Альянс спасения

Главу Совета от смерти отделяли считаные мгновения. Но иногда и мгновения – это очень много. Драконоголем, уже раскрывший пасть для губительного дыхания, уклониться от которого у эдемитки не было ни малейших шансов, вдруг дернул головой так, словно шею его захлестнуло невидимое лассо, взмахнул крыльями и, резко развернувшись, понесся прочь – на восток, к порталам. Не веря своим глазам, Лианэль смотрела ему вслед. Точнее, не ему – им. Потому что улетали все драконоголемы. Похоже, у порталов творилось нечто из ряда вон.

Разумеется, Безликий все видел. Для этого ему даже не надо было поворачиваться – такое называлось круговым магическим обзором, и в данной ситуации без него было никак. Хозяин Судьбы по вполне понятной причине ожидал каверзы от сбежавшего золотомасочника с того самого момента, как тот дематериализовался, не позволив инферам нашпиговать себя дез-болтами. Не только Альянс изыскивал новые способы борьбы с кристальной напастью. Противная сторона тоже прогрессировала. Теперь агенты Сил стабильности могли запускать в големах процессы интеграции, формируя громадных созданий практически любого вида буквально на ходу и в произвольный момент времени.

Иногда долгая война больше долгого союза способствует пониманию сути другой стороны. Так и Безликие постепенно разобрались в процессах, сопровождающих носителей Трансформы. И Белый – едва ли не больше остальных, поскольку длительное время провел, помогая эдемитам создавать «расщепитель». И теперь он прекрасно понимал, что происходит.

Гигантская структура, растущая за его спиной, как раз в данный момент, в процессе формирования, была нестабильна и уязвима – потом уничтожить ее будет невероятно сложно. Но и сейчас она уязвима не для прямого разрушения противодействующей Силой – любое разрушение будет почти мгновенно компенсировано сотнями и тысячами тел мелких големов, ежесекундно вливающихся в тело этого исполинского монстра. Разрушить чудовище можно было только изнутри, перенасытив энергией именно той природы, которая его формировала. Причем сильно перенасытив.

Безликий знал, как это сделать, и чувствовал, что именно сейчас у него есть практически уникальная возможность сотворить подобное. По сути, им сильно повезло, но этим везением надо было еще суметь (и успеть) воспользоваться.

И Белый сумел. Процесс гашения портала был уже частично отработан в Декарле, где вмешательство в бушующую вокруг пространственных врат энергетическую бурю привело к возникновению на их месте пузыря магического вакуума с последующим мощным выбросом энергии. Тут, собственно, Белый поступил так же, но с одной только разницей: выброс он сделал направленным, чтобы поток энергии ударил точно в растущего суперголема. Будь тот уже полностью сформирован, ему бы это никак не повредило, но в еще только оформляющейся структуре выброс нарушил энергетический баланс, и все пошло вразнос. Причем сразу и резко. Безликий едва успел телепатически крикнуть: «Закройтесь!» и сам поставить экран, как оглушительно грохнуло, и в воздухе стало тесно от тысяч мелких кристаллических осколков.

Все маги в Нижнем мире относятся к касте ученых. А ученым, как правило, свойственна научная любознательность. В этом плане Олкуард от своих коллег нисколько не отличался, а в чем-то и превосходил. И все же наступил такой момент, когда он свою любознательность временно утратил практически напрочь. Уникальное и беспрецедентное в истории вселенной боевое столкновение Пожирателей и драконоголемов Порядка конечно же относилось к событиям, представляющим невероятный научный интерес. Но еще никогда Олкуарду так не хотелось оказаться подальше от научного феномена, как в этом случае.

К великому сожалению мага, долг обязывал его дождаться, пока погаснет портал, или, если этого не сделают Пожиратели, погасить проклятые пространственные ворота самому, благо они находились уже на грани.

Но в данный момент Олкуард и думать забыл о портале – его парализовал ужас. Инферы-убийцы сгрудились в кучу вокруг мага, и он закрыл всех магическим экраном, ради усиления прочности которого вычерпал до дна все прихваченные с собой артефакты-накопители. Вот только уверенности в том, что экран этот выдержит в случае прямой атаки любой из сторон, схлестнувшихся в битве у портала, у него не было никакой. Но все равно оставалось только наблюдать и надеяться, что стороны слишком увлекутся истреблением друг друга, чтобы отвлекаться на инферов, которые старались стать как можно незаметнее.

Битва же шла поистине эпическая: два гигантских драконоголема и огромное количество големов обычных против полутора десятков Пожирателей. Казалось бы, у последних не должно быть шансов, но так мог рассудить лишь тот, кто ни разу не видел Пожирателей в деле. Впрочем, количество тех, кто видел и остался при этом в живых, было исчезающе малым. Олкуард и его группа очень надеялись пополнить статистику выживших собственными персонами.