Альянс спасения

А несколько секунд спустя вокруг материализовались инферы. Десятки инферов-убийц. И на замершие полчища кристальных големов обрушился ливень дез-болтов, обращая их в кучки праха. Залпы следовали один за другим и производили в рядах врага настоящее опустошение. А прибывшие вместе с убийцами маги держали энергетические щиты, которые приняли на себя следующую волну магии големов.

Уцелевшие эллезарцы воспрянули духом и перешли в контрнаступление на впервые дрогнувшего врага. В дело пошли самые малоэнергоемкие заклятия и ударные жезлы. Подключились и неториане, хотя им, конечно, было непривычно сражаться плечом к плечу с войсками Инферно. И только эдемиты застыли в неподвижности, глядя на то, как очень знакомый инфер, эффектно сокрушив боевым заклятием целую группу кристальных големов, отделился от своих бойцов и в сопровождении двух убийц направился к главе Совета, безошибочно определив ее среди изрядно потрепанных воинов Верхнего мира. Лицо Белиала освещала широкая улыбка, и он отвесил учтивый придворный поклон:

– Рад вас приветствовать, Высшая Лианэль! Смотрю, мы прибыли как раз вовремя – у вас тут пришлая фауна совсем распоясалась.

– Ваше величество сатан, – разлепила губы эдемитка, – вы появились действительно весьма кстати. Да, прошу меня извинить – еще не имела возможности поздравить вас с коронацией. Исправляю это упущение.

– О, вы так любезны! Но, должен отметить, это была вынужденная мера. Никогда не рвался к высшей власти. Но обстоятельства… – Белиал развел руками, как бы признавая свое бессилие перед ними.

Улыбка словно примерзла к лицу эдемитки. Эти расшаркивания с повелителем инферов явно были ей поперек горла.

– Насколько я понимаю, – произнесла она, – порталы вам удалось закрыть?

– Да, хотя не обошлось без эксцессов. Нам очень помог многоуважаемый Хозяин Судьбы… Белый, – добавил он после паузы, во время которой на лице Лианэль не дрогнул ни один мускул. – Однако в данный момент к порталам приближаться не стоит. Лучше пока заняться зачисткой здесь, благо работы хватает. – Он обвел рукой море кристальных големов.

Эдемитка напряглась:

– А что там, у порталов?

Улыбка инфера слегка поблекла.

– Ну… гм… нам пришлось выпустить там кое-кого на волю. Иначе справиться не удалось бы. Искренне хочу надеяться, что они и големы Создателя благополучно истребят друг друга. Только проверять, как там дела, я пока желанием не горю. И вам не советую.

– Это кого же вы там выпустили?.. – спросила Лианэль, полная дурных предчувствий.

– Вселенной они известны под именем Пожирателей, – с неохотой проронил сатан, и у главы Совета подкосились ноги.

Междумирье. Замок Судьбы

«И каково там сейчас соотношение сил, собрат Белый?»

«Пожирателей не так много, собрат Синий, но мне известны возможности этих созданий. Они справились с псевдодраконами и теперь истребляют простых големов. Правда, истреблять там еще много кого можно, но потерь среди Пожирателей почти нет. Особенно теперь, после закрытия Порталов. Когда для них закончится пища…»

Белый не договорил, но в этом и не было необходимости – все и так очевидно.

«Сколько у нас времени, собрат Белый?»

«Големов тут сотни тысяч, собрат Синий, если не миллионы, так что, думаю, несколько часов есть. Имеется даже небольшая вероятность… процентов пятнадцать, на гибель одного или двух Пожирателей за это время. Но потом их придется останавливать».

«Ясно. Спасибо за информацию, собрат Белый. У меня есть одна идея. Скоро я с вами свяжусь».

Синий почти сразу переключился на ментальную волну другого Безликого и попросил о контакте. Тот откликнулся быстро, но его ментальный голос был каким-то вялым:

«Да, собрат Синий? Я тут немного занят…»

«Собрат Серый, вы уже покормили Каладборг?»

«Пока нет. Как раз ищу способ это сделать».

«Могу вам предложить покормить его Пожирателями в Эллезаре».

В ответ донеслось что-то неопределенное. Если существует ментальное хмыканье, то это было именно оно.

«Собрат Синий, есть разница между состоянием, когда Каладборг просто голоден и когда он полностью истощен. Боюсь, в таком состоянии, в котором сейчас находимся и он, и я, Пожиратели нами не пообедают даже, а так – перекусят без отрыва от основной трапезы. Так что сожалею, но эту проблему вам придется как-то решать без меня».

– Ясно, – пробормотал себе под нос Синий, прервав контакт. – Значит, план «бэ».

Если честно, план этот был лишь вчерне набросан в ходе разговора с Белым на случай, если с Каладборгом не получится. Конечно, Синий надеялся, что прибегать к нему не придется. Но это был как раз тот редкий случай, когда «не судьба». Времени на доводку плана было немного, практически только на анализ различных вариантов через вероятностные поля. Когда Синий закончил, настроение у него сделалось совсем унылым. Самый многообещающий вариант давал только сорок процентов вероятности успеха, но это все же было лучше, чем если пустить дело на самотек или ждать, когда Каладборг придет в форму. Других вариантов, впрочем, уже не оставалось, а время поджимало.

Безликий вздохнул и переместился в Эллезар.

Эллезар