Акробат

— Нет. Я не знаю, как там может повернуться ситуация. Вдруг правительство пойдет на поводу прогрессивистов и решит провести расследование? Вы ведь, Элл, насколько мне известно, нарушили кое-какие законы государства. Знаю, знаю! Вас прикрыли, частично уничтожили досье… Сотрудничество со спецотделом, опять-таки… Но вы же знаете — скрыть что-либо очень трудно. Средства информации всегда нароют какой-нибудь компромат. Особенно, если им дадут наводку и проплатят расследование. А в Комитете всяких течений и направлений хватает. Мало ли, какая школа получит большее влияние… Я о Ноле подумал…

— Ноле?

— А что? Плотность населения там очень низкая. Чужого человека обнаружить легко. Враги о ваших похождениях давно забыли, а друзья у вас там, насколько мне известно, есть. И правосудие Метрополии там не действует. К тому же, и жена, и сын — коренные нолианцы. Разве не вариант?

— Они и здесь уже привыкли. Снова срываться… Сын еще учебу не закончил… И мне здесь комфортно, родина, все же… — грустно пробормотал Алекс.

Он прекрасно понимал, что врет сам себе. Жена очень тежело привыкала к жизни на Земле. К ее более высокой силе тяжести, непривычной атмосфере, которая отличалась от атмосферы Нолы не только составом газов, но и наличием загрязненности, к непонятным повадкам землян, которые даже по сравнению с жителями Метрополии, отличались агрессивностью и непредсказуемостью. Скорее всего, она просто притворялась, что ей нравится здесь, чтобы не волновать мужа и сына. Сын… Тому, вроде бы нравится. Молодость, бунтарство, адреналин… Хотя, кто разберет, что творится у него в душе… Некоторые его высказывания иной раз заставляют задуматься. Например о воинской славе, которой ему, мол, не хватает, и о роли личности в истории.

— Я вас предупредил, Элл. Решать — вам.

— Это понятно… Но, Саут, неужели вы думаете, что я не вижу, что у вас есть и свой интерес? Ну-ка, выкладывайте. Игра «в темную» со мной не пройдет.

— Какая игра, Элл? Вы уже вне игры. Отставник. Хотя… В чем-то вы правы. Понимаете, Нола — это сейчас линия соприкосновения двух совершенно разных цивилизаций. Очень, очень желательно знать, как там будут развиваться события. А у нас нет ни одного агента на Ноле. И подготовить в ближайшее время никого не удастся. Вы — лучшая кандидатура. Кстати, у вас есть одно незаконченное дело.

— Какое, интересно?

— Вы в свое время доставили в Комитет чертежи инопланетного двигателя, который вам передали, якобы, некие «духи подземных королевств». Они же, опять-таки, через вас, якобы, просили помочь им с ядерным топливом для их реакторов. Горючее лежит в тайнике уже несколько лет никем не востребованное. С теми же разведчиками, которые там с тех пор бывали, на контакт никто не выходил. В чем тут дело? Неплохо бы разобраться…

— Что же, Саут, спасибо за откровенность.

— Не за что. Мы ведь друзья. Но время, Элл, время. Мне пора.

— До свидания, Саут. И все же, презент от меня возьмите. Не автомат, но… Вы ведь большой знаток вин. Как вам «Шато-Марго»? Французское! Оригинал! Год разлива вам ничего не скажет — у вас в Метрополии другое летоисчисление, но поверьте — вино очень ничего! Употребите, когда концентрация уже не будет нужна.

Глава 3

Когда еле заметная вибрация прошла по телу, извещая, что профессор Саут уже находится за сотни парсек от Земли, Алекс задумался. Все ли он учел, так легко отпустив бандитов? Не аукнется ли это ему? Конечно, делать Саута свидетелем, а тем более, участником боевых действий, было недопустимо. Но можно было бы предупредить полицию по рации. Нет, по рации — вряд ли. Она на яхте. А вот по мобильной связи — другое дело. Конечно, мобильник тоже на яхте, но к вышке можно подключиться и со стационарного — благо, такой имеется — телефона. Конечно, он обещал… Нашел, перед кем проявлять благородство! К тому же не известно, чем должен был заняться брат Чино, что так разозлил своей самодеятельностью босса. Опрометчиво… Теперь сиди и переживай! А интуиция уже орет открытым текстом… Нет, нужно что-то делать.

Алекс спустился в бункер и включил рубильник, подающий напряжение на оборудование мачты. Затем на старом телефоне стал вращать диск набора номера.

— Алло, Элиана, это ты? — более нелепого вопроса и придумать было невозможно, но… Не опередили ли его враги?

— А кто же это, по-твоему? — в голосе жены, все еще сонном — как-никак, утро даже еще полностью не наступило — послышалась усмешка. Слава Богу! Значит, пока все в порядке.

— Лия, — сказал Алекс, переходя на язык далекой Нолы. — Ничего не говори, только отвечай «Да» или «Нет» по-испански. Ни слова больше!

— Да, — отозвался уже взволнованный голос жены.

— Мартин прилетел?

— Да.

— Он с тобой в отеле?

— Да.

— Слушай. Как ни в чем не бывало, без спешки и суеты садитесь в машину и поезжайте домой. Но в центре города постарайтесь как можно быстрее и незаметнее пересесть в такси. Охрана пусть едет на виллу, а вы с Мартином поезжайте… Помнишь кафе, где мы праздновали мой прошлый день рождения?

— Да.

— Езжайте туда. Я вас там встречу. Все, — Алекс рванул рукоятку рубильника.