Альбом первый. Отступники

За два часа мы успели выполнить и перевыполнить задание Амариллис, убив столько осквернённых животных, сколько попалось нам на пути, а по итогам сданного задания я получила пятый уровень, Чип – седьмой, а Терн шестой. Интеллект за весь поход я подняла без малого на одиннадцать единиц и теперь горько жалела о потерянных сутках. Зато ещё пошаманила с логами боёв, убрав лишние уведомления об оставшемся до следующего уровня опыте. Утомляют ненужные цифры.

– Всё, мне пора спать и на работу. Ща быстренько убьёте меня и до завтра, – деловито сообщил Терн.

– Убьём? – наверное глаза у нас с Чипом были одинаковыми и размером напоминали блюдца. – Ты чего?

– Вы что, не в курсе фишки с убийцей? Ща объясню. В Барлионе если игрок напал на другого игрока, он получает статус убийцы на 8 часов. Всё это время он не получает опыта и другие игроки могут нападать на него, не получая статуса убийцы. Там есть ещё нюансы, но самое главное – за ликвидацию такого преступного элемента в городе можно получить вознаграждение. Поскольку я всё равно в ближайшие 12 часов в Барлиону не собираюсь, я нападу на одного из вас, получу статус убийцы, а после этого вы убиваете меня, получаете 100 золотых вознаграждения, а когда я вернусь – отсыплете мне мою законную треть. И так можно делать всякий раз, когда игрок собирается покинуть игру более, чем на 12 часов.

– А почему корпорация это разрешает? – удивилась я. – Это ж источник халявных денег.

– Чем больше твой уровень, тем чувствительнее для тебя потеря 30 % опыта, да и 100 золотых – капля в море, не стоящая суеты. Если кто-то вместо активной игры будет только так вот дохнуть от рук товарища – всё равно получит примерно цену месячной проплаты аккаунта и разойдётся с корпорацией в ноль. А для такой мелкоты, как мы, это приятный бонус и замануха, иллюзия лёгких денег.

– Вот жуки, а, – даже восхитился Чип. – Ну всё учли. Слушай, а то, что ты в нашей группе – никак на тебя не повлияет? Ну, штраф какой дополнительный, или ещё что.

– Из группы исключи, а то урон не нанесёшь. Что до штрафов – это только если в каком-нибудь святом месте напасть, посреди города убивать на глазах стражников или местный запрет нарушить. Тут ничего такого нет, проверял уже. Будете готовы – нападу.

– Эмм… А ты нас с одного каста не сложишь? – с опаской спросила я, помня урон, который наносил чернокнижник мобам.

– Тебя – точно сложу, Чипа – скорее всего, надо посмотреть, что у него с сопротивляемостями. Но я посохом стукну, не волнуйся.

– Ну, значит, к барьеру, сударь, – Чип исключил Терна из группы, задвинул меня за спину и отсалютовал чернокнижнику алебардой, как заправский дуэлянт.

– Хоть проверю, сколько я с моей силой простым ударом выбить смогу, – ухмыльнулся чернокнижник, после чего замахнулся и со всей дури зарядил посохом Чипу по морде. Тот мотнул своей лобастой башкой, а потом как-то хитро крутанул алебардой и вбил её в живот Терна. Тот согнулся пополам от силы удара, мигнул и растворился в воздухе, оставив после себя горстку монет, которую я тут же подняла. Что-то около трёх золотых.

– Думаю, будет честно, если нам – по тридцать, а ему – сорок, – Чип утёр нос лапой. Посох оставил на морде ирха солидную царапину, и теперь мой товарищ походил на драчливого кота после гулянки.

– Всё же собой пожертвовал, – пояснил он свою позицию.

– Ага, и надо не забыть вернуть ему выпавшие деньги.

– Вот! – Чип легонько похлопал меня лапой по плечу. – В тебе говорит пролетарская солидарность! Ну что, комиссар, пошли получать свои кровавые деньги, а потом и за Картографию возьмемся. Блин… – он внезапно хлопнул себя лапой по лбу. – Зря мы за это взялись… ну, за топографию.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что если здесь играет кто-то из пехтуры, то наш труд не имеет смысла. Ибо пока враг изучает карты – пехота меняет ландшафт вручную, и противник теряется на незнакомой местности! – Чип подмигнул мне. – Ладно, пошли, а то зависла…

– Тебе там характеристику «Шутник» ещё не предложили?

– А есть? – оживился ирх. – Так я завсегда…

– Шагай, конкурент! – прикрикнула я. – Расчирикался…

Глава 8

Расположившись в тихом закутке Ремесленной ветви, мы с Чипом принялись рисовать свои первые карты. Не имея представления о том, как это следует делать, я просто следовала инструкциям с форума: пыталась вспомнить с максимальными подробностями проделанный сегодня путь. И впрямь, рука будто зажила своей жизнью, выводя на бумаге уверенные чёткие линии, постепенно складывающиеся в фрагмент карты местности, прилегающей к Древу. Много мы пройти не успели, так что моих воспоминаний хватило минут на пять, не больше. А вот Чип всё рисовал и рисовал, вызывая невольные зависть и любопытство.

– Не помнишь, как речка называлась, которую мы вброд переходили? – спросил он у меня, сделав небольшую паузу.