Трудно отнестись с пониманием к недальновидности и абсурдному поведению ЦРУ. Там Саламе считался ценнейшим информатором, хотя тот же Саламе спланировал и сам возглавил расправу над западными дипломатами в Хартуме, в числе которых был и американский посол. Но для ФАТХа безрассудная позиция ЦРУ была золотым дном. Ясир Арафат знал о нежной дружбе Саламе с американской разведкой и рассматривал ее как тайный канал связи с администрацией США. Эти причудливые отношения между США и одним из самых опасных палестинских террористов привели к серьезной конфронтации между ЦРУ и Моссадом, воспринимавшим Саламе как фанатичного и опасного убийцу, достойного смерти. Высшее руководство Моссада с разочарованием и гневом беспомощно наблюдало за развитием теплых отношений между Саламе и американцами. Судя по всему, ЦРУ не раз предупреждало Саламе, когда Моссад угрожал его жизни, и даже рассматривало возможность предоставить ему бронированный автомобиль.
1 марта 1978 года боевики ООП высадились на пляже кибуца Мааган-Михаэль в Израиле, захватили автобус, убили 35 его пассажиров и еще 71 ранили. После череды террористических атак на Израиль это нападение стало последней каплей, и общественное мнение громко требовало нанести удар по террористическим группировкам, вернувшимся на тропу войны.
Почти через шесть лет после фиаско в Лиллехаммере премьер-министр Менахем Бегин вызвал нового рамсада Ицхака (Хака) Хофи и приказал ему найти и убить Красного Принца.
Бойцы Моссада с фальшивыми документами высадились в Бейруте и вскоре вышли на след Саламе. В докладах на бульвар Шауль-ха-Мелех в Тель-Авиве они подробно описали распорядок дня Красного Принца. Было известно точное время, когда он покидает свою квартиру в районе Снубра на западе Бейрута, и состав его кортежа: универсал «шевроле» с двумя телохранителями, впереди джип «лендровер» с еще четырьмя вооруженными палестинцами, а за ним — пикап «тойота», на котором ехала охрана с крупнокалиберным пулеметом. Бойцы Моссада также установили маршрут, которым кортеж Саламе следовал по многолюдным улицам Бейрута к штаб-квартире Арафата, где располагалось и управление 17-го подразделения. Вернувшись в Израиль, агенты доложили о том, что каждый день Красный Принц ездит домой пообедать с Джорджиной, а затем возвращается в штаб. Они также собрали сведения о том, чем он занимался после работы.
Три обстоятельства в отчете привлекли внимание командиров Моссада: частые встречи Саламе с Баширом Жмайелем, главным командиром христианских фаланг и близким союзником Израиля; его привычка каждый день ездить домой пообедать и отдохнуть с Джорджиной, прежде чем вернуться в штаб-квартиру; и регулярные посещения спортивного зала в отеле «Континенталь» в Западном Бейруте. Там он занимался карате, боевым искусством, которым увлекся еще в юности в Германии.
Один из сотрудников «Кесарии» Дрор (имя вымышленное), прибыв в Бейрут под видом европейского бизнесмена, снял квартиру и офис. Ему было приказано посещать спортзал в «Континентале». Он плавал в бассейне, занимался на тренажерах, парился в сауне — но ни разу не застал там Саламе. В конце концов Дрор решил изменить часы занятий и отправился в спортзал ближе к вечеру. Когда он вошел в сауну, один из сидевших там мужчин плеснул воды на угли, и маленькое помещение наполнилась паром. Дрор смотрел, как рассеивается пар, и вдруг увидел перед собой Красного Принца, совершенно голого!
Дрор проигнорировал Саламе, согласно строгому приказу Майка Харари не искать никаких контактов с Красным Принцем. Но вышло наоборот: Саламе сам завел разговор с иностранцем, на которого обратил внимание в спортзале, и у Дрора не было иного выбора, кроме как поддержать беседу. Разговор привел к неожиданным результатам. Они встретились еще несколько раз, и Саламе даже пригласил нового приятеля к себе домой и познакомил со своей красавицей Джорджиной. Саламе, весь день окруженный террористами ООП, явно получал удовольствие от общения с иностранцем — гостем из другого мира, от которого веяло совсем иной жизнью. Дрор регулярно играл в сквош с Саламе в спортзале и стал частым гостем в его доме. Во время своих визитов он заметил, что в гостиной, в спальне и даже в ванной у Саламе лежит по автомату Калашникова, — и это вдобавок к пистолету, который тот постоянно носил при себе. Позже Дрор признавался, что дошел чуть ли не до шизофрении: с одной стороны, он подружился с Саламе и испытывал к нему приязнь, а с другой — планировал его убийство, ни на мгновение не забывая о расправе над одиннадцатью спортсменами в Мюнхене. В одном из отчетов Дрор рассказывал, что на день рождения Саламе сделал ему дорогой подарок — золотую зажигалку «Дюпон», пригласил к себе на ужин, а затем они вчетвером с Джорджиной и ее обворожительной сестрой Феличиной отправились на бейрутскую дискотеку и танцевали до утра.