Александр II

Начавшего терять сознание государя понесли к саням Дворжицкого. Подоспевший в одном мундире великий князь Михаил спросил:

– Слышишь ли ты меня?

– Слышу… – едва выговорил император.

– Как ты себя чувствуешь? – от растерянности нелепо спросил великий князь, совсем потерявшийся от кошмара происшедшего.

– Скорее… во дворец, – прошептали губы императора.

Между тем среди окружавших лиц не было единого мнения. Кто предлагал нести в Михайловский дворец, кто в ближайший дом для немедленного оказания медицинской помощи. Но за спорами все они не сводили глаз с Александра Николаевича, и все услышали его слова:

– Несите меня во дворец… там… умереть…

Штабс-капитан Кюстер, оставивший в карете на Невском жену, с которой ехали на именины тещи, снял с себя шинель и укрыл императора. Графу Гендрикову показалось, что Александру Николаевичу тяжело от надетой каски, он снял ее и прикрыл голову государя своей фуражкой. Штабс-капитан Новиков хотел обтереть от крови лицо государя, но кто-то из-за его спины положил свой платок, быстро ставший из белого алым.

Два казака держали голову императора, Кюстер держал правую руку, ротмистр Кулебякин, сидя спиной к кучеру, придерживал обрубки ног, из которых все текла и текла теплая кровь.

Сани понеслись по набережной Мойки, повернули на Миллионную, вот уже Зимняя Канавка…

Государь вдруг открыл глаза и, взглянув на ротмистра Кулебякина, у которого по лицу текли кровь и слезы, внятно спросил:

– Ты ранен, Кулебякин?

У того не было сил ответить. Только голову опустил, давя рыдания.

Сани остановились у Императорского подъезда. Четверо на руках понесли императора. В коридорах Зимнего пахнуло холодом смерти.

Александра Николаевича внесли в его кабинет и положили на походную кровать. Он едва дышал и был все время в бессознательном состоянии. Доктора вдували ему кислород, бинтовали раздробленные выше колен ноги.

Разом постаревшая, с остановившимся взором светлейшая княгиня Юрьевская стояла на коленях у изголовья супруга. С другой стороны, также на коленях, стоял великий князь Александр Александрович, пока еще наследник. Протоиерей Василий Бажанов, едва успев причастить умирающего, прочел отходную. Вокруг стояли братья, их жены, сыновья с женами, Адлерберг, Лорис-Меликов. За спинами взрослых не был виден невысокий четырнадцатилетний подросток – «солнечный лучик» императора, великий князь Николай Александрович. В коридорах дворца громко, не стесняясь, плакали. Горе было непритворным.

В 3 часа 35 минут пополудни императора Александра II не стало.

Эпилог

Провидение – лучший драматург. Как ни изощряется фантазия автора, жизнь так просто и неожиданно переплетает человеческие судьбы, так последовательно и драматично выстраивает события, что остается только руками развести.

Без малого шестьдесят три года жизни Александра II прошли перед нами, десятилетия, наполненные трудом, любовью и пестрой суетой человеческой обыденщины. Десятилетия, в которые император всероссийский, вдохновляясь чувством Долга и Справедливости, совершил переворот в жизни России.

Как же распорядился его сын с наследием Царя-Освободителя? Это выяснилось спустя неделю после кровавой бойни на Екатерининском канале.

1

Новый император Александр III назначил на два часа пополудни 8 марта 1881 года заседание Совета министров, совещательного органа при императоре. В повестке не было указано предмета обсуждения, но собравшиеся за полчаса до назначенного срока министры узнали, что предполагалось обсудить предположения графа Лорис-Меликова об учреждении Редакционных комиссий с участием представителей от земств и городов.

Министры, как было указано, собрались в умиротворяюще торжественной Малахитовой гостиной, но настроение было невеселым не только вследствие недавней трагедии. Опытные люди, они ощущали некоторые подспудные движения, некоторые потаенные переговоры и решения, и это тревожило их. За высокими окнами сизые косматые тучи стремительно неслись над Невой и Петропавловской крепостью. Высоко над рекой чайка боролась с ветром, пытаясь одолеть его силу и долететь к устью, но не смогла и свернула к Петроградской стороне.

Ровно в два часа император прислал узнать, все ли собрались. Были все, кроме великого князя Николая Николаевича, приславшего сказать, что он заболел. Так и доложили.

Александр III вышел в Малахитовую гостиную и остановился у дверей. Его высокая плечистая фигура обрела величие. Император был в казацком мундире.

– Здравствуйте, господа! Прошу вас перейти в назначенную для заседания залу, – негромко сказал он и оглядел собравшихся.

Министры потянулись к двери. Каждому Александр крепко пожимал руку и внимательно всматривался в лицо, хотя всех собравшихся давно знал. Но и министры с новым чувством всматривались в недавнего великого князя. То было первое после 1 марта деловое собрание высших руководителей империи. Назначение этой даты кажется случайностью, но, конечно, только кажется.

Об этом дне, имевшем историческое значение, оставили воспоминания несколько его участников, по ним можно вполне ясно представить ход заседания.