Аксеот: перелом судьбы

А вот моя случайно оброненная фраза, что когда победим, все равно все его золото заберем, вместе с моим описанием навела его на некоторые мысли. К тому же, он успел навести справки о нашей компании. Обо мне, Лорн, как оказалось, слышал еще в Эрафии, и сделал правильный вывод, что встретился именно с тем Кораком. Но отсюда последовал уже неправильный вывод: что именно я и стою за спиной Эмилии, используя ее для отвода глаз. Вот после этого Лорн и решил избавиться лишь от меня, не считая ученицу стеклодува важной целью.

Вообще же, битва при Тунга Квей стала, как видно, поворотным моментом истории. К тому моменту под защиту Эмилии уже перешло пять городов, Тунга Квей стал шестым. А когда мы из интереса прикинули общее число населения на всех подконтрольных территориях, то оказалось, что только боеспособных воинов оно могло выставить в несколько раз больше, чем было у Лорна и Джоубрейкера вместе взятых! Видимо, проблема действительно была только в той самой разобщенности, которой теперь пришел конец.

Но Тунгва Квей - был только началом. В течение двух следующих недель Эмилию попросили взять их под свою защиту жители еще четырнадцати городов! Это не считая мелких поселений... Ее действия по наведению порядка произвели на всех впечатление, и большинство предпочитало вступить в состав более крупного государства с хорошей армией, чем надеяться только на свои силы. В итоге даже Пик гарпий, жителей которого так не любила Сирка - и тот захотел присоединиться.

А еще через две недели представители всех городов провозгласили Эмилию королевой, поднеся ей корону...

Похоже, из всех вокруг это стало неожиданностью только для самой Эмилии. При всем своем уме и способностях, на этот раз она проявила поразительную наивность, до последнего будучи уверенной, что найдется кто-то более подходящий для управления королевством. Но никто и не собирался искать кого-то другого: лучшей, чем ученица стеклодува, сама и создавшая это королевство - было не найти.

Столицей нового государства, разумеется, был выбран город Аркания, как имеющий наиболее удобное положение. И само королевство в честь него решено было назвать Великим Арканумом.

Так мы создали свое королевство. Но, конечно, с этого все только началось...

Часть вторая. Герои прошлого и будущего

Глава восемнадцатая

Эмилия подписала очередной лист и, устало вздохнув, отложила перо:

- Как много приходится работать королевам. Что дальше?

- С налогами - все, - сообщил я. - Преступления и наказания - все. Судебные дела - все. Правила найма на работу, строительства домов, измерения земельных участков, вырубки леса, рытья канав и... прочее - тоже все...

Сирка, не умевшая читать и писать, старательно складывала полученные от меня стопки бумаги в шкатулки с бирками...

- Лучше скажи: сколько осталось? - поинтересовалась она, прежде чем список закончился.

- Торговые дела, семейные и отношения с другими государствами, - перечислил я.

- Ну ладно, к вечеру закончим, - заключила медуза. - Что за королевство у нас странное такое: королева работает целый день, налоги маленькие, да что там, даже трона нет!

- Сначала надо привести королевство в порядок, а потом уже и трон можно сделать, - упрямо ответила Эмилия.

Действительно, хотя Великому Аркануму было уже четыре месяца от роду, у королевы действительно до сих пор не было трона. Да что там, у нее и дворца-то не было. В качестве такового пока использовалась городская ратуша Аркании. Не потому что так трудно было построить: арканцы готовы были приступить к строительству хоть сейчас, но Эмилия сама не хотела! По ее мнению, пока у нас были более важные дела.

Нашу королеву с трудом удалось уговорить изготовить хотя бы корону: сославшись на традиции. 'Кто же примет всерьез королеву без короны на голове?' - поинтересовались тогда мы с Сиркой. Против такого возразить было нечего и Эмилия согласилась сделать самую простенькую золотую корону - только чтобы было ясно, что она королева.

Сейчас, впрочем, символ королевской власти скромно лежал на столе рядом с чернильницей...

В месяцы, прошедшие с провозглашения королевства нам пришлось трудиться, пожалуй, больше, чем во время войны с Джоубрейкером и Лорном. Мы налаживали устойчивую связь между городами - для этой цели Эмилия организовала на дорогах станции со сменными лошадьми. Выясняли, где есть месторождения полезных ископаемых - их на землях Арканума действительно оказалось много. Пока Тарх изо всех сил старался сделать из нашего ополчения, как он говорил, 'настоящую армию', в Аркании была организована наша первая Гильдия магов. А помимо того, что Гильдия занималась поиском и обучением талантливых детей, ее маги взялись и за изготовление големов, пополнявших войско.

Было много и других проблем, с которыми пришлось разбираться. При этом Эмилия и сама продолжала обучение у всех магов, кто мог ее чему-то научить.