Агентство "Миф" (СИ)

- Это как раз и есть тот особенный канал, по которому происходит перемещение особо ценных грузов. Из него-то и произошла кража, - расстроенно проговорил Фрабб. - Большие ящики уходят на специальном воздушном транспорте. А эксклюзив и деньги прямо из моего кабинета по этому малому маговоду. К нему доступа ни у кого нет.

- Господин Фрабб, мы могли бы проехать на этом транспорте вдоль всего канала?

- Рабочие ездят, следят за порядком и все такое, значит, и мы можем, - согласился Фрабб.

Он нажал на какую-то кнопку в стене, и она отъехала в сторону. Из темноты показалась двухместная тележка, зависшая в воздухе. Гном помог Илле сесть и, кряхтя, забрался в нее сам. Потом нажал на еще одну кнопку на поблескивающей панели в стене, и они тронулись.

- Сойти с тележки можно только в двух случаях, - пояснял Фрабб, - если на трассе завал, такое иногда бывает, или поломка в самом воздуховоде. Аварийная ситуация, одним словом. Я задействовал как раз такой режим, и мы можем притормозить в любом месте. Смотри, дочка, внимательно. Если бы здесь было что-то рядовое, мы бы сами во всем разобрались. Сама видишь, какая здесь защита. Просто так ничего не украсть.

Тележка двигалась не быстро, и Илла могла спокойно осматриваться. Ей было немного тревожно - вдруг она не оправдает ожиданий дядюшки Хорха? Конечно, головы с нее за это не снимут, но было бы здорово помочь гному и доказать некоторым чересчур нерешительным и осторожным, что она тоже кое-чего стоит.

Тоннель был прорублен в материковой скале. Гранитные стены топорщились острыми углами, а из-за глубоких теней от светильников казались еще более шершавыми и грубыми.

- А что это за дыры?

Илла указала на небольшие круглые отверстия в стенах под самым потолком. Они располагались через равное расстояние друг от друга.

- Вентиляция.

- Господин Фрабб, как давно они чистились?

Гном удивленно посмотрел на Иллу:

- Они никогда не чистятся. Когда здесь проходят большие грузы, то создается воздушный вихрь такой силы, что пробивает любые засоры.

- Понятно. Можно нам вернуться немного назад?

Гном нажал ногой рычаг в днище, и тележка покатила в обратную сторону.

- Илла, я всю ночь мотался по этому тоннелю. Мои поисковики обшарили каждую щель. Здесь ничего нет.

- Вот с этим я согласна: здесь нет того, что быть должно. Остановитесь, пожалуйста.

Тележка затормозила, и Илла вышла из нее. Гном заинтересованно последовал за ней и, подняв голову, принялся вместе с девушкой рассматривать круглую дыру вентилятора. Он не понимал, что ее так заинтересовало.

- Дядюшка Хорх, вчера вы переправляли свои драгоценности по малому каналу одновременно с крупной партией, которая двигалась по большому тоннелю, и здесь образовался вихрь. Я все правильно поняла?

- Да, но только я отправлял, а контейнеры с сырьем шли, наоборот, из гор.

- Это неважно. Важно, что они встретились по пути.

- Это почему же?

- Вот посмотрите. Видите? В других вентиляционных вытяжках дармский мох уже есть, а в этом еще нет. Этот мох, как общеизвестно, растет только при постоянном потоке воздуха.

- Но я же все осмотрел ночью и не заметил этого. Да и какая разница? Мы обшарили все вентиляторы - в пределах километра поисковики ничего не обнаружили. И на самом корпусе малого канала нет ни единого магического следа - поисковики как раз и нацелены на поиск магических вторжений. Они бы никогда не пропустили даже малейшего вмешательства.

- В том то и дело, что вы искали именно магический след. А его здесь и быть не должно, потому как никто магию не применял. К тому же мох растет несколько часов - ночью вы не смогли бы заметить этого несоответствия. Тот, кто совершил преступление, хорошо знал об этой особенности мха и все предусмотрел.

Гном нахмурился, почесал затылок и спросил:

- Ты думаешь, это кто-то из моих сотрудников?

- Скорее из сотрудников пункта приема или отправки груза в горах.

- Но это разные пункты? - не согласился гном.

- Ну и что? Разве так трудно узнать, когда вам планируют отправить груз? Или когда вы будете посылать свой. Вы же, наверное, договариваетесь об этом заранее.

- Ну, в общем-то - да.

Илла попросила:

- Можно подняться к самой трубе?

Гном подозвал к себе тележку, и они встали на нее. Потом она плавно поднялась к самому потолку. В полупрозрачном корпусе трубовода, как и ожидала Илла, нашлись едва заметные глазу трещинки. Они были тщательно замазаны бесцветным клеем, и увидеть их с пола было просто не возможно.

- Вот, я же сказала: никакой магии. Все проделано вручную. В мире, где магия заменила все простейшие операции и поисковики настроены только на нее, спрятать следы физического вмешательства нетрудно. Ведь вы даже не и подумали осмотреть канал своими глазами. На это воры и рассчитывали.

- И что же, по-твоему, сделали злоумышленники? - голос у гнома был немного скептическим.