводами и таймер из карманных часов… И – да, никаких следов взрывчатки: взрывчаткой, собственно, служит сама угольная пыль…

– Но срабатывает, правда, сильно не всегда?

– Так точно. Нам-то было, в общем, не к спеху и без разницы – какой именно пароход и когда, но если у вас конкретная цель…

Вот тут-то как раз «Иван Иваныч», надежно идентифицированный уже Зыряновым как старший группы, и решился прервать их увлекательную техническую конференцию – причем тоном приказа:

– Компаньеро! Оглянитесь!

Ой-ё!.. Чернокожий гигант, мирно почивавший в теньке соседнего пакгауза, очнулся вдруг от того, что казалось сном, и...

– Кто это, компаньеро?

Да уж, спросить дополнительную вводную самое время!..

– Похоже на зомби – оживленного магией мертвеца... ну, как их описывают нигритяне в своих легендах...

– И чем те зомби опасны?

«Двое из ларца» просто-таки излучали деловитое спокойствие: ну – мертвецы, ну – оживленные магией; задача-то техническая, и решать ее надо технически! Так чтО там по части ТТХ изделия?

– Хрен его знает... Болтают, будто невероятно сильны, но при этом не слишком быстры и совершенно безмозглы: управляет ими – дистанционно – колдун-унган. Ну, и убить их, понятно, нельзя... поскольку они – уже...

– Ясно... Так, а это – кто?

«Ловушка!.. Ловушка!!. Ловушка!!!» Гигант-зомби, вооруженный мачете, топтался на месте, перекрывая им путь в единственный сквозной проход между пакгаузами; по проходящей же метрах в пятидесяти с тылу узкоколейке между тем маневровый паровозик неспешно подтащил платформу с «ремонтной бригадой»: чернокожие, числом с дюжину – все в соломенных шляпах и черных очках, какие носят слепцы.

– Это «тонтон-макуты», боевики движения «Макандаль». Черные расисты, скажем так... С этими мы тоже никогда прежде не пересекались – Бог хранил... А оружия вы при себе, конечно, не носите?

– Нам запрещено, компаньеро, – покачал головой «Иван Иваныч».

– Ну, тогда мы, похоже, покойники... А это – война!

«Настоящая война начинается вдруг», всё верно... Как же это мы – олухи, ротозеи! – отслеживая каждый шаг янки и дикси, совсем упустили из виду этих чертовых нигритян? Нам ведь с ними и делить-то, казалось, нечего!.. А, какая теперь разница...