Алан Аюпов - Слепой царь

- На ночлег мы отправлялись всегда на базу. Если, конечно, наша вахта не выпадала на ночь.

- То есть, вы стоите на вахте 12 часов?

- Никак нет. По два часа. потом смена, отдых, и ещё два часа, но уже на другом посту. Потом опять отдых и ещё два часа. Затем нас меняют.

- Понятно. - Протянул я. - Очень плохо, что здесь нет никого из высших военных.

- Зачем они вам? - Спросила Павлина.

- Надо идти к купцам, общаться. А эскорта нет. Меня одного надуть ничего не стоит. В принципе, и грохнуть то же.

- Пессимист.

- Нет. Реалист.

И в этот момент из портала повалила толпа.

- Ну, я же сказал, что нас сменят! - Воскликнул дозорный.

- Ммм!.. Что, собственно говоря, происходит? - Спросил я пустоту.

Мимо нас бесшумно проносились люди в форме. Они один за другим исчезали в люке, уносясь вниз. Павлина молчала, не комментируя происходящее. Я ждал. Должен же кто-то появиться и объяснить, что произошло? И появились. Практически все маги.

Оказывается, портал открыть теперь может только человек с титулом не ниже герцогского. Поэтому слегка задержались. Сяомин была в Южно-морске. А Лина в любограде. Хорошо хоть Катя оказалась в цитадели. Она-то и открыла портал.

- Сейчас она остаётся дежурить на башне в нашем общем родовом гнезде. На всякий пожарный. - Пояснила Строгонова.

- Хорошо. - Ответил я, хоть и был уверен, что как раз Катя, сама того не осознавая, нашла тот самый выключатель, который я безуспешно искал здесь. - Хорошо, если всё хорошо кончается. Изольда Феодоровна, напрягите магов и всех, кто владеет хоть малыми крохами магии. Кажется, приближается кирдык этой лафе. Короче, здесь срочно надо построить город, ориентированный на торговлю. Башня должна быть в городе, озеро так же. Возможно, надо будет обнести город каменной стеной, на подобие крепости. Для защиты местных жителей в случае нападения. Ну, и для обороны, само собой разумеется. Дорогу к Южноморску и вообще, включить в общую сеть дорог. Справитесь?

- А куда нам деваться?

- Времени мало, Изольда Феодоровна. Боюсь, мы опаздываем.

- Не думаю. - Возразила девушка. - Время ещё есть. Да к тому же, кажется, мы не потеряем своих способностей. Ну, может чуть меньшей силой будем обладать, но магию мы не потеряем.

- почему?

- Потому, что мы успели создать магическую академию.

- Возможно... Возможно... Ладно, действуйте. Не буду задерживать. Я здесь, ежели чего. Где начштаба? - Обратился я к Павлине.

- Откуда мне знать? - Удивилась та.

- Что? И Матвей не появился?

- Я здесь. - Раздался голос бывшего охранника. - Извините, задержался. Меня Екатерина Петровна чуть не убила, за то, что я вас одного здесь оставил.

- Матвей, слушай. Надо срочно передать Николаю Никаноровичу, чтоб здесь организовал постоянный форпост с гарнизоном человек в триста. И таможню со всеми вытекающими. А то вон, видишь? - Я махнул рукой в сторону стоянки каравана. - Пришли купцы, а мы ни карантина тебе, вдруг какую заразу принесли? Ни таможенных сборов. Они за воду платить хотят, а чем? Я представления не имею. Нужны оценщики. Ко всему, сейчас маги продумают проект создания города, и озеро станет недоступным для каравана. Тоже надо будет задуматься о месте, где они смогут останавливаться в будущем. Как видишь, дел выше крыши.

- понял. А! Вот и Кичиро-сан. Всё, сдаю вахту, а сам побежал к начштабу. Объясню обстановку.

И он исчез так же внезапно, как и появился.

- Что, Кичиро-сан, переволновались? - Спросил я подошедшего японца.

- Есть немного. Растерялись сначала. А потом Изольда подсказала, что надо делать.

- Как думаете, - начал я, делая вид, что не обратил внимания на уточнение об авторстве открытия портала. - Когда портал вновь закроется?

- Изольда говорит, что вы предусмотрели этот вариант. Поэтому портал больше никогда не закроется.

- А она-то откуда знает? - Удивился я, приподнимая бровь.

- Не знаю. Просто там, у портала, пока ждали Катю, она сказала, что вы гениальный человек потому, что сумели предугадать то, чего не сумели другие.

- А именно? - Поинтересовался я.

- Создали Академию магов. продумали автономность наших порталов. Успели создать сеть великолепных дорог. Объединить кучу людей. Приобрести двух любовниц, двух фавориток и одну жену.

- Что? И это в заслугу мне записала? - Не поверил я.

- И это. И многое другое.

- Ладно вам сплетничать. - Подошла Строгонова. - Давайте собирать магов.

- Так я же вам поручил это?

- Все маги здесь. Не хватает Сяомин.

- Павлина, не в службу, а в дружбу, сбегай за Сяо. - Попросил я.

- И вообще, зачем вы озеро создали? - продолжала наезжать магиня.

Как зачем? А без воды и ни туды...

- Но вы так неудачно его создали... Теперь переделывать придётся.

- Что значит, неудачно? Вполне прилично.

- Оно тянется не вдоль башни, а от неё на добрых пять километров. Это по первой прикидке.

- На пять  тысяч четыреста двадцать два метра. - Поправил я. И в ширину два километра 334 метра.

- И где, по-вашему, закладывать город?

- Вокруг. Я задумывал именно такой вариант.

- А какая глубина озера? - Вдруг спросил японец.