Акселерандо

— Мы получили уверения — ясным голосом говорит Первый Омар. Части его рта непрестанно мельтешат, но голос рождается где-то еще в его голове. — Вы не публиковали ваш фенотип. Почему?

— Это платная информация — говорит Глашвитц. — Но я могу предоставить ее в кредит.

Следует краткий спор. Достигается соглашение об спорных курсах обмена и оговаривается метрика доверия для оценки ответов. — Разгласите все — настаивает Вунч-парламентер.

— В том мире, откуда мы пришли, есть много разумных видов — говорит адвокат. — Форма, которую вы носите, принадлежит только одному из них — тем, кто пожелал удалиться от вида, который начал использовать инструменты первым. И к которому принадлежу я. Некоторые из видов созданы искусственно, но мы все торгуем информацией ради собственной выгоды.

— Это знание радует нас — уверяет его омар. — Мы любим покупать виды.

— Вы покупаете виды? — Глашвитц чуть наклоняет голову.

— Мы неутолимо жаждем быть не теми кем являемся — говорит омар. — Чувство нового, способность удивляться! Плоть разлагается и дерево гниет. Мы ищем нового бытия чужих. Отдай нам соматотип, отдай нам свои мысли, и живи в наших снах и мечтах!

— Полагаю, мы можем что-нибудь устроить — допускает Глашвитц. — Так значит, вы хотите быть… то есть, получить в кредит право временно быть людьми? Почему вы так хотите?

«:Непереводимое представление 3: — значит :непереводимое представление 4:. Бог сказал нам так.

— Ладно, я полагаю, этому надо просто поверить. Что является вашей истинной формой? — спрашивает он.

— Подожди, и я покажу тебе — говорит омар, и начинает содрогаться.

— Что вы делаете?

— Жди. — Омар дергается, слегка изворачиваясь — как будто упитанный бизнесмен, поправляющий трусы после плотного бизнес-завтрака. Под толстой хитиновой броней, движутся формы, еле видимые, но тревожащие взгляд. — Нам желать вашей поддержки — объясняет омар. Его голос любопытным образом звучит приглушенно. — Желаем установить прямые торговые связи. Физические посланники, да?

— Да, это очень хорошо! — восторженно соглашается Глашвитц. Вот оно, то, чего он долго искал. Это станет соревновательным преимуществом, это докажет Амбер в установленным ей порядке испытаний корпоративным поединком, что его дела имеют высокий приоритет рассмотрения! Именно на что-то подобное он и надеялся. — Заключим сделку напрямую, без использования этого интерфейса-оболочки?

— Соглас-с-сны. — Голос омара сменяется приглушенной тишиной. Из-под панциря доносятся тихие похрустывающие звуки. Но тут Глашвитц слышит шаги на гравийной дорожке за спиной.

— Что вы здесь делаете? — требовательно спрашивает он, оглядываясь. Это Пьер, снова в стандартном человеческом обличье, и с его пояса свисает меч, а в руках — большой револьвер. — Эй!

— Адвокат, отойди от инопланетянина! — кричит Пьер, предупреждая, и поднимает пушку.

Глашвитц снова смотрит на Омара Номер Один. Тот втянул переднюю часть тела внутрь защитной оболочки и извивается, пугающе раскачиваясь из стороны в сторону. Внутри его панциря что-то темнеет, приобретая черноту, глубину и текстуру. — Пользуясь привилегиями советника… — набирает Глашвитц воздух в легкие, — …и говоря как представитель этого инопланетянина, я должен выразить самый решительный протест…

Безо всякого предупреждения омар, вдруг рванувшись вперед, встает на дыбы. Его передние ноги, покрытые шипастыми отростками и снабженные огромными клешнями, хватают Глашвитца за плечи. — Ой-й!

Глашвитц пытается вывернуться, но омар уже нависает над ним, выдвигая из головы жвалы и ногочелюсти. Плечо адвоката, сдавленное гигантской клешней, ломается с тошнотворным хрустом. Он втягивает воздух, чтобы закричать, но четыре маленьких ногочелюсти хватают его за голову и тащат к жадно вертящимся жвалам.

Пьер устремляется вбок, пытаясь найти линию огня, не проходящую через тело адвоката. Омар не собирается облегчать ему дело. Он разворачивается на месте, прижимая к себе агонизирующее тело Глашвитца. Волной накатывается мерзкий запах, а из пасти омара брызжет кровь. Что-то очень не в порядке с биофизической моделью — степень реалистичности поднялась гораздо выше нормы.

— Дьявол… — шепчет Пьер. Он покрепче цепляется пальцем за курок, и жмет. Раздается тихий звук вращения барабана, но больше ничего не происходит.

Влажный хруст продолжается — омар перемалывает лицо адвоката, а потом, судорожно сглатывая, втягивает его голову и плечи в желудок-мельницу.

Пьер смотрит на свой здоровенный револьвер. — Вашу мать!. Глянув на омара еще раз, он разворачивается и бежит к ближайшей стене. В саду-приемной есть и другие омары, и ничто их не сдерживает. — Амбер! Тревога! — кричит он по личному каналу. — Враги в Лувре!