Алые сполохи

- Яхууу! Наоэ! - громко выкрикнула рядом с пораженным Такаей женщина.

“Что?”

Человек, который только что вылез из Бенца560, снял очки и приблизился. На приметном лице играла улыбка.

- Давно не виделись, Такая-сан.

“…”

Это был Наоэ Нобуцуна.

Саори позади Юзуру запрыгала в дикой пляске. Такая устало застонал - слишком уж много неожиданностей для одного дня.

- Что-то не так?

- Значит, это ты все подстроил…

- Да?

- Эта женщина… ее! Какого дьявола!

- Наоэ, Наоэ! Как жизнь? - бодро выпытывала женщина.

- Ты меня опередила, Харуиэ.

- А ты выглядишь еще строже, чем всегда.

Заметив Юзуру и Саори, Наоэ улыбнулся:

- Добрый день, Юзуру-сан, юная леди.

- Рад вас видеть, Наоэ-сан.

Саори скакала вокруг них с воплями:

- Он назвал меня юной леди!

Такая потер лоб:

- Ладно. Почему ты не познакомишь меня с этой женщиной?

- Ну-ну. Как невежливо говорить “эта женщина” той, кто старше тебя!

- Перестань, Харуиэ.

Она положила руку на пояс и гордо выпятила грудь:

- Хммф. Не надо меня представлять, Наоэ. Я Кадоваки Аяко, настоящее имя - Какизаки Харуиэ (1). Мой отец, Какизаки Кагеиэ (2), был одним из главных вассалов лорда Уэсуги Кэнсина.

- Он один из нас, Кагетора-сама, - прошептал Наоэ Такае на ухо. - Из тех, кто получил от господина Кэнсина приказ стать перерожденным.

- Харуиэ… но ты должна быть мужчиной… Ой! Ты же не…!

- Ах, оставь! Я самая натуральная женщина - на все сто процентов! - надулась Аяко. - Причем уже больше двух веков! Да я женственнее большинства здешних девушек!

- ???

- Я говорил про это, - пояснил Наоэ. - Мы захватываем тела и, в зависимости от пола тела, становимся мужчиной или женщиной.

- Ты шутишь…

Спохватившись, что Юзуру и Саори слушают их разговор, Наоэ сменил тему:

- Вы свободны сегодня вечером? Я думаю, следует сходить куда-нибудь поужинать -отпраздновать наше воссоединение.

- Отпраздновать… ты угощаешь?

- Разумеется.

Такая немного подумал и уточнил:

- Типа встречи выпускников?

Наоэ усмехнулся :

- Тогда решено.

Аяко вместе с Юзуру и Саори восхищалась Мерседесом, как ребенок.

- Ух, круто! Настоящий 560!

- Какой большой! Какой красивый!

- В прошлый раз ты приезжал на Сефиро, - удивленно отметил Такая.

- То была третья машина. Сегодня моя семья в отъезде, они оставили только эту.

- Нет, ты точно неправильный монах. И какая вторая машина? Только попробуй ответить, что Порше, и я тебя стукну.

- Феррари.

Такая в гневе потряс кулаком. А Наоэ вдруг взглянул на школу, будто что-то его влекло.

- Что?

- “…” - Наоэ с секунду молча смотрел на здание, чувствуя неладное.

“Школа… - его глаза сузились. - С каких пор?”

- Наоэ? - забеспокоился Такая.

- … В школе что-нибудь случалось?

- Э?

Наоэ продолжал смотреть, Такая тоже встревоженно обернулся:

- Здесь что-то не так?

- Да нет, ничего. Пойдемте, - Наоэ крутнулся на каблуках. Но взгляд, которым он окинул школу через плечо, был неприветливым.

” Неужели никто не заметил?”

Неестественность.

Старшую школу Дзехоку окутывало ощущение угрозы.

Прочная… явственная злоба.

“Это…”

*

На Мацумото опустилась ночь, а Такая с Наоэ и Аяко отмечали встречу.

- За нас! - воскликнула Аяко.

Они сидели в одном из баров делового района. Аяко захотела попробовать местное блюдо из сырой конины, потому Такая отвел их сюда - в место, которое, как он знал, славилось “вкуснейшим басаси (3)”.

Аяко огромными глотками осушила свою кружку и громко рассмеялась:

- Уууух, отличное пиво!

Среди бизнесменов, что заглянули перекусить после рабочего дня, и празднующих студентов их троица за столом в углу выглядела причудливо: старшеклассник, студентка колледжа и мужчина в черном, которого на первый взгляд можно было заподозрить в занятиях делами не слишком благовидными.

Такая обиженно покосился на свой апельсиновый сок и перевел взгляд на сидящего рядом Наоэ:

- С какой стати я один должен пить сок?

- Вы еще несовершеннолетний, не так ли?

- От пары капель ничего не будет.

- Не очень мудро с вашей стороны.

- Это еще почему?! По твоим словам выходит, что мне лет даже больше, чем просто много! Так что давай!

- Все дело в вашем теле. Алкоголь вреден организму, который еще не полностью сформировался.

- Вот упертый!

Аяко взмахнула пивной бутылкой и завопила:

- Не слушай его! Эээй, Кагетора! Вот, давай пить! Отметим как следует! Еще саке!

- Ээ, ты как?

Аяко захохотала:

- Прекрасно! Вечер только начинается! Давайте пить!

- Стой, не наливай столько!

- Ааах, под хорошую компанию саке еще вкуснее!

Отодвинув кружку Аяко, Такая спросил:

- Вы сюда надолго или как?

- Мы уже забронировали номер в отеле.

- И зачем на этот раз?

- Затем! Наоэ обещал угостить меня басаси, вот я и приехала! Есть надо там, где по-настоящему умеют готовить!

- Ты тоже тут из-за басаси?

Наоэ улыбнулся и приподнял свою кружку:

- Ведь в прошлый раз у меня не получилось, правильно?

- Ну ты даешь! Станция разрушена, дома в развалинах, целый город с ног на голову встал! А отстроить все трууудно.

- Ты права. Однако поверь, это не из-за того, что я горел желанием продемонстрировать свою силу.