Амели

Ведь он лишь думал, как сделать приятный сюрприз любимой жене и родному сыну. Тогда Шепард старший впервые повёз их в государственный парк-памятник под названием "Muir Woods" недалеко от реки Редвуд-крик.

Лес Мьюра по сей день является национальным парком, находящимся в 12 милях к северу от Сан-Франциско, а также считается частью парка "Золотые Ворота". К главной достопримечательности приравнивают — секвойю вечнозеленую, что вырастает до высоты 380 футов. Высокие кроны секвойи оставляют мало шансов другим деревьям, которым приходится адаптироваться к слабому солнечному освещению.

И тогда, одно неверное движение, всего один шаг, привел к глобальной катастрофе в их семье. Женщина сорвалась с узкой тропинки, когда они занимались хайкингом. Перелом позвоночника, плюс неутешительные диагнозы — равно большое горе в семье Шепардов.

Самолёт приземлился в аэропорту Майами ближе к ночи. Ник не раздумывая вызвал такси и с беспокойной душой направился по знакомому адресу.

Надежда тлеющим угольком теплилась где-то в области сердца. И Ник с трепетом оберегал ее от каждой гадкой и жесткой мысли.

Он бесконечно испытывал чувство вины, вспоминая их секс с Кэтрин. Негативные эмоции зачастую захлёстывали его среди ночи или как только появлялась свободная минутка. Ник без конца уходил в эти размышления с головой. Но все возвращалось на круги своя вновь и вновь. Поэтому Николас до сих пор не знал, как исправить ситуацию с Амели.

Глупо и безнадёжно было верить в то, что Стоун так легко простит его.

Со своими партнёрами он бы без проблем нашел слова, чтобы принести свои извинения. Или если это касалось отца. Однако с Амели он упирался в невидимую стену, примерно размером с ту, на которую отправили Джона Сноу.

Когда Ами открыла входную дверь, Нику ст немного легче дышать. Хотелось впитать в себя как можно больше воспоминаний об этой прекрасной девушке. Он несказанно обрадовался их встрече, но не смог не отметить достаточно рассеянное поведение Амели. Она заметно дергалась и нервничала, но определённо не из-за Николаса. Скорее его неожиданный визит добавил крайнюю каплю в переполненную чашу.

А когда он услышал подозрительные звуки, доносящиеся из ванной, не раздумывая рванул туда.

Будто кто-то безжалостно ужалил его ядовитой стрелой в самое сердце, заставляя разносить по крепкому телу все больше убийственной смеси и с каждой секундой отправлял разум безумной ревностью. Именно это он почувствовал, как только увидел тест на беременность в руках прекрасной Ами. Не сложно догадаться, от кого Амели в теории могла быть беременной. Он практически собственными руками подтолкнул её в сторону Дэна.

Идиот…

И судя по всему, раз в этот волнительный момент Берка не было рядом, между ними с Амели оказалось не все так радужно. Но от этого легче не стало.

Нику хотелось крушить и ломать, он достиг крайней формы проявления гнева — ярости. Которая разгоралась с такой силой, что ему самому стало немного страшно. Хорошо, что Амели в тот момент стояла к нему спиной. Иначе бы заметила, как Ник опустил светлые брови, сводя их ближе к переносице, а губы вытянулись в тонкую плотную линию.

Ами удалось мгновенно охладить его пыл своим воинственным поведением. Его так и подмывало рассмеяться, но он мужественно держался, чтобы не нагнетать сильнее. Он видел, что она на пределе.

Виной этому послужил Дэн? Что же такого Берк сделал? А может, сказал?

Но стоило только Ами немного отойти от шока, как Николас вновь дезориентировал её своей новостью. Точнее, сразу двумя.

Конечно, Ник не особо любил светиться в роли главного инвестора, и она так неудачно пропустила его вступительную речь на саммите. Что ему оставалось ещё сделать? Поэтому он и решил держать язык за зубами все это время.

— Это я тот человек, что выкупил сеть ресторанов, в которых ты работаешь. — Как только он выложил все карты на стол, на лице Ами отобразилась вся гамма чувств, что доступна человеческому роду.

В психологии выделяется от 3 до 7 этапов принятия неизбежного. Осознание и принятие начинается с отрицания, за ним идет гнев, потом торг, потом депрессия и смирение. Амели не повезло, потому что она пошла по длинному пути из 7 ступеней. И в конце, когда на её лице он увидел смирение, Амели подняла на него пустой взгляд.

— Мы в дерьме, Ник.

— Да. Но мы все вместе, включая Дэна, попробуем… — Ами в ответ нервно прыснула, затем хрюкнула и заливисто засмеялась. Но смех был наполнен не радостью, а скорее истерикой.

Она все смеялась и смеялась, начиная задыхаться, закашливаясь. Затем в миг стихла, её мелко заколотило, а глаза наполнились влагой, заставляя мир превратиться в одно огромное размытое пятно.

— Тише, тише, моя хорошая. — Ник в момент оказался рядом, обхватывая лицо девушки тёплыми ладонями и осторожно погладил большим пальцем её скулу. — Мы справимся и без Дэна. Я сглупил, прости… Он тебя чем-то обидел? Скажи.

Ами на секунду прикрыла веки, унимая слёзы. Выдохнула, открыла глаза и утонула в синеве его глаз, которые смотрели с надеждой, теплом и… чем-то еще.

Нет, ей, наверное, показалось.