Ал'Ваар. Мир, изменивший драконов

Мы накинулись друг на друга, как измученные жаждой путники припадают к ручью. Жадно. Теряя контроль и сбрасывая маски. Эгоистично. Одежда затрещала по швам под натиском тел, и этот звук неожиданно правильно сплелся с тихим басовитым рычанием и нежными вздохами наслаждения.

Ее запах дурманил, дразнил и сводил с ума. Она извивалась в моих объятиях, тяжело дыша и царапая разгоряченную кожу. Каждое прикосновение к ее телу отдавалось во мне вспышкой света, каждый поцелуй дарил величайшее наслаждение, заставляя хотеть еще и еще… Я чувствовал ее! Ее мягкие волосы, тонкую шею, пышную грудь, изгиб спины… Ее страсть, ее желание…

Внезапный укол боли заставил меня открыть глаза и на секунду отвлечься. Рана, полученная в сражении под Эрзеном, напомнила о себе в самый неподходящий момент. Но очень кстати. Все еще удерживая Таню между собой и стеной, я уткнулся носом в ее ключицу и заставил себя успокоиться на счет «десять». Ардерия все поняла. Ее руки опустились на мои плечи и замерли, словно боясь сделать лишнее движение. Но даже в таком моменте «отстраненности» я чувствовал, что она всецело принадлежит мне. И это было бесценным.

Вторая вспышка боли оказалась сильнее и продолжительнее. Я скривился и осторожно поставил девушку на пол, стараясь скрыть лицо.

– Дай угадаю: до Обряда нельзя? – с улыбкой проворковала она, явно забавляясь.

– Да. Прости. Не сдержался.

– Ты мог бы сказать эти слова «после». Все равно смысл тот же.

– Не искушай меня! – почти прорычал я, на мгновение представив продолжение.

– А то что? – Таня медленно провела ноготками по груди, неотрывно глядя в глаза.

Я резко перехватил ее руку:

– Скоро узнаешь.

– Оделся бы ты, ард Янгор. А то стоишь тут, полуобнаженный.

– А чем тебя мои штаны не устроили?

– Меня не устроило только их наличие, – не унималась девушка, будоража мое воображение и заставляя проявлять чудеса самоконтроля.

– Еще слово – и я за себя не отвечаю.

– Слово!

– Что?

– Ты сказал «еще слово»…

Нашу игру, готовую вот-вот перерасти в волнующее «после», нарушил стук в дверь. Бросив быстрый взгляд на ардерию, я схватил висящую на стуле рубашку и подошел к двери.

– Ард Янгор?

– Проходи.

Верховный маг Зокрихана осторожно заглянул через мое плечо и, потемнев, сделал шаг назад.

– Можно вас? Есть разговор.

– Говори тут. У меня нет секретов от ардерии.

– Не уверен, что это хорошая идея, – замялся старик.

– Да в чем дело, Азърохан?!

– Ну, если вы настаиваете… – он зашел в комнату, запер за собой дверь и встретился взглядом с Таней. – Сегодня ари нашла под вашей кроватью меч.

– Меч? Под кроватью? Исключено!

– Я тоже усомнился. Но Андина лично видела этот меч у Тани.

– Ладно. Допустим, – я скрестил руки на груди, теряя терпение. – Но у нас нет законов, запрещающих женщинам иметь оружие. В чем проблема?

– А вот это самое интересное! Чей меч принесла ты в покои арда? – вкрадчиво произнес маг, хищно приближаясь к ардерии.

– Это касается только меня! – огрызнулась девушка и сжала кулаки.

– А вот чей! – он достал из-под полы плаща клинок, рукоять которого всплошную покрывал извилистый родовой узор. – В нашем мире есть лишь одна раса, украшающая свое оружие подобным образом…

– Бегроны!

Быстро взглянув на Таню, готовую вот-вот взорваться от злости, я вылетел из спальни и, захлебываясь собственной яростью, бросился в единственное место, где меня никто не мог достать – в Белый Сад. Только там можно было прийти в себя. И только туда Таня не могла прийти без приглашения. А сейчас это значило очень много. Потому что сейчас я был близок к тому, чтобы поверить в ее предательство.

Потому что бегроны дают родовое оружие только «своим».

* * *

Бессонную ночь и большую часть дня я провел в Саду, пытаясь прийти в себя и оправдать ардерию. Получалось плохо. Все поступки Тани были настолько противоречивы, что доводы «за» и «против» мгновенно разбивались вдребезги, стоило мне мысленно перейти к следующему моменту. Освобождение Первых от службы, спасение Вейра во время нашего Обряда, ее побег на Терру, меч из Ратхакса – этого вполне хватило бы для объявления девушки врагом. Но ее возвращение в Ал’Ваар, поход в Асмэйн за горисилом, мое излечение, помощь во время последнего налета – все эти события запросто перечеркивали предыдущие обвинения, оставляя только один вопрос: готов ли я выслушать ардерию и поверить ей?

Из мыслей меня вырвал голос мага Огня:

– Ард Янгор, я по поводу ветви.

– Вы узнали, чей это узор?

– Не совсем так, – извиняющимся тоном пробубнил маг, усаживаясь напротив и выкладывая меч на стол. – Вот, взгляните. Этот узор, – он ткнул пальцем в основание, – принадлежит ветви Наргов, древа Влах. Древний род, но ветвь не воевала. А вот дальше… Рисунок закручивается и уходит в другую ветвь – ветвь Аръх древа Брокрет. Здесь уже именитые воины и даже военачальники.

– Две семьи на одном клинке? – я поморщился.

– Получается, так.

– Бред. Меч точно не подделка? Или чья-то глупая шутка? Может, это Андина подложила оружие?

– Нет. Это моя вещь! – раздался голос Тани, заставив нас завертеть головами по сторонам.