Академия Последних

— В Академии шпион Императора, – наконец произнёс он, а Шейр, досадливо поджав губы, сунул руку в карман, активировав амулет против подслушивания.

Умный парень, и всегда носит кучу полезного, мысленно улыбнулся Конрад и продолжил.

— Полагаю, именно благодаря ему на тебя два раза нападали, а значит, Император дал ему задание похитить, ну или помочь его людям это сделать.

Зрачки Рианоры расширились, в них мелькнул страх, и она прикусила губу, чувствуя, как отчаяние сковало внутренности льдом. Теперь кошмары перестали быть просто кошмарами, и пророчество – чем-то, всего лишь возможно имеющим к ней отношение.

— Значит… – проговорила Рианора непослушными губами, голос сел и не желал повиноваться. – Значит, я в самом деле?..

Глаза Инквизитора прищурились, в них сверкнул лёд.

— Нет, Риа, не в самом деле, – твёрдо заявил он и осторожно сжал её пальчики. – Никакой император тебя не получит. Зубы обломает, – он медленно улыбнулся, и улыбка вышла нехорошей такой, хищной, ведьму аж чуть не передёрнуло, и она порадовалась, что улыбается Конрад не ей. – Ну или ему обломают.

Вот сейчас она видела его совсем с другой стороны. Не просто повзрослевшим, возмужавшим, а опасным противником, тренированным воином и защитником. Таким, какой и должен быть Инквизитор. По телу прошлась мягкая волна, смывая панику, кровь быстрее побежала по венам, и Рианора отвела взгляд, чувствуя, как лицу становится тепло. Волнение усилилось, и сердце забилось с перебоями.

— Что там с этим парнем? – перевела она немного поспешно тему. – Которого отравили? Вы говорили про какую-то официантку.

— Да, вроде как его девушка, – кивнул Шейр, как ни в чём не бывало, подхватывая разговор. – Работает в таверне, и пыталась пробраться в морг, по её словам, чтобы попрощаться с любимым.

Рианора решительно выдохнула и кивнула.

— Покажите мне её, – попросила она. – Проверим, имеет ли она отношение к отравлению.

Спорить никто не стал. Они расплатились за еду и вышли. На остров уже опускался ранний вечер, небо раскрасилось в нежные золотисто-розовые тона, а солнце висело низко над стеной. Торговый квартал выглядел совсем игрушечным с его разноцветными домами и черепичными крышами, и общее ощущение умиротворённости и покоя никак не вязалось с услышанным за обедом. Рианора шла рядом с Конрадом, и хотя на сей раз он не держал её ладонь, ведьма всё равно всем существом ощущала его близкое присутствие рядом. Что-то внутри тянулось к нему, настойчиво и нетерпеливо, и Риа стоило больших трудов не коситься постоянно на Конрада. Хорошо, таверна с официанткой находилась недалеко от той, где они обедали.

— Сюда, – Шейр поднялся на крыльцо и зашёл, остальные за ним.

Хозяин таверны как раз стоял за стойкой, и к нему они и направились, и заговорил тоже Шейр.

— Уважаемый, – начал он с непринуждённой улыбкой. – Мы бы хотели поговорить с вашей дочерью…

— А уехала она, – пожал плечами трактирщик, даже не дослушав. – На материк на несколько дней, к сестре моей. Письмо пришло, что приболела она немного, помощь по хозяйству требуется, вот Харра и уехала.

Рианора нахмурилась, в груди что-то кольнуло, а чутьё дёрнуло носом. Как-то очень вовремя уехала девушка…

— Ладно, хорошо, спасибо, – невозмутимо кивнул Шейр. – Тогда зайдём позже.

— А зачем она нужна-то вам, Харра моя? – запоздало насторожился трактирщик, окинув компанию взглядом.

— Да передать ей кое-что просили, – обезоруживающе улыбнулся парень. – Всего хорошего, – вежливо попрощался он, и они все вместе вышли обратно на улицу. – Остаётся эльфийка, – Шейр тут же стал серьёзным и посмотрел на Рианору. – Что тебе нужно, чтобы проверить её?

— Кровь, волосы, что-то, содержащее её энергетику, – с готовностью ответила ведьма. – Достаточно совсем чуть-чуть.

— Хорошо, – согласился её брат. – Ну что, в общежитие?

И не дожидаясь, зашагал по улице к выходу из квартала. Риа не выдержала, осторожно покосилась на Конни и наткнулась на задумчивое выражение на его лице. Отчего-то в животе всё сладко сжалось, и мелькнула мысль… Совсем на краю сознания… Может, они не пойдут в общежитие? По крайней мере, не так скоро?.. Рианора шарахнулась от неё, едва не споткнувшись, разволновавшись до крайности и потерявшись в собственных эмоциях. Шейр уже ушёл вперёд, изрядно обогнав их, и похоже, ждать не собирался. А они шли неторопливо, словно оба подсознательно не хотели, чтобы эта прогулка закончилась быстро. Рианора и Конни не разговаривали, пока не вышли из квартала, и там, свернув к корпусу, где жила Риа – она и не сомневалась, что Конрад пойдёт провожать, – Инквизитор негромко спросил:

— Так что у тебя с ректором? Что-то серьёзное?

И вроде как небрежно поинтересовался, однако что-то проскользнуло такое в голосе, отчего Риа поняла: лучше на эту тему не шутить. Но она не была бы ведьмой, если бы слушала голос разума. Усмехнулась, выгнула бровь и покосилась в его сторону.

— А что, пойдёшь бить ему морду? – иронично заметила она, и нервы неожиданно аж натянулись в ожидании реакции Инквизитора.