Вошел Гитлер. Болезненная бледность покрывала его лицо, и весь он был опухший и сгорбленный. Каждый из нас назвал себя согласно полученному инструктажу. Вручая награды, Гитлер ограничивался одним пожатием руки, не произнося при этом ни одного слова. Только к одному генерал-лейтенанту Хаузеру, который пришел на костылях, Гитлер обратился с вопросом о самочувствии.
После этого мы все уселись за большим круглым столом в его кабинете, и Гитлер выступил перед нами с получасовой речью, которая была произнесена тихим, монотонным голосом.
В первой части выступления Гитлер коснулся совершенствования нашего и неприятельского оружия и вытекающей отсюда тактики. При этом Гитлер пересыпал свою речь различными числовыми данными о калибре, дальнобойности, толщине брони и т.д. Бросалось в глаза то, что Гитлер обладает исключительной памятью. Однако затронутые им вопросы, как мне казалось, имели второстепенное значение.
Во второй части своего доклада он коснулся политических событий.
ЬллЛаХил!
«Л
5 о (д Ь и (±|
) и д I* I А р * с [ а в а | а и 4 ■ е! *ПС
^гХсллллХ*
•» М>МЧ
8<{4к1|Ьп) №| 1Ым« км
СсЪаппшфлжк*ВМдтм*___6
1И|ИЙ .ТТ>»т>—и ____" I ■■■'! I I
«мм МмрХк| ■
|м > 4( 1 ^
- ^ КВуум <р*» гт|ЛХ,
Окончив свою речь, Гитлер встал, пожал еще раз каждому из нас руку, и мы разошлись.
Недовольным и разочарованным покинул я Бергхоф. Беседа, которая произошла после этого с генералом артиллерии Мартинеком, характеризует это настроение.
Мы задавали себе вопрос, зачем нужно было нас с фронта приглашать в Берхтесгаден? Большинство награжденных ожидало, что Гитлер использует этот случай, чтобы каждый из присутствовавших поделился опытом прошедших боев. Ведь это были знающие офицеры, которых он вызвал к себе прямо с фронта. У подлинного полководца должен был пробудиться интерес к их нуждам и запросам.
Я полностью поддержал Мартинека и добавил:
При совершенно иных обстоятельствах мне пришлось встретиться с Гитлером год спустя.
Русское весеннее наступление 1945 года на Одере началось 14 апреля. 56-й танковый корпус, которым я тогда командовал, находился на участке Зеелов—Буков, западнее Кюстрина, — на главном направлении русского наступления. Вскоре после его начала, в результате исключительно тяжелых боев произошли глубокие прорывы на правом и левом флангах обороняемого мною участка, а также в тылу корпуса. Связь с двумя соседними корпусами и с армией была прервана. Но моему корпусу удалось еще вести оборонительные бои и отступить на запад, до внешнего кольца обороны Берлина.
21 апреля я направил генерал-лейтенанта Фоигтсбер-гера, бывшего командира дивизии «Берлин», для установления связи с 9-й армией. Через двое суток Фоигтс-бергер возвратился из армии обратно и с большим волнением доложил мне следующее.