— Как я и думал! — профессор довольно потер ладони рук, соскребая скальпелем остатки сала с вощеной бумаги, — этого вполне хватит, чтобы приготовить сыворотку для Аллана. А вот что с остальными делать, это уже будем решать на Буксоне. Вам Остап, правда, еще придется сдать немного крови.
— Я готов! — Остап самоотверженно закатал по локоть рукав комбинезона и зажмурил глаза.
Поколдовав над салом и кровью Остапа, профессор получил один кубик жидкости, которую ввел Аллану внутривенно.
— Ну, думаю, что к завтрашнему утру все будет нормально. Ничего, что возвращение на Буксон придется отложить на сутки. Черт!!! Черт!!! Черт!!! — профессор вскочил и побежал в дежурную рубку корабля, где в кресле капитана развалился Остап.
— Остап! Срочно свяжитесь с Зундлером!!!! Ну же!!!! — ничего не объясняя, стал выкрикивать профессор.
— Абрам Иосифович! Да вы меня до инфаркта доведете! — подскочил от неожиданности Прокопенко, — Что случилось? У нас сеанс связи через три часа.
— Эта девушка, как её- Нетлл!!! Она же тоже Мимикриллус!!!
— Нетлл?!! Блин! Мы же про нее и забыли во всей этой суматохе!
Остап стал судорожными движениями набирать код для связи с колонией-поселением Буксон.
— Буксон! Буксон! Ответьте! — в ответ только молчание.
— Вчера у них были сбои из-за метеоритного дождя. Может еще не восстановили аппаратуру? — в надежде спросил Штангенциркуль.
— Не похоже! Обратный сигнал стабильный. Это говорит о том, что там все в норме, просто никто не отвечает.
— Боже! Если эта тварь завладеет станцией, я даже не могу предположить, что там будет! — профессор схватился за виски и присел рядом с хохлом.
— Буксон! Буксон! Ответьте! — вновь понеслись в эфир позывные Остапа…
…Она проснулась рано утром и долго лежала на кровати, прислушиваясь к голосу своего тела. Внутренний голос подсказывал ей, что час настал. Она знала, что надо делать. Нетлл встала и подошла к небольшому зеркалу, встроенному в белоснежную панель каюты. Увидев себя в зеркале, она довольно улыбнулась.
— Наконец-то, пора цветения пришла, — с этими словами она накинула на тело халатик, который подарила ей Софи, и вышла из своей каюты.
После трех бессонных ночей, в течение которых обслуживающий персонал станции Буксон героически боролся за выживание, коридоры колонии-поселения казались вымершими. Изредка мимо Неттл проносились роботы-шары, осуществляющие внутренний мониторинг. Всем обитателям станции Зундлер устроил выходной. В штатном режиме работала только дежурная служба.
Пройдя по пустынному коридору, Нетлл позвонила в каюту капитана. Однако Зундлера там не оказалось, вместо него дверь девушке открыл учтивый лысый робот в оранжевом комбинезоне и сообщил, что капитан еще не ложился спать и вероятно находится в своем кабинете. Холодно взглянув на робота своими огромными глазами, Нетлл направилась искать кабинет Зундлера.
Смена капитана уже закончилась, но он пошел не в каюту, а в свой кабинет. Надо было еще раз проанализировать все свои действия по спасению Буксона, написать рапорт в Центр и объяснить, почему он не выполнил приказ об эвакуации колонии-поселения. Алекс сидел в своем кресле в полумраке кабинета, глаза его были прикрыты. Вместо того чтобы писать рапорт, он думал о Нетлл. Эта странная хрупкая девушка никак не выходила у него из головы. В дверь позвонили.
— Войдите, — Зундлер открыл глаза и выпрямился в кресле.
Дверь открылась, на пороге стояла она — его Нетлл.
— А-а-а, Нетлл, заходи, почему ты так рано проснулась? Что-то случилось? — Алекс улыбнулся проскользнувшей в его кабинет девушке.
— Нет, все хорошо, просто мне стало одиноко и захотелось поговорить с вами, капитан, — Нетлл подошла ближе к освещенному столу, и Зундлер не поверил своим глазам. Еще вчера он видел ее, хрупкую, такую беззащитную, с темными кругами под глазами, бледным лицом и соломенными волосами. Сейчас перед ним стояла красивая, соблазнительная девушка, круги исчезли, волосы из соломенно-желтых превратились в огненно-рыжие, высокая грудь привлекала взор немолодого мужчины.
— Нетлл, ты так изменилась, тебе лучше? — привстав с кресла, спросил Зундлер.
— Да, мне гораздо лучше, спасибо большое, я именно об этом и хотела с вами поговорить. — Нетлл подошла к столу Зундлера, присела на стул напротив капитана и встряхнула своими огненно-рыжими волосами. На капитана пахнул дурманящий голову аромат свежескошенного сена. Сердце забилось учащенно. — Я кое-что вспомнила, я знаю, что случилось на корабле, но об этом я могу рассказать только вам.
Еле оторвав взор от соблазнительной груди инопланетянки, Зундлер почти машинально сказал:
— Ты можешь полностью мне доверять, расскажи мне все. Знай, что здесь ты в полной безопасности.
На самом деле капитану было совершенно все равно, что там произошло. Он видел только эти формы, эти большие глаза, эти волнистые волосы. Нетлл подалась к Алексу и зашептала что-то ему на ухо.