Алая нить судьбы (СИ)

Молодые раф и леди справились с работой быстро и, расчистив край стола, принялись под руководством Егора нарезать салат из овощей. Поставив на плиту вместо сковороды чайник, Егор быстро и привычно накрыл на стол, сделав прием пищи праздничным, и позволил детям не торопиться, тщательно пережевывая еду, но они все равно смели завтрак со скоростью мощных пылесосов. Если бы не ждущая своего часа лупунка, он бы побаловал подопечных блинчиками или оладушками, либо лепешками — нужные продукты теперь у них были. Но время не ждало.

Около двух часов он провозился с детьми, вначале отжимая с помощью рук, как самый сильный, сок из стебля, затем выжатый стебель разрезали вдоль, и Жан выдавливал ножом оставшуюся жидкость, соскабливал мякоть и перекладывал ее в тряпицу, затем отжимая и выкручивая позеленевшую тряпочку до последней капли сока, в отдельный горшок.

Первый отжим Егор собирал в глиняный горшок отдельно, предполагая, что в глиняной посуде, по идее, сок храниться должен дольше. Второй отжим, который выдавливал Жан, шел в другой глиняный горшок, а не в чугунок — туда пойдет жмых. Егор не собирался выбрасывать ничего из добытого волшебного растения, так сказать — безотходное производство. Разбрасываться такими ценными ингредиентами было бы глупо. Если бы еще знать, как их правильно хранить… Поэтому он решил часть поставить на ледник, а вторую часть сока оставить в доме. Как говорится — не попробуешь, не узнаешь.

Элис перемывала лопухи в корыте, встряхивала их, затем обтирала чистой тряпицей и выкладывала вначале на лавку, затем и на кровати, когда место на лавках закончилось.

Поглядывая на их командную работу, похожую на конвейер, Егор улыбался. Дети не капризничали, работали в охотку, видимо, долгое отсутствие денег и проживание в нищете заставили их хвататься за любой вариант зарабатывания монеток.

??????????????????????????

Еще два часа ушло у них на то, чтобы мелко нарубить просохшие чистые листья лопухов, измельчив их насколько можно и заполнив все имеющиеся емкости.

В процессе работы Егорка вроде бы как «экзаменовал» рафа и леди, узнавая об этом мире нужную информацию. Элис оказалась прелестной болтушкой, а Жан немного сдержанным и молчаливым. Радовало то, что дети были не глупыми, и довольно образованными для своего возраста — очевидно тетушка Мерил обучила их чему могла.

Никогда ранее не контактируя с подростками, Егор, общаясь со своими подопечными, каждый раз будто шел по тонкому льду. Но дети, которым оказалось все-таки по 13 лет, были возбуждены предстоящим обогащением и обещанным трехразовым питанием в семействе Булаже, и видимо, просто не придавали значения странным вопросам «тетушки».

В итоге они все втроем к концу работы оказались перемазаны в соке, босые ноги и ладошки у всех позеленели и даже многократное отмывание не дало нужной белизны кожи.

Часам к трем примерно — часов у них тоже не было, продали чуть ли не первым делом, как деньги кончились, — работа была закончена, и Егор послал Жана, предварительно надевшего старые темные перчатки, чтобы скрыть зелень рук, к их знакомой портнихе, услугами которой они пользовались, когда еще были деньги, а они с Элис принялись за уборку кухни. Часть горшков с ингредиентами упрятали в шкафы для посуды, а вторую спустили на ледник — Егор надеялся, что один из двух способов хранения себя оправдает и жалел, что в записях мага такой информации не оказалось.

Поглядывая по сторонам, он все время ждал, когда рыжий гад появится на глаза, но того видно не было. По зрелому размышлению он подумал, что маг сам заинтересован в этом коте и появится, когда сможет, поэтому выискивать того не стал — слишком много на него сегодня навалилось и надо было торопиться привести кухню и себя в порядок перед приходом портнихи. Они едва успели к возвращению Жана с Лэдой — плотной низенькой женщиной в коричневом чепце и темно-коричневом длинном платье в пол.

Принимать гостей пришлось в единственной пригодной для этого комнате — спальне леди Мерил, двери в кухню были плотно прикрыты, потому что отмыть зеленые пятна со стола и пола так и не удалось, а в комнату детей вести портниху было неловко.

Спасибо Элис, которая нашла для «тетушки» шляпу с черной вуалью, полностью закрывавшей лицо и приличные перчатки. Помогла ей привести себя в порядок и тоже спрятала свои руки в ставшие ей маленькими перчатки неопределенного от стирок цвета.

Хорошо, что с портнихой Егору говорить не пришлось, достаточно было стоять посреди комнаты со скорбно поджатыми губами за завесой вуали, гордо развернутыми в одну линию плечами и коротко кивать на бесконечный монолог Лэды о том, как они бедняжки поизносились, как подорожали продукты, как аконьеры неделю назад увезли гончарскую женку, и дети остались без матери, как выросли раф Жан и леди Элис, и что к осени им надо обязательно сшить теплые накидки, а к зиме — тулупчики, а сейчас не мешало бы «надрастить» их юбки и перешить ставшие короткими штаны…