Алекс

   Раздраженный собственной толкнутой речью министр обороны резко рубанул ладонью воздух и всей массой своего тела упал на изящный стул. Дополнить что-либо еще ему было нечего - все и так все знали.

   - М-да, вы, как всегда, пессимистичны, - сказал президент после небольшого молчания. - Но не все же у нас так плохо, есть и хорошие новости.

   - Ага, есть..., - вынужденно согласился гросс-мастер и снова поднялся в полный рост. - Я не упомянул о том, что буквально на днях наши войска приступили к начальной фазе операции "Точка переворота". Для тех, кто не в курсе, поясняю - мы впервые в истории человечества приступаем к захвату вражеской планеты. Операция разработана тщательнейшим образом генштабом и на ее выполнение отводится не более двух месяцев.

   Для большинства присутствующих эта новость оказалось полной неожиданностью. Особенно для двадцати пяти губернаторов и их личных секретарей. Они вполголоса зашептались, загомонили. Министры же были более или менее осведомлены о планах генштаба и потому повели себя сдержанно.

   Министр обороны продолжил:

   - Всего в операции по захвату вражеской планеты уже участвуют более сотни боевых кораблей, а на оккупацию и удержания мы планируем использовать около пяти миллионов одних только солдат. Это, не считая обозных соединений, инженерных частей, десяток тысяч единиц бронетехники и авиации. Кому-то может показаться, что мы напрасно используем такие огромные силы, ведь нам будут оказывать сопротивление всего два миллиона солдат команиксов, но нам в данном случае необходимо осуществить захват как можно быстрее. Чем быстрее мы это сделаем, тем больше у нас будет шансов удержать планету в своих руках, и тем быстрее мы восстановим оборонительные сооружения противника и используем их в своих целях. У меня все....

   Выдохнувшись, гросс-мастер Ферплист сел. Хрупкий стульчик под ним жалобно скрипнул.

   - А я еще хочу сказать, - добавил президент, - что чем быстрее мы получим доступ к технологиям команиксов, тем лучше. Нам есть чему у них поучиться.... Особенно в военной сфере.... Ладно, гросс-мастер, в общих чертах ситуация на фронтах всем понятна. Мы пока не проигрываем только из-за медлительности врага и в этом нам пока везет. Страшно представить себе, что было бы, если комиксы решили бы разделаться с нами одномоментно. Нас бы просто раздавили, и даже наша военно-техническая и экономическая мощь нас бы не спасла. У нас в федерации всего двадцать пять планет, но это катастрофически мало. А независимых от нас планет почти три десятка и все они разрознены и живут только для своего кармана. Не спорю, в чем-то это хорошо..., особенно для них, но в силу своей разрозненности они не могут противопоставить что-либо нашему общему противнику. В итоге комиксы, временно оставив нас в покое, за последние несколько лет прибрали к рукам семь независимых систем! Семь!!! Вы только представьте себе эту цифру! Если дело так и дальше пойдет, то скоро они сожрут их всех и нам придется противостоять команиксам в одиночку. Мы, конечно, посопротивляемся некоторое время, покочевряжимся, может быть, даже сможем попортить им нервы, но рано или поздно мы проиграем и нас, как и других, ассимилируют весьма ненаучным способом.

   Президент замолчал и окинул присутствующих хмурым взглядом. Всё это, естественно, все знали, но он не мог на этом не заострить внимания, потому что у него была еще одна сногсшибательная новость. Такая, какой давно уже в истории Федерации Населенных Планет не было.

   Присутствующие почувствовали, что их подвели к чему-то главному и внутренне напряглись. К тому же многие уже заметили, что среди специально приглашенных гостей сегодня присутствуют несколько незнакомых лиц и это, естественно, многим казалось удивительным. Ведь на подобные мероприятия кого попало не приглашали.

   После продолжительной и тяжелой паузы президент продолжил:

   - Всё это я напомнил вам только для того чтобы обратить ваше внимание на одну вещь. Похоже, правительства отколовшихся планет наконец-то поняли всю опасность ситуации и задумались о своей безопасности. Некоторые из них стали создавать свои военные флота, надеясь таким образом дать хоть какой-то отпор противнику, некоторые попытались затянуть с комиксами переговоры.... Ну а некоторые, благоразумно рассудив, обратились к нам и попросили взять их в состав федерации. Сейчас у нас в качестве гостя находится тот, кто один из первых решился на такой шаг. Это президент частной республики Нагарами на планете Арес господин Одто Машиль.