Аксеот: перелом судьбы

- Я не знал, кто она такая. Может быть, она могла быть опасна. И собирался развязать, как только придем в город.

Толпа вокруг слушала наш разговор с интересом, видимо, восприняв, как незапланированное развлечение.

- Вот так и развяжи ее прямо сейчас. И отпусти!

- Так и собирался. Сейчас отпущу, - я попытался развязать руки, которые с готовностью подставила Сирка, но понял, что сам же слишком крепко затянул узел.

- Эмилия, может быть не стоит? - осторожно спросил один из полуросликов. - Все-таки она - медуза.

'Эмилия?!! - я замер. - Неужели...'

- И что? Весь город будет бояться одной-единственной медузы? - возмутилась Эмилия. - Она никому не причинила вреда. Давай, развязывай.

- А чего-нибудь острого нет случайно? Я слегка... перестарался.

В толпе послышались смешки. Эмилия подошла, внимательно осмотрела путы и протянула, было, руку, но остановилась, взглянув на змей Сирки.

- Да, и в самом деле перестарался, - задумчиво проговорила она. - Придется разрезать. Идите за мной.

* * *

В доме Эмилии, который находился тут же, рядом с улицей, в первую очередь обращало на себя внимание большое количество бутылок и ваз из зеленого стекла, занявших половину стола и две прибитых к стене полки.

- Нравится? - с гордостью спросила девушка. - Это я сама сделала. Учусь у стеклодува.

- Замечательно, - похвалил я.

- А по-моему, они какие-то кривые, - заметила Сирка.

- Не обращай на нее внимания, она только недостатки видит. Очень даже хорошо.

- Если я вижу кривое - я и говорю, что кривое, - упрямо повторила медуза.

- Это называется хорошим воспитанием: не говорить о недостатках, - заметил я.

- Это называется глупостью.

- Я же еще только ученица, - засмеялась Эмилия, что-то ища в стоящем в углу сундуке. - Вот посмотрите на мою самую первую бутылку. Вряд ли о ней можно сказать что-то хорошее.

Она показала нечто мутное и перекошенное.

- Ну... - задумался я. - Она первая. И ты старалась.

- Я молчу, - сообщила Сирка.

- Ага, вот и он, - Эмилия достала из сундука кинжал. - Вообще-то я его с собой не ношу. Но мало ли...

- Оружие надо под рукой держать, - пробормотала змееволосая.

- Давай, освобождай ее, - ученица стеклодува сунула кинжал мне в руки.

- Скажи змеям, чтобы сидели тихо, - предупредил я Сирку.

- Да уже.

- А где у вас в городе таверна, чтобы переночевать? - поинтересовался я, перепиливая ремень.

- А у нас не таверны.

- Как нет?!

На Энроте таверна, она же гостиница, для каждого города была чем-то само собой разумеющимся.

- Как-то не построили. В городе и вина-то столько не делают, чтобы специально таверну открывать. На весь город один алхимик, он же винодел. К счастью, ему постоянно нужны бутылки, флаконы и склянки - так что стеклодувы могут зарабатывать на жизнь.

- Алхимик-винодел... Надеюсь, он никогда не путал одно с другим, - пробормотала Сирка.

- А все проезжие останавливаются в том доме, куда пустят переночевать, - добавила Эмилия. - Можете у меня остановиться, денег не возьму, все равно одна комната пустует с тех пор как умерла Шифина... Вообще-то это был ее дом. Ну, в общем, комната свободная, мне и одной хватает.

- А Шифина - это кто? Твоя мать? - поинтересовалась Сирка.

- Какая ты все-таки бестактная, - я продолжал резать ремень. - Прости ее, Эмилия, она не понимает человеческих порядков.

- Шифина - волшебница, которая меня воспитывала здесь, на Аксеоте, - вздохнула Эмилия. - У меня нет родителей. Со времен Расплаты.

- Ну вот и все, - излишне громко объявил я, окончательно развязав медузу. - Ты свободна.

- Ох, - Сирка согнула и разогнула руки, а потом потерла запястья. - Говорила же: не умеешь связывать... Лук дай.

- Пожалуйста.

Взяв лук и закинув на плечо колчан со стрелами, змееволосая сразу распрямилась и стала выглядеть уверенней.

- Так мы можем у тебя остановиться? - уточнила она.

- Конечно, - Эмилия забрала у меня кинжал и спрятала обратно в сундук. - Только здесь всего одна лишняя кровать...

- Какая кровать?! - Сирка помахала перед ней кончиком хвоста. - По-твоему, вот с этим нужны кровати?!

- А как вы спите? - растерялась девушка. - Я никогда не встречала медуз раньше.

- Вот так, - Сирка мгновенно свернула хвост в кольца и улеглась на них сверху. - И все, очень удобно.

- А, - с интересом посмотрела Эмилия. - Ну, значит, все в порядке: ты будешь спать на хвосте, а кровать - тебе.

- Э-м, Эмилия, - осторожно обратился я. - А у тебя фамилия случайно не Найтхэвен? Просто ты мне кого-то напоминаешь.

- Нет. У меня нет фамилии.

- Как нет?! - после упоминаний стеклодува и Шифины я уже был уверен, что передо мной будущая королева Великого Арканума.

- Я не знаю, какая фамилия была у моих родителей. Знаю только свое имя: просто Эмилия.

- И что тут такого? - откликнулась лежащая на полу медуза. - Я вот тоже просто Сирка. Не было у нас фамилий. А ты? У тебя фамилия есть?

- Корак Таинственный, - я сам не знал, зачем назвался полным именем террянского Корака. Может, захотел похвастаться, что у меня-то не одно только имя?

- Таинственный? - улыбнулась Эмилия.