Аист на крыше

– Экскурсовод встретит вас у Пирамиды.

Артём кивнул и удалился. Краем уха он слышал обсуждение, кого из экскурсоводов к ним отправить.

Экскурсанты толпились у автобуса. Двое-трое мужчин курили, лениво перебрасывались между собой дежурными фразами. Между женщинами шли активные знакомства и беседы. Дети либо скучали, либо задирали друг друга.

– Уважаемые путешествующие, пройдёмте, пожалуйста. Сейчас вас встретит специалист по янтарной промышленности и всё вам расскажет. После экскурсии у вас будет свободное время, пожалуйста, запомните, очень важно! Собираемся у автобуса ровно в двенадцать! Отстанете – до следующей остановки будете добираться своим ходом. Имейте в виду: туристический бизнес допускает пять процентов потерь во время поездок!

Пара человек даже усмехнулись. Мужчины не спеша, будто назло, докурили, и Артём проводил их к пирамиде.

Их встретила экскурсоводка. Артём хорошо её знал. Юлия водила здесь туры, ещё когда Артём со школой на экскурсии приезжал. Столько лет спустя Юлия была по-прежнему стройна, стильно одета и носила огромные солнечные очки, скрывавшие половину лица. Артём даже не знал, как она на самом деле выглядит.

Юлия Артёма не узнала.

Артём сгрузил ей группу и вернулся к автобусу. Водитель сам вышел покурить и стоял рядом, привалившись к корпусу с теневой стороны. Артём присоединился. Он чувствовал на себе взгляд водителя. В кои-то веки не враждебный. Осторожный, но заинтересованный.

– Ты из этих?

– Кого?

– Ну, петухов.

– Нет. Петухи – это класс птиц, а мы с вами пока ещё млекопитающие.

Водитель усмехнулся. В густых волосах у него была серебряная седина, а усы-щёточки были иссиня-чёрные. Было-то ему, наверное, не больше сорока. Но так и веяло от него 70-ми. Хотя был он одет в джинсы и футболку, легко было его представить в клешах и ковбойке.

– Остряк. Ты зачем с тем придурком сцепился?

Артём развёл руками. Бывает, сглупил. Но так утомляет язык за зубами держать.

– Володя.

– Артём.

Они пожали руки.

– Новенький у нас?

– Старенький. Давно когда-то работал.

– А это не тебя после Мальборка в 14-м году на вокзале не встретили, и ты автобус пошёл ждать?

У Артёма вылезли на лоб глаза. Правда, было такое. Тётушка всегда встречала его после поздно заканчивавшихся экскурсий, но в тот день ей стало совсем плохо. Соседи вызвали скорую. Трёхлетняя Зойка в слезах ждала Артёма у соседки снизу – тёти Маши. Утром Артём вместо пар поехал с Зойкой к тётушке в больницу. Стервозная преподша по межкультурным коммуникациям потом отчитывала его за прогулы и отказывалась ставить автомат, хотя по баллам Артём проходил.

– Разве в тот раз вы ездили?

Водитель широко улыбнулся и закрыл пальцем усы.

– Это я позже отрастил. Артём. Ну как же! Помню тебя, шкет! В Мальборке русских гидов не было, и ты польского взял и сам переводил. Тогда ещё спросить хотел: где выучил?

– Сам.

– Да ты гонишь! А зачем?

– Звучит прикольно. Володь, а что, мемориал так в программу и не включили?

– Не-а. Давно хотят, но туда дорогу никак не проложат. Всё завтраками кормят. Но я тайный путь знаю.

У Артёма загорелись глаза.

– Так и чего мы телимся? Поехали! Если что, валите на меня, мол, вы человек подневольный. С меня причитаться будет.

По лицу Володи было видно, что он заинтересован.

Пока экскурсанты слонялись по комплексу, Артём успел выпить кофе и позвонить Зойке. Она весело рассказала, как сама ходила в магазин, и какая-то бабуля возмущалась, как могут родители отпускать такого маленького ребёнка без присмотра. Зойка в ответ ужаснулась, как без присмотра могут отпускать такую старую бабулю, была обругана всеми известными словами и «тыжедевочкой», а на кассе поразила всю очередь тем, что сама сумела сосчитать деньги.