Аллигат

Ольга хорошо представляла, о чём можно и нужно писать в подобном детском журнале. Он должен включать в себя не только стихи и рассказы, а и настольные игры, комиксы, ребусы, шутки, загадки. Нелишней станет информация о домашних питомцах: кошках, собаках, рыбках, птичках и прочей живности. В каждом номере можно знакомить детей с очередным экзотическим животным или птицей, сопровождая рассказ о нём рисунком.

Дополнением к журналу для девочек может стать вкладыш с несложными схемами вышивки и другими видами рукоделия. Например, с мастер-классом по созданию интерьерной текстильной куклы Тильды с полагающимися схемами выкроек её самой и одежды для неё.

Ольге казалось, что нет ничего увлекательнее, чем занять девочку в свободное время ручным трудом. Что предложить мальчикам? Настольные игры-бродилки? Конструирование из палочек? Лепку? В этом времени солёное тесто с успехом заменит современный пластилин. В процессе замеса его можно окрасить добавлением соков натуральных продуктов или после высыхания покрасить готовую поделку красками или гуашью.

А раскраски[1] по сюжету опубликованной сказки или рассказа? Поскольку ещё нет цветных карандашей, раскрасить рисунки можно гуашью или акварелью. Напечатать чёрно-белые картинки в типографии на плотной бумаге или картоне несложно. Чем не способ начать обучение ребёнка рисованию красками в раннем возрасте?

Интересны будут публикации в журнале сценариев детских праздников, ответов на письма родителей или детей в колонке с блицвопросами и ответами.

В завершение Ольга написала всем выбранным издателям и редакторам письма, предложив сотрудничество в новом периодическом издании иллюстрированного журнала для детей. Для примера сочинила короткий рассказ о якобы своём котёнке, снабдила его забавным рисунком и на его основе сделала схему для детской вышивки крестиком.

Особое внимание она уделила журналу с картинками мод, который выглядел презентабельно, но, на её взгляд, был с заметным изъяном, что могло оттолкнуть покупателя или подписчика. В нём местами прослеживалась корявость текста, а дамы с кавалерами в модной одежде выглядели на картинках непропорциональными и оттого комичными. Ольга предложила редактору корректуру текста с приложением своего варианта одного из рисунков.

Она понимала, что скорого результата ждать не стоит. Если он вообще будет. Скорее всего, гонорар за сотрудничество окажется ничтожным и будет зависеть от числа читателей и подписчиков журнала. А за продажу дебютных номеров она не получит ни цента.

В данном предприятии её устраивало одно: всем этим можно было заниматься не выходя из дома. Общаться с редактором предполагалось посредством посыльного, роль которого мог исполнять Ньют.

Ольга настолько увлеклась записями в дневнике, что не заметила, как перевалило за полночь. В горле пересохло. На среднем пальце проступила отметина от ручки из красного коралла со стальным пером.

В кресле потягивался Мистер Шуг и вопросительно поглядывал на постоялицу, почему, мол, та ещё не в постели?

— Ещё немного, пару слов. Последний бросок, — прошептала она и с усталым вздохом прогнулась в пояснице. Зевнула. Вот что значит не писать в дневнике неделю.

Вчера… Это было вчера утром, — потянулась Ольга и сиденье банкетки тихонько скрипнуло.

Она выпускала кота на улицу и столкнулась в холле с миссис Макинтайр. Та шла из туалетной комнаты. Халат-кимоно иссиня-чёрного цвета свободно облегал её крупную фигуру. Вышитый на нём излюбленный японский сюжет с «цветочным плотом»[2] поражал буйством невероятной роскоши. Изысканная гладь без вливания тонов, но с большим использованием оттенков для мелких деталей рисунка выглядела лаконично и легко. Ничего лишнего. Ольге очень захотелось ощупать ткань и вышивку, ощутить под пальцами их прохладу и нежную гладкость.

— Жду вас на завтрак, — сказала генеральша в обычной своей манере.

Обдав постоялицу удивительно чистым деликатным запахом ландыша в сочетании с жасмином, величаво прошествовала в гостиную. Оттуда прошла в дверь будуара, оставив шлейф духов, напомнивших Ольге аромат дорогого зелёного чая.

К столу она вышла уже в чёрном платье и Ольга пожалела, что сказка закончилась.

— Почему вы сменили цвет волос? — спросила Сондра, долго устраиваясь на сиденье стула.

— Весна, — ограничилась Ольга одним словом, способным всё объяснить человеку, не страдающему отсутствием фантазии.

Кажется, её поняли верно.

Пока миссис Макинтайр наполняла свою тарелку мясной нарезкой и кусочками холодного куриного рулета, Ольга налила янтарный чай в чашки. Заметив вазочку с вишнёвым вареньем, принюхалась. В душе встревожено заворочалось воспоминание: Мартин, его сильные руки, блестящие от возбуждения глаза, горячие губы. Неудержимый напор чувств, запах вишни… Сладко-горький, пьянящий, грешный.

Она очнулась от громкого голоса генеральши:

— Ваша мать… — потянулась Сондра за тарелкой с яйцами по-шотландски. — Вы хоть сообщили ей, что с вами всё хорошо?