Алмазы шаха. Повести, роман

Поднявшись в восьмую квартиру, Пластов с облегчением убедился, что здесь есть звонок. Дверь открыли сразу; стоявшая за ней женщина средних лет была одета чисто и аккуратно. Вообще чувствовалось, в этой квартире живут с достатком.

- Ермиловы здесь живут?

- Я Ермилова… А зачем вам?

- Мне хотелось бы поговорить с самим Ермиловым. Ведь он, кажется, сторожем работал?

- Сторожем, а вам-то что?

- Так он сейчас дома?

- Нет его, в отъезде.

- Где в отъезде?

Вы что, из полиции, что спрашиваете?

- Нет, не из полиции.

- Нуко-ся, идите знаете куда?.. Наузнавались, хватит…

Дверь захлопнулась. Пластов снова нажал кнопку. Звонил он до тех пор, пока в дверях не показалась та же женщина. Ему показалось, что теперь ее лицо было заплаканным.

- Простите, я адвокат. Может быть, я могу вам как-то помочь?

Женщина покачала головой:

- Не нужно нам ничем помогать, господин хороший. Обойдемся. Муж мой в отъезде, уехал на заработки. Если что нужно сказать - говорите… Но вообще-то я полы мою.

Она смотрела с вызовом, и Пластов понял: что-то еще вытянуть из нее сейчас не удастся.

6

Как понял Пластов, дверь в кварт иру ему от крыл сам хозяин. Еще не зная, зачем пришел гость, этот человек чуть прищурил светло-голубые глаза и приветливо улыбнулся. Он был выше среднего роста, худощав, с открытым лицом, вьющейся русой бородой, без пиджака, но с аккуратно повязанным и заправленным под жилет галстуком. Выглядел он чуть старше Пластова. Адвокат поклонился:

- Если вы Василий Васильевич Субботин, я к вам.

- Да, я Субботин. Простите, не имею чести знать.

- Меня зовут Арсений Дмитриевич Пластов, присяжный поверенный.

Пластов протянул было руку к карману, чтобы достать визитную карточку, но Субботин остановил его:

- Прошу вас, проходите. - Пропустил Пластова, подождал, пока тот снимет шляпу, показал на открытую дверь: - Правда, я не один, у меня гость, но это мой близкий друг. Думаю, вряд ли он нам помешает. Вы не против?

Пластов вошел в кабинет: навстречу мягко поднялся молодой человек с темными усами, бородкой клинышком и каштановыми, рано начавшими редеть волосами. Прямой нос, по-особому оттопыренная верхняя губа, взгляд темно-карих глаз кажется спокойным, по Пластов подумал: за этим спокойствием может скрываться как сильная воля, так и, наоборот, что-то болезненное. Субботин широко отвел руку:

- Знакомьтесь. Мой друг и прекрасный инженер Валентин Петрович Вологдин. Валентин Петрович, это Арсений Дмитриевич Пластов, адвокат. Садитесь, Арсений Дмитриевич. Сразу же поясню: вашим визитом я не удивлен. Мне звонил Николай Николаевич, он предупредил, что вы можете зайти. Кофе? Коньяк? Вы курите?

- Спасибо, не курю, от кофе же не откажусь.

Вологдин все это время как бы отстранился, углубившись в кресло и рассматривая что-то в окне.

- Отлично, будем пить кофе вместе. - Субботин присел на ручку кресла. Насколько я понимаю, вы пришли в связи с пожаром? Так вот, если хотите о чем-то спросить, мы с Валентином Петровичем готовы ответить на все вопросы. Работаем оба на заводе, практически все о заводе знаем. Чтобы вы имели представление, я - расчетчик и конструктор, Валентин же Петрович… - так как Вологдин по-прежнему не смотрел в их сторону, Субботин с улыбкой добавил: - Валентин Петрович один из самых талантливых электротехников-высокочастотников, которых я знаю. Причем не только в России, но и в мире.

Продолжая смотреть в окно, Вологдин дернул плечом:

- Василий Васильевич, зачем же так? - Повернулся к Пластову: - Объясню простую вещь: Василий Васильевич Субботин - мой учитель. Всем, что я знаю о высокочастотных машинах, я обязан ему. Да, да, Василий Васильевич, только вам.

- Начались реверансы. - Субботин махнул рукой. Сейчас принесу кофе, а то… - Не договорив, он ушел, из кухни донесся его голос: - Арсений Дмитриевич, запомните: вы еще услышите фамилию Вологдина. Да, да, мы все еще будем гордиться, что сидели рядом с ним. - Вернулся с подносом, на котором стояли три чашки кофе, сел, дружески тронул Вологдина за плечо: - Прошу, кофе, кажется, получился неплохим. Не спорю, когда-то я действительно кое-чему научил сего строптивого юношу. Научил. Но потом… - поставил перед Пластовым чашку, - потом ученик далеко обогнал учителя. Впрочем, он уже не ученик, а сам готов учить.

- Я слышал, Валентин Петрович занимался на заводе конструированием генераторов? - Сказав это, Пластов тут же подметил, что Субботин и Вологдин переглянулись. Так как в воздухе повисла некая настороженность, добавил: - Как будто это были генераторы для радиостанций?

- Совершенно верно. - Субботин поставил чашку. - Простите, а кто вам это сказал?

- Федор Илларионович Ступак.

Субботин снова переглянулся с Вологдиным.

- Что же сказал Ступак? Я имею в виду, о каких генераторах у вас шла речь?

- Насколько я помню, о генераторах… для радиостанций учебно-минного отряда? Так ведь?

На лице Вологдина гримаса - как от неожиданной боли. Вздохом Субботин как бы отстранил эту гримасу. Вся эта мимика хорошо им понятна.