Алая печать

Так сказать, дезориентировать и сбить с обиженных мыслей. Если его отец так остро реагировал на его назначение старостой, то что будет, когда он услышит, что я обогнала его сына всего на один балл.

– Я тоже хочу! – возмутился Али и подставил щеку.

Громко рассмеялась и легонько провела по ней пальцами.

– Ты не староста, чтоб тебя целовать.

– Вот так всегда! – раздосадованно заявил друг, а свидетели этой сценки рассмеялись.

Парень недоуменно пожал плечами и махнул рукой, присоединяясь к общему веселью.

Постепенно холл пустел, и к обеду нас осталось семеро. Обедали мы также в холле, но смех и веселье уступили место страху и нервозности.

Атмосфера была тяжелой. Даже говорить ни с кем не тянуло. Поев, мы молча сидели на диванчике. Настораживало то, что никто из ушедших не вернулся.

Когда пришло время Виктора, я буквально вцепилась в Тора и Али, сидевших по бокам от меня. Ребята даже не заметили – каждый погрузился в свои мысли, но, когда меня заколотило, оба очнулись.

– Что же ты, – попытался подбодрить меня Али, – перестань дрожать.

– И это лучшая студентка первого курса? – фальшиво нахмурился Тор. – Это желе!

И тут же получил толчок локтем в бок. Я не желе, я просто переживаю!

– Али Аран! – возник перед нами Асгар. Именно он уводил ребят.

– Так быстро? – вырвалось у меня, все-таки после ухода Виктора прошло не больше сорока минут.

– Али Аран, вам пора, – гнул свою линию Хранитель, но я была готова поклясться, что в его глазах горели лукавые огоньки!

Ох, что-то необычное произошло с Виктором, раз духа распирает от смеха.

– Не трясись, малышка, – щелкнул меня по носу Али. – Я справлюсь!

– Не сомневаюсь! – Я послала ему воздушный поцелуй.

За Мэттом Асгар пришел перед ужином.

– Так нечестно, – притворно возмутился он, – я только что собирался плотно поесть.

А сам заявлял, что не желает принимать пищу.

– Удачи! – в унисон воскликнули мы с Тором.

И парень скрылся в портале Асгара.

Мне кусок в горло не лез. Я водила вилкой по тарелке и пропускала мимо ушей замечания Тора о том, что я должна поесть.

– А почему мы идем последними? – вскинув голову, спросила я у парня. – Мы – пятерка лучших, а нас вызывают в конце.

– Ты разве не знаешь? – удивился староста. – Прости, я забыл, что твой отец вряд ли рассказал бы о таком.

– Вы опять знаете больше меня, – с грустью констатировала я.

– Понимаешь, нам тяжело сориентироваться в том, что тебе известно, а что нет. Я был уверен, что ты знаешь, как происходит выбор стража. Это великолепное зрелище!

– Зрелище? Ты хочешь сказать, что, кроме нас и декана, за этим будут наблюдать еще и студенты?

– Я видел, как…

– Тор Сталлаг, вам пора. – Асгар, как всегда, появился не вовремя.

– Не бойся, Хейли, все будет хорошо! – успел сказать мне друг, прежде чем исчез вместе с демоном.

Естественно, есть расхотелось совсем. Несчастная вилка была отправлена в тарелку, а я пересела обратно на диван. В любом случае, Асгар уберет и тарелки, и сам стол.

Не успела я полностью перейти во власть хандры и уныния, как появился Хранитель.

– Что, моя очередь?

– Нет, – качнул головой демон, – я решил, что одной тебе будет грустно.

Я буквально расцвела от его слов! Как неожиданно и приятно!

– Спасибо, – прошептала я, – мне и правда страшно сидеть одной.

– Дурные мысли не дают покоя? – оскалил клыкастую морду Асгар и плавно переместился на диван рядом со мной.

Я уже давно привыкла к его внешнему виду, но все равно иногда мороз продирал по коже.

– Хочешь, расскажу, почему так быстро справился Виктор? – Демону явно не терпелось поделиться впечатлениями.

– Спрашиваешь!

– Его выбрал пегас. – Задрав рогатую голову вверх, демон раскатисто рассмеялся.

– Пегас? Его?

Представляю, какой шок был у парня! Его выбрало совершенно не боевое существо. Мирное, травоядное и спокойное! Пегас и Виктор Дант! В это слишком сложно поверить!

– Ты бы видела его лицо! – продолжая смеяться, заявил Асгар. – Глаза навыкате, руки трясутся. Конь, сказал он, ты ошибся, возвращайся в стойло!

Я даже с дивана сползла, представив себе Виктора и пегаса, которого он отправлял в стойло! Бедная лошадка! Бедный Виктор!

Мы еще долго приходили в себя. Я – от нервов, все-таки мой смех больше напоминал начинающуюся истерику. Асгар же действительно веселился. В его скучной жизни такой явный диссонанс вызвал бурю эмоций.

– Стало легче? – заботливо протягивая мне бокал с водой, спросил демон.

Осушив бокал одним махом, я утвердительно кивнула. Истерить точно не буду.

– А я тебе вкусненького припас, – подмигнул Хранитель, и вместо бокала в его лапе появилось… зеленое яблоко!

Я с удовольствием схватила подношение.

– Хейли, – вдруг серьезным тоном позвал Асгар, – нам пора.

– Но… – Я с сожалением посмотрела на яблоко.

– Успеешь съесть по дороге. – Он коснулся меня, и мы перенеслись на улицу.

Как и сказал Асгар, яблоко я съесть успела. Шла я довольно быстро, но яблоко грызла быстрее.

– И к чему такая таинственность? – хмыкнула я, сообразив, что мы идем к самому дальнему ангару.

– Доела? – Демон скосил глаза на мой огрызок.