Ая

Но сейчас он физически ощущал, что прошлое возвращается. С каждым пролетевшим назад фонарным столбом, с каждым встречным автомобилем, с каждым перекрёстком. Прошлое цепляется за одежду, хватается за всё части тела, прилипает к мыслям – и втягивает в себя, всасывает в себя, растворяет в себе.

Он на автомате вошёл в дом. В спальне разделся и опустошённый свалился в постель. Тёплая рука обняла его, накрыла одеялом. Обволакивающий фиалковый аромат Елизаветы Сергеевны поставил жирную точку в его возвращении.

Будущего нет… Впереди только прошлое.

Владимир Иванович появился в офисе, как всегда строг и холоден. Чёрный костюм, галстук, белоснежная рубашка. Уверенный шаг, взгляд в никуда.

– Давно сидишь? – в приёмной его ждал Чернов.

– Часа три. Кофе у тебя хороший.

Зашли в кабинет, сели друг против друга за переговорным столом.

– В доме мы вообще ничего не обнаружили. Ни следов повреждений, ни борьбы, ни подозрительных следов пальцев рук. Вообще ничего постороннего. Можно съездить, посмотреть, не пропало ли что, хотя, подозреваю, – ничего. Вокруг дома тоже, почти ничего. Лишь за беседкой, у забора одинокий след. Мужчина, примерно метр семьдесят пять-семьдесят восемь. След ровный, на обе ноги. Обувь без протекторов и каблуков. Стоял неподвижно до снегопада. Либо он был очень толстый, либо он держал что-то очень тяжёлое. Других следов поблизости не нашли – словно оловянный солдатик – поставили, постоял, убрали.

Чернов смотрел на собственные сжимаемые кулаки.

– На теле Анастасии тоже никаких следов насилия и борьбы. Ни ушибов, ни растяжений. Есть подозрительное пятно под левой грудью, но нужен лабораторный анализ и вскрытие. Собственно, и хотел попросить твоего разрешения…

– Хотел?

– Понимаешь, Вов, в чём дело… – Чернов поднял глаза на Владимира Ивановича, – сам до сих пор в шоке… Она исчезла… Не смотри так… Утром мы провели предварительный осмотр те… ну… А после обеда позвонили, сказали «исчезла». Я тебе звонил, телефон не отвечал.

– Что значит – исчезла? Кто-то унёс, сама ушла…

– То и значит. Из закрытого помещения. Без окон. Двери плотно и на замок закрыты. Охрана. Растворилась в воздухе, растаяла – не знаю. Нет её. Нет ни одежды, ни волоска, ни запаха… мы проверили каждый сантиметр… Словно и не было её там. Нагнул всех своих, ищут… Как такое возможно? Вот только это было. – Игорь Анатольевич разжал побелевший кулак друга. – Это её?

В дрожащую раскрытую ладонь стекла тёмной серебристой струйкой обсидиановая цепочка Насти.

«Я люблю тебя»

Мужчины вздрогнули

– Ты тоже это слышал?

Часть 7. Як

Из последних сил он навалился – натужно поддавшись тяжести тела, дверь открылась внутрь – и рухнул со стоном на пол, прополз вглубь коридора, чтобы дверь закрылась, и отрубился.

Тихо, темно и пусто. Никогда ещё не ощущал он всего этого сразу и так много.

Сколько прошло времени?

Дом был пуст. Вот и часы, которые всегда было слышно в любой комнате, не шелестели сейчас. Открыв глаза, не увидел даже своей руки. Испугался на мгновенье, что ещё не очнулся. Но нет: едва слышимым «па» включился обогреватель воды. Очнулся. Жив.

С трудом добравшись до туалетной комнаты, всыпал в ванну три пакета антисептиков и влил пару флаконов анестетиков и ещё горсть разных энергетиков, анальгетиков, биорегуляторов. Снял окровавленную одежду, открыл кран, и, не дожидаясь, пока ёмкость заполнится, залез в ванну. Невидимая кристально чистая вода, смешиваясь с препаратами, приобретала лазурное свечение, постепенно скрывала под собой тело. Горячая вода и лекарства начали своё действие, глаза закрылись.

За этим снежным тигром он охотился уже второй год. Хитрое умное животное, словно читало мысли, – каждый раз избегая прямой встречи, ускользало и исчезало в камнях и заснеженных расселинах. Это был невероятно крупный самец. Опытный, сильный. Однажды он наблюдал, как этот исполин заломил четырёх медведей, яростно защищающих своё потомство.

Это произошло сегодня, на повороте узкой тропинки, где с одной стороны склон отвесной горы, с другой – глубокое ущелье. Они чуть не врезались, стремительно выскочив из-за огромного валуна навстречу друг другу. Резко, почти впритык, замерли от неожиданности, упёрлись друг в друга взглядом. Пустые холодные голубые глаза хищника – почти вровень с его глазами. Всего лишь на миг голубизна сменилась сиреневой осмысленностью и глубиной: «Что тебе надо от меня? Отвали, отстань, убью», и этого хватило. От неожиданности он растерялся. Опыт, мастерство и реакция спасли его. Он смог увернуться от мощного, нацеленного в голову, удара. Но тяжёлая лапа сбила с ног – когти рассекли мышцы наискосок от плеча до бедра. Слетев с тропинки, успел ухватиться за камни и кусты. Повис над пропастью. Позже кое-как удалось выбраться на тропу. И уже на автопилоте, истекая кровью, добрался до дома.