Алекс

   Андерсон, Андреевич и майор из ДУШ переглянулись. Причину они знали, но озвучить ее не сильно стремились. Потом, видимо решив, что терять-то особенно нечего, майор нагнулся, поднял с пола увесистый сверток и брякнул его на стол.

   - Это кажется ваша вещь, курсант. Можете забрать....

   Алекс растерянно посмотрел на майора. Тот кивнул и подтолкнул сверток к краю стола.

   - Забирайте..., хм, радиант. Нам чужого не надо.

   Алекс неуверенно взял в руки вещь. Развернул ее и ахнул. На ладонь лег скипетр "Воля Мира", когда-то отобранный агентами спецслужб. Его металлический стержень сильно холодил руку, так словно он был только что из холодильника, а на "Венере" красиво собрались капельки сконденсированной влаги. Он протер его ладонью.

   - Не удивляйтесь, курсант. В отношении вас мы не нашли никаких компрометирующих фактов, так что все подозрения с вас сняты, а досье исправлено. Все конфискованное через некоторое время мы вернем. А этот жезл...странная штука - в руки никому не дается. Вернее, взять-то его можно, но тут же хочется вернуть на место. Истощает он..., психически. После него чувствуешь себя так, словно неделю провел в карцере. Выматывает.... Наши ученые хотели было взять его на исследование, но затем вдруг отказались, сказав, что заниматься мистикой им некогда. Яйцеголовые идиоты....

   Майор замолчал, углубившись в неприятные воспоминания. Он не стал говорить, что ему просто приказали закрыть дело курсанта Дронина и как можно скорее вернуть отобранную вещь. Он не знал, отчего и почему поступил такой приказ и потому склонен был валить все на вражеских шпионов, которые неудержимо стремились просочиться во все ветви власти.

   Алекс попытался прислушаться к своим ощущениям. Но как он ни старался, ничего, кроме холода идущего от скипетра, почувствовать не смог. Ничего такого особенного не ощутил. Тогда он вытер "Волю Мира" насухо и завернул в ткань.

   - Да-да, уберите его как можно дальше, - посоветовал майор. - Я на него уже смотреть не могу.

   Алекс спрятал скипетр за пазуху.

   - Так вот, я не ответил на ваш вопрос.... Видите ли, курсант, выбор пал на вас только из-за этой странной штуки. Мы поинтересовались у того самого комикса..., ну вы помните - отсиза Биизны, так вот он нам сказал, что хранитель "Воли Мира", да и три других хранителя остальных скипетров, отмечены перстом ихней богиней. Он сказал, что теперь тебе будет удача во всех делах, даже в самых немыслимых.... В это сложно поверить, и честно говоря, я не верю, но поверили другие, и они решили рискнуть. Поэтому, курсант, вам предоставляется такая честь. У вас есть возможность отказаться. Подумайте.... Но хочу предупредить. В случае вашего согласия подобное предложение будет сделано и вашим друзьям - Тапиоке и сестрам Топиным.

   - Сэр, - слегка растерянно попытался возразить Алекс. - Простите меня, но я все же не понимаю, почему именно я?! Ведь я курсант!

   - От вас требуется всего лишь согласие или несогласие, - резко перебил майор и, рассердившись, подался корпусом вперед. - А ваше непонимание, честно говоря, нам абсолютно до лампочки. Я объяснил все, что было нужно и даже больше. Могу лишь сказать, что легенды о невероятных везениях хранителей зафиксированы комиксами документально и с этим не поспоришь. Все очень и очень серьезно.... Думайте, у вас десять минут.

   - Так мало? - усмехнулся Андреевич.

   - Куда ж больше? И так всем все понятно....

   Думал Алекс не долго. Поерзал задом по жесткому табурету, почесал задумчиво переносицу и коротко кивнул.

   - Это означает "да"? - уточнил на всякий случай майор.

   - Да, сэр. Я согласен.

   - Хорошо, курсант. Теперь, я должен напомнить вам о секретности вашего задания и взять подписку о неразглашении. Операции, в которой вы будете принимать участие, присвоена высшая категория секретности и в случае утечки информации наказание может быть только одно - смерть. Вы согласны с этим?

   - М-да, - несколько поколебавшись кивнул Алекс.

   - Прекрасно. Тогда поставьте, пожалуйста, вашу закорючку здесь, - майор пододвинул к краю стола желтый бланк договора, - и здесь, - и следом пододвинул компьютерный планшет.

   Алекс беспрекословно поставил свои подписи в нужных местах. Душевец сравнил подписи и убрал документы в переносной сейф.

   - На этом у нас все, курсант. Можете быть свободны.

   21

   А утром следующего календарного дня на "Пингвин" спецрейсом доставили Ксиу. Под особым вниманием его провели в каюту к Алексу и взяли под охранение. Выйти теперь ни он, ни Алекс без вооруженного сопровождения уже не могли. Таким же самым способом поступили и с сестрами, каюту им, правда, выделили чуть похуже.

   В тот же день Тапиока прошел дотошное собеседование с майором ДУШ и получил приказ готовиться к операции. Его согласие на участите не спрашивали. Приказали и все.

   А через несколько часов после этого майор Виссон (так звали "душевного" работника) собрал всех восьмерых пилотов "Сосен" на нижней палубе авианосца и посадил на абордажную "черепаху". Там их принял другой агент безопасности, имевший звание капитан-лейтенанта и рассадил пилотов по местам.