Академия Последних

Не дав Риггеру возможности сказать что-то еще, девушка развернулась и поспешила ко входу в общежитие, спиной остро ощущая взгляд ректора. Засада какая! Надо срочно продумать дальнейшую линию поведения, Риа не ожидала, что Риггер так шустро ринется в атаку. А еще меньше она ожидала, что от этого нечаянного поцелуя внутри ничего не отзовется. Да что ж такое, наваждение какое-то прямо! В полном эмоциональном раздрае Рианора поднялась к себе в комнату, чтобы обнаружить, что, конечно, Мирании еще нет. Время в общем-то, всего начало десятого, понятно, что соседка осталась в торговом квартале веселиться. Упав на кровать и раскинув руки, Риа уставилась в потолок, пытаясь отвлечься от круговерти разрозненных мыслей. Они упорно сворачивали на Конрада, прыгали со сцены в переулке на их немногочисленные, но весьма бурные встречи. И почему-то обида не спешила на сей раз отравлять кровь, вместо нее пришла смутная, странная и тревожащая тоска.

Поджав губы, Риа длинно вздохнула и прикрыла глаза, постаравшись расслабиться и унять эмоции. Однако получалось плохо, нужно было срочно переключиться на что-то, но ничего путного девушке в голову не приходило.

Император вышагивал по кабинету, хмурясь, сжимая и разжимая кулаки. Вести ему не нравились. Вторая группа сгинула в этой клятой Академии, не добравшись до ведьмы, да еще и этот шайди. Как он туда попал?! Зачем? Не нравились Императору эти совпадения, очень не нравились. И со шпионом пока связи нет, время еще не наступило. Его армия медленно, но верно продвигалась вперед, но ведьма Императору нужна раньше, чем войска встанут около озера с островом. Кто их знает, что в рукаве у этих магов.

Остановившись, хозяин кабинета на несколько мгновений задумался, потом отвлекся от своих тревожных мыслей и протянул руку к большому бронзовому колокольчику. Его звук слышал только тот, к кому Император желал обратиться. И спустя некоторое время раздался негромкий стук в дверь. Губы правителя тронула довольная усмешка, и он пригласил гостя:

– Входи.

Только порог переступила гостья. Высокая, худая и нескладная девушка, с остроносым лицом, светлыми, соломенного цвета и неровно постриженными волосами. Одета она была в штаны, куртку и рубашку, все черного цвета – удобно, поскольку работа некроманта порой бывает весьма грязной. А еще девушка обладала совершенно черными, без зрачков и белков, глазами. От этого ее лицо казалось пугающе отстраненным, теряя даже те крохи привлекательности, которые имело.

– Мой повелитель? – тихо произнесла она, поклонившись. – Звали?

– Да, девочка. – Император окинул ее внимательным взглядом. – Ты сделала, что я просил?

Самая одаренная среди его личной Черной Сотни, как называли наиболее приближенных и сильных некромантов. Часть из них находилась среди армии, часть – здесь, во дворце, а кто-то выполнял поручения по всей стране. Тайно, разумеется.

– Сделала, – снова коротко ответила девушка.

– Чудно! – Император усмехнулся. – У меня задание для тебя. Завтра утром отправишься в одно место, прихватишь то, что сотворила. Я открою портал, а до конечной точки доберешься верхом. Там тебя будет ждать мой человек в качестве сопровождающего.

Девушка ничем не показала беспокойства, охватившего ее при этих словах. Двадцать лет она прожила во дворце, никуда дальше столицы не выходила. Да даже в сам город наведывалась редко. А сейчас ее отправляли неизвестно куда, неизвестно зачем… Но ослушаться некромантка не посмела, как и любой из подданных Императора.

– Как прикажете, ваше величество, – ровно ответила она, ничем не выдав своих эмоций и сомнений. – Что я должна буду сделать?

– Утром скажу, – бросил Император, остановившись у окна и заложив руки за спину. – У тебя есть время до утра продумать легенду и придумать, как скрыть твои особенности… – Он через плечо посмотрел на собеседницу. – Иллюзии и магия не подойдут, тебя раскроют сразу.

Девушка замерла, по спине неожиданно прошла волна холодной дрожи. Некромантка неосознанным жестом потерла руку в тонкой кожаной перчатке, не поддаваясь дурным предчувствиям. Ни разу за все то время, что она живет во дворце, Император не сделал ей ничего дурного. Наоборот, его человек спас ее еще маленькой, привез сюда, научил всему тому, что она сейчас умеет. Что ж, пришло время отплатить за все, что Император для нее сделал.

– Хорошо, мой господин, – девушка наклонила голову. – Я могу идти?

– Да, – коротко ответил он и снова отвернулся.