Альт-летчик

– И каким образом «союзники» смогут хоть что-нибудь нам поставить? Датские и Черноморские проливы будут перекрыты противником. Никто ничего нам поставить не сможет. Архангельск закрывается на полгода, а Николаев-на-Мурмане не оборудован крановым хозяйством. Через Владивосток? А там японцы отобрали у нас важнейшую часть КВЖД. Вот мы и едем в Серую Лошадь, чтобы показать вам, что произойдет с линкорами, если мы все накопленное в Гатчине покажем противнику. Насколько я в курсе, сегодня «Гангут» выходит на ходовые испытания, и в первый день в них примет участие сам император.

– Да, это так.

– Ну, а мы небольшой сюрприз для него и подготовили.

– Что за сюрприз?

– Покажем, что могут делать на море «непринятые на вооружение» самолеты и летающие лодки Гатчинской школы. Ну и мои личные. Вы же помните, как дельтапланы были приняты им. Повторение событий – не помешает. Вас не раздражает, что генерал Непенин постоянно лезет поперед батьки в пекло и несозданную еще авиацию по личным квартирам растаскивает?

– Раздражает, да покровители у него мощные, а вы, Степан Дмитриевич, в молчанку играете, козырей меня лишаете.

– Война – не карточная игра. Поплавковые «фарманы» с дальностью полета в 125 километров, нам не помеха. Маломощные двигатели активно продаются, а 250- и 280-сильные АДУГ-4 и 5 лежат у меня на складе, ждут своего часа. Война начнется раньше, в мае-июне 1914 года. Времени – в обрез.

– Поэтому ты и решил сегодня показать все?

– Да, но с одним условием: закрыть разработки и их производство высшим уровнем секретности. Государство у нас «дырявое», все секреты улетают в германский генштаб, как голуби. Вот и приходится мне «проваливать» испытания и выставлять себя дураком. Иначе все это стащат, и это будет использовано против нас. А страна, как вы поняли из начала нашего разговора, к войне не готова, и может произойти катастрофа. Я не могу исключить из вариантов развития событий и революцию. Тем более что англичане, судя по их поведению на Балканах, стремятся вывести из равновесия и Германию, и Россию, и Францию, все три великих державы, и захватить управление всем миром. Это истинная цель этой войны. Кстати, в этом им помогут их «кузены», Соединенные Штаты, которые по индустриальной мощи уже практически догнали «старушку».

– У них – доктрина Монро.

– Истинные джентльмены сами для себя выдумывают правила, и вовсе не для того, чтобы их придерживаться, а для того, чтобы остальные выполняли их.

Довольно разбитая дорога дальше поговорить не дала, но мы прибыли вовремя, и великий князь несколько «припух», когда увидел, какие «игрушки» мы вешаем в бомболюки своих машин. На всех пулеметах стояли накладки для холостой стрельбы. Бомбы были выполнены из керамики и снаряжены мелом, а торпеды имели красную практическую боеголовку.

– Прошу! – я указал князю «его» самолет. Сам я вылетал на И-1, с двумя 100-килограммовыми бомбами. Ведомым у меня летел Александр Пороховщиков.

Позвонили из Серой Лошади:

– «Гангут», «Штандарт» и три «Новика» подошли к мерной линии, «Штандарт» отходит, «Гангут» маневрирует.

– Спасибо! – ответил я и дал зеленую ракету, разрешая взлет.

Предстояла звездная атака на линкор и его охранение. Все было расписано до секунд. Я прикрывал одну Ша-6, Саша – вторую. Он еще очень молод, и я решил таким образом добиться большего нашего взаимодействия. У нас самая большая скорость, мы взлетаем последними. Великий князь летит на поплавковой машине и сядет у «Штандарта».

Я махнул красными флажками, когда первая группа заняла позицию в 7 километрах от форта Ино и развернулась для атаки. Естественно, что все глаза были устремлены на большую группу самолетов, поэтому никто не заметил, как прямо над лесом капитан второго ранга Дорожинский и ваш покорный слуга, едва не задев верхушки деревьев, пересекли линию прибоя, провалились ниже уровня леса и атаковали линкор, прущий полным ходом по мерной линии, с юга. Дорожинский ушел влево, а я – вправо, и, перевернувшись за кормой у линкора, в крутом пике были сброшены первые «бомбы», попавшие в район второй и первой дымовых труб. Атака справа торпедой, и «звездная атака» истребителей с мелкокалиберными бомбами разукрасили всю верхнюю палубу линкора цветным мелом. У стоящего на якоре «Штандарта» сел одинокий истребитель на поплавках. Ох и достанется Александру Михайловичу! Он, с борта «Штандарта», выстрелил двойной ракетой, что означало приказ немедленно присоединиться к нему. Пришлось приземляться на Устинском мысе, пересаживаться на «поплавок» и следовать на Толбухинский рейд. Я только отдал якорь и закрепил его конец, ко мне еще шлюпка не подошла, когда увидел улыбающегося князя Александра и поднятый им, не высоко, правда, большой палец. Дело было сделано, а то, что предстоит бой, с «немцами», так это святое! Раскрашенный, как огородное пугало, линкор уже стоял на якоре неподалеку, и там вовсю работали помпы и насосы, смывая следы недавней атаки. Прямо у трапа меня подхватила под левую руку Анастасия и, после моего доклада императору, мило прощебетала: