Александр Дюма. Три мушкетера

– Я тоже считаю, что вам лучше отправиться в полк, где вы будете под защитой де Тревиля, – рассудил Арамис.

Париж

– И уж во всяком случае мы всегда готовы постоять за вас, – добавил Портос.

Д’Артаньян долго думал и наконец решился:

– Если бы кардинал хотел арестовать меня, то это можно было сделать и без письма. А у него я по крайней мере смогу хоть выяснить что-нибудь о том, что случилось с Констанцией.

Друзья д’Артаньяна отправились в полк, чтобы предупредить обо всем де Тревиля. А д’Артаньян сел вместе с посыльным в карету и поехал навстречу новым опасностям.

Д'АРТАНЬЯН И МИЛЕДИ

Д’Артаньяна провели в кабинет кардинала. Ришелье сидел за столом. Д’Артаньян почтительно поклонился. Он хорошо знал, что всесильный министр может отправить его в Бастилию – главную парижскую тюрьму, в которой люди исчезали навсегда, но в то же время д’Артаньян понимал, что для этого кардинал не стал бы вызывать его в свой дворец. Ришелье долго рассматривал юношу.

Портрет юноши

– А ведь вы, сударь, совсем молоды… И тем не менее достойны восхищения. Не прошло и года, как вы уехали из глухой провинции искать счастья, и вот уже сама королева поверяет вам свои тайны. Вы едете по ее поручению в Англию…

Д’Артаньян сделал вид, что не понимает о чем речь.

Д'Артальян и кардинал Ришелье

– Забудем об этом опасном путешествии, за которое я должен бы посадить вас в Бастилию, – улыбнулся кардинал. – Вы показали такую храбрость и ум, что вместо этого я предлагаю вам чин лейтенанта моей гвардии. Чин лейтенанта в ваши годы… Де Тревилю, например, пришлось служить двадцать лет, чтобы получить такое звание. А мне нужны преданные и верные люди сегодня…

– Я всегда мечтал стать мушкетером, – ответил д’Артаньян. – И потом, если я перейду к вам, то я изменю своим друзьям, де Тревилю и… – Д’Артаньян запнулся. – Ведь вам тоже не нужны люди, способные на измену. Да, я приехал в Париж на поиски счастья, чинов и званий. Но я – дворянин, и честь превыше всего.

– Помните, этот отказ может стоить вам жизни, – нахмурился Ришелье.

Кардинал Ришелье

– Меня ждет Бастилия? – спросил д’Артаньян.

– Вы пришли ко мне свободным, свободным и уйдете. Однако за малейшую провинность вас настигнет самая суровая кара, – кивком головы кардинал дал понять, что прием окончен.

Портрет молодого человека

– Ваше преосвященство, – заторопился д’Артаньян, – осмелюсь спросить вас о судьбе одной ни в чем не повинной женщины, я имею в виду Констанцию Бонасье…

Кардинал, не ответив ни слова, указал рукой на дверь.

Как только д’Артаньян переступил порог, из соседней комнаты появились миледи и Рошфор.

Портрет дворянина

– Ваше преосвященство, вы слишком благосклонны к человеку, разрушившему все наши планы, – едва сдержала гнев миледи, – нужно было отправить его в Бастилию.

– Миледи, – холодно сказал кардинал, – я тоже дворянин и так же, как и этот юноша, превыше всего ценю честь. Единственное, что я могу позволить себе, – это не мешать вам отомстить за наше поражение.

– Этого достаточно, ваше преосвященство, – ответила миледи с улыбкой, от которой содрогнулись и кардинал, и Рошфор.

Она поклонилась и вышла из кабинета.

Портрет дамы

– После этих слов д’Артаньяна можно считать мертвым, – сказал Рошфор.

Портрет дворянина

– Если бы мои люди имели хотя бы половину достоинств этого гасконца, я мог бы вершить великие дела, – ответил Ришелье.

На следующий день королевские войска осадили мятежный город Ла-Рошель. Ларошельцы знали, что пощады не будет и отчаянно отбивали все атаки.

Мушкетеры

Так как д’Артаньян служил во вспомогательном полку, он сражался без своих друзей. Однажды, пробираясь на разведку по брошенной траншее, он вдруг увидел направленное на него дуло мушкета. Д’Артаньян упал на землю – в то же мгновение прозвучал выстрел.

Из-за угла траншеи показались два солдата. Д’Артаньян поднялся и бросился на них с обнаженной шпагой. Стрелявший из мушкета выскочил из траншеи и был тут же убит огнем ларошельцев.

Второй солдат упал на колени и взмолился:

– Сударь! Пощадите меня! Ведь это не я стрелял в вас!

– Кто подослал тебя? – спросил д’Артаньян.

– Женщина, которую мой товарищ называл миледи. Прошу вас, разрешите мне остаться у вас, я боюсь, что она убьет и меня.

Д’Артаньян оставил солдата в помощь своему верному слуге Планше. В военное время забот у Планше прибавилось и он едва справлялся со своими обязанностями.

Через несколько дней посыльный передал Планше корзину с двенадцатью бутылками прекрасного анжуйского вина и записку, в которой трактирщик сообщал, что вино послано Атосом. Д’Артаньян обрадовался весточке от друзей, и решил оставить вино до встречи с ними. Вскоре и мушкетеров расквартировали рядом с полком д’Артаньяна.

Как раз в тот день удалось захватить один из крепостных бастионов Ла-Рошели. Но удержать его не хватало войск: ларошельцы изо всех сил старались отбить этот бастион, от судьбы которого теперь зависела судьба города и успех всей осады. И тогда Атос обратился к кардиналу, командовавшему штурмом.

Кардинал Ришелье во время штурма Ла-Рошели