Аист на крыше

От скуки и холода спасение было только одно – идти пешком до следующей остановки. Конечно, «пятёрка» обогнала Артёма, когда он был на полпути. Останавливаться ждать теперь смысла не было – пошёл до следующей. А там уже и до Рыбной деревни рукой подать.

На Юбилейном мосту целовались первые с утра и последние с ночи парочки. Оживал деловой центр на берегу реки. Серьёзные дяди и тёти в строгих деловых костюмах, с портфелями и модными телефонами стройными рядами тянулись в офисы. Артёму было почему-то смешно смотреть на них. Наверное, потому что за всеми этими костюмами и телефонами точно так же, как у него, стоял билет на автобус за двадцать рублей.

– Тёмыч!

Артём обернулся на зов.

Неподалёку от остановки «пятёрки» экскурсионный автобус сажал туристов. Артёму махал мужчина лет сорока в «гавайке», заправленной в белые льняные брюки, и кожаных босоножках. Нет, что-то со вкусом о горожан точно не так.

– Привет, Лёх.

Артём подошёл.

– Ну дела! Что с причёской?

– С работы попёрли.

– В обратной последовательности?

– Да.

Лёха сочувствующе покивал, а потом ненадолго отвлёкся, чтобы отметить в списках вновь прибывших туристов.

– На Косу? – спросил Артём.

Ответ был очевиден. На Косу в девяти из десяти случаев ездил Лёха: он там жил, ещё когда на рассвете можно было убежать ловить рыбу с литовскими пацанами, а вечером пригласить их к себе на уху. Каждое дерево знал. А потом наступил вечер, когда после совместной рыбалки уху есть никто не пришёл.

– На Косу. Хочу сегодня успеть искупаться. Будет фейл, если орнитологи вход на сегодня закроют. Аиста ловят, прикинь?

– Мира хотят?

Лёха непонимающе нахмурился. Подошла новая группа туристов, был удобный момент сделать ноги.

– Тёмыч! А ты же, теперь, выходит, безработный?

«Т» – тактичность. Артём сдавленно кивнул.

– У тебя Шенген открыт? Послезавтра надо группу в Каунас свозить.

– Билеты на «Жальгирис» в стоимость входят?

– Так межсезонье же.

Артём, изображая досаду, рассёк кулаком воздух. Лёха отметил ещё группу новоприбывших, а потом проверил список и засуетился.

– Всё, мы поскакали. Ох, как бы нас всё-таки орнитологи не подвели! А насчёт Каунаса ты подумай!

Лёха запрыгнул в автобус, и за ним закрылась дверь. Артём видел сквозь стекло, как Лёха вооружается микрофоном. Сейчас счастливым туристам предстоят полтора часа шуток-прибауток, а у Лёхи с чувством юмора туго. Хотя, возможно, это те люди, которые составляют аудиторию российских комедийных шоу…

Шенгена у Артёма, разумеется, не было. У него даже не было загранпаспорта.

На выпускном он с одноклассниками махнул на ту самую Куршскую косу, где они с пьяных глаз решили перейти границу. Утро встретили ясно где. Лучший выпускной на свете. Одно из последних по-настоящему детских воспоминаний.

Где-то вдалеке звякнул трамвай, а потом вагончик лениво прополз мимо Артёма. Нет уж, на этот он сядет. Артём кинулся вдогонку за трамваем прямо по проезжей части и успел вскочить на подножку за мгновение до отправления. К нему тут же подплыла толстая кондукторка в лосинах и обтягивающей футболке.

– Чего хулиганим?

– Деньги раздаю бесплатно. – Артём полез в карман за заветной соткой.

– Сдачи нет.

Артём обвёл глазами вагон. Угораздило. Он был единственны пассажиром.

– На следующей станции кто-нибудь сядет – я разменяю.

– За безбилетный проезд штраф тысяча.

– Я же не отказываюсь платить – это у вас сдачи нет, вообще-то. Одну станцию!

– Штраф! Или сходи.

«На полном ходу, что ли?» Трамвай проносился через мост.

Руки снова чесались. Артём подошёл к кабине машиниста и постучал в окошко. За прибором сидел сухенький старик с выпученными глазами, как если он был по жизни чем-то удивлён.

– Отец, разменяй сотку.

Трамвай как раз подошёл к станции, и машинист, остановив состав, охотно полез в карман и ссыпал Артёму гору мелочи в обмен на бумажку. Успевшая обилетить новых пассажиров кондукторка приняла у Артёма оплату, ворча, что все суют мелочь, а ей её весь день на себе носить. С этими словами она уселась у окна и уткнулась в старый кнопочный телефон. Артём ушёл в хвост трамвая, облокотился на перила и вперил взгляд в стелящиеся лентой рельсы.

Прямо за ними ехала ещё одна «пятёрка».

«Что можно купить пожрать на восемьдесят рублей?»

Трамвай вдруг пыхнул, крякнул и остановился. Шедший по пятам состав придвинулся впритык – казалось, ещё миллиметр, и столкнутся. Артём обернулся. Немногочисленные пассажиры вытягивали шеи, особо бдительные вытаскивали наушники из ушей. Через ветровое стекло было видно ещё одну стоявшую впереди «пятёрку».

– Что там произошло?

– Я что, справочное бюро?

Открывалась волнующая перспектива провести неустановленное количество времени взаперти в трамвае. Обилие свободных мест, дававшее возможность переждать это время сидя, не облегчало участь. Каждый, кто хоть раз ездил в трамвае, прекрасно знал, что уже через несколько минут безобидное кресло превращается в орудие пыток. Особенно для счастливых обладателей сколиоза, к числу которых принадлежал и Артём.