Алиса в Стране Чудес

— Четвертая невозможная вещь! — закричала благовоспитанная мисс Кингслей срывающимся голосом. — Четвертая, Алиса! — Она встала на ноги. — Кошки могут без следа растворяться в воздухе. Пятая! На свете есть место под названием Страна Чудес, — уже почти обычным голосом продолжила она.

Бармаглот замахнулся лапой, Алиса даже разглядела прямо перед своим лицом длинные кривые когти и успела отразить мечом страшный удар.

Лязгнула сталь.

— Шестая, — продолжила Алиса совсем спокойно, переведя дыхание.

Она постояла немного, потом подняла голову. Страх ушел, весь, до последней капли. Теперь в глазах девицы воина светилась только пламенная решимость. Она узнала шестую невозможную вещь... И поверила в нее.

— Я смогу уничтожить Бармаглота! — закричала Алиса, широко взмахнула мечом и ринулась в атаку.

Гигантский крылатый змей, несколько удивленный таким напором, отскочил, потом взмахнул хвостом, защищаясь.

Вот теперь уже битва разгоралась всерьез!

Алиса не вполне удачно увернулась от нового удара хвостом, едва не наткнулась грудью на коготь Бармаглота.

Шляпник поморщился, как от боли. Бармаглот надвигался, Алиса отступала, и Шляпник оказался у нее за спиной.

— Негодяй Шляпник мешает бою! — закричала вдруг Красная Королева. — Отрубить ему голову!

Червонный Валет с готовностью вытащил меч и ринулся выполнять приказ. Но Безумный Шляпник тоже проворно обнажил свое оружие.

Так дуэль между двумя Заступниками Королев, Белой и Красной, переросла в грандиозную битву. Вскоре Алиса с Бармаглотом дрались в самой сердце вине большого сражения.

Мышь-Соня воевала верхом на спине Баярда. Бок о бок с мужем вела бой свирепая Биелла.

Две собаки и Мышь-Соня противостояли птице Джуб-джуб, пустив в ход не только клыки и зубы, но также шпильку для волос против ее смертоносных когтей.

Чеширский Кот внезапно вырос перед одним из Красных Рыцарей. Тот умело рубанул Кота мечом поперек туловища, но усатый противник, мяукнув, успел без следа раствориться в воздухе. И так несколько раз подряд...

Брандашмыг, свирепо рыча, сражался по меньшей мере с четырьмя Красными Рыцарями одновременно. Его могучие лапы легко разрывали на куски их стальные доспехи.

Близнецы Труляля и Траляля держались спина к спине. В бою они действовали споро и слаженно, даже ни разу не поспорили.

Неподалеку от братьев умело действовал Мартовский Заяц. Для начала он сумел-таки стряхнуть с себя парализующий страх и сразу же принялся бешено швырять в Красных Рыцарей всё, что попадалось под лапу.

Но решающей схваткой этой битвы оставался всё же бой между Алисой и Бармаглотом. У девушки не было никакой возможности даже мельком глянуть, как там идут дела у ее друзей.

Алиса обрушила на могучего врага град стремительных ударов — сверху, снизу, сбоку!

Но Бармаглот и не думал сдаваться. Он вновь взмахнул хвостом и достал-таки до Алисы!

Вострый меч выпал из рук, и девушка с громким стоном рухнула на землю. Но без промедления проворно вскочила на ноги, подхватила свое грозное оружие, и бой продолжился!

Перед глазами Алисы внезапно и всего на краткий миг промелькнула длинная чешуйчатая шея Бармаглота

И Алиса не упустила случая — она вскочила змею на спину, одной рукой уцепившись за твердый бугристый панцирь!

Острые края чешуек резали девушке ладонь даже сквозь железные рукавицы. Бармаглот отчаянно извивался, бешено прыгал из стороны в сторону, лязгал челюстями, безуспешно пытаясь сбросить непрошеную наездницу.

Всё время этой бешеной скачки Алиса старалась дотянуться клинком до головы чудовища. Наконец уверенно прицелилась и высоко взмахнула мечом.

— Отрубить тебе голову! — закричала она во всё горло.

И одним могучим ударом вонзила Вострый меч в шею Бармаглота Голова чудовища отвалилась от тела, прокатилась через всю поляну и замерла возле ног Ирацебеты.

В полном изнеможении Алиса не могла произнести ни звука, но мертвая голова чудовища значила больше любых слов.

Красная Королева властным жестом указала на девицу, победившую дракона:

— Прикончить ее!

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

 

Несмотря на шум сражения, слова Красной Королевы были услышаны.

Битва разом прекратилась. Наступила долгая, томительная тишина.

Затем Красные Рыцари, за исключением Стейна, один за другим побросали свои мечи наземь.

— Мы больше не служим кровавой большеголовой ведьме! — заявил храбрейший из воинов.

— Отрубить всем головы! — пронзительно завизжала Ирацебета.

Неожиданно корона на голове Красной Королевы дрогнула, едва заметно поерзала на месте, а после сама собой поднялась в воздух. 

Ирацебета вскрикнула, попыталась двумя руками поймать улетающую корону, но ухватила только пустоту.

Драгоценная корона плавно, чуть покачиваясь в полете, приблизилась к Миране и опустилась на голову Белой Королевы.

— Ирацебета фон Кримс! — негромким голосом произнесла Белая Королева. — Своими страшными преступлениями против жителей Подземелья ты заслужила одного — смерти! Однако это идет вразрез с моими убеждениями. Посему приговариваю тебя к изгнанию в Чужие Края! Никто и никогда не пожалеет тебя, не скажет ни единого доброго слова!