Агент тьмы (ЛП)

Ещё несколько раз перечитав три послания, мы переключились на бумаги, которые я сфотографировала на телефон. Это была изнурительная работа — я перелистывала каждый снимок, а Роан просматривал документ и читал вслух. Несколько раз он нечаянно задевал экран, сдвигая изображение или закрывая его, в результате чего он совал телефон обратно мне, раздражённо бурча про человеческие технологии.

Я перевела ряд заметок на английском. Некоторые были просто логистическими документами — закупки и хранение припасов, прибывшая поставка мечей, повышение оплаты труда для старших офицеров. Другие были докладами или инструкциями — запрос на то, чтобы отряд охранников сопроводил гонца в двор Балор, доклад о Благом шпионе, сбежавшем из заключения, требование подкрепления в виде умелых лучников, поскольку многие погибли при атаке на Старших Фейри. Ничего, что упоминало бы Камень, Владычицу Ужаса или хоть что-то, кажущееся важным.

Остаток дня я помогала Бранвен с готовкой. После ужина я бродила по коридорам и нашла Роана в тренировочном зале — он был без рубашки и тренировался с мечом. Я позволила взгляду бродить по напрягающимся мышцам его груди и свирепым татуировкам, змеившимся по его телу.

Когда я вошла в комнату, мой пульс начал учащаться, сердце забилось быстрее, словно это я тренировалась. То странное пламя запылало ярче. Чем именно была эта связь, соединявшая нас? Похоже, все остальные в курсе, и я хотела получить ответы.

Роан сделал паузу в тренировке и посмотрел на меня; его мощное тело слегка блестело от пота. Он лукаво улыбнулся, и я раздражённо ощетинилась. Он мог чувствовать проблеск желания, и я подавила это чувство. «Чистый лёд».

— Тебе стоит научиться расслабляться, — сказал он, снова принимаясь грациозно рассекать клинком воздух — будто ему недоставало практики, как же. — Что бы ты ни чувствовала, это естественная реакция. Похоть и ужас, жизнь и смерть — они как партнёры в танце. Ты должна это понимать.

И я это знала. За кровавыми войнами часто следовали вспышки рождаемости, а во время бубонной чумы люди трахались как кролики всё то время, что не были заняты умиранием от бубонов. Запах крови наполнял людей необходимостью почувствовать себя живыми.

— Ужас и Похоть, — я улыбнулась. — Совсем как мы. Кстати, о нас... та связь между нами... та штука, которую ты сделал. Что именно это такое? Я чувствовала это как тёплое свечение в груди. Я до сих пор это чувствую. Оно ощущается... золотистым. Не знаю. Не могу это объяснить.

— Это связь между душами. Она позволила мне увидеть некоторые твои воспоминания и убедиться, что ты говоришь правду.

Я сделала глубокий вдох.

— Это нечто большее, Роан. Это сохраняет меня в живых. Эльрин намекнула, что твоё сердце работает за нас обоих. Это правда? Войдя сюда, я почувствовала, будто моё сердце ускорилось вместе с твоим.

Очередная коварная улыбка заиграла на его чувственных губах.

— Я могу назвать и другую причину, по которой такое могло случиться.

Мои щёки залились теплом, пульс участился. Он флиртует со мной? Что-то в нём изменилось после того, как он сделал эту связующую штуку.

— Так что это за связь такая? И как долго она продлится?

— Кассандра, магию не всегда можно описать словами. Некоторые вещи просто есть. Это связь. Она поддерживает тебя в живых. Она позволяет нам делиться некоторыми эмоциями, некоторыми воспоминаниями. Вот и всё.

— Ты можешь её разорвать?

Это заставило его помедлить.

— Сейчас это тебя убьёт.

— А потом, когда мне станет лучше?

Роан перестал махать своим мечом и повернулся ко мне. Выражение его лица сложно было прочесть; была ли это печаль?

— Конечно, я разорву её. Если ты этого хочешь.

Я моргнула.

— Ну, я не понимаю, что это такое, и мне не нравятся вещи, которых я не понимаю.

— Само собой.

В комнате повисло тяжёлое молчание, и я решила сменить тему.

— Я думаю, Лондонский Камень важен.

— Важен в каком смысле?

Я покачала головой.

— Не знаю. Он просто ощущался... могущественным. Я пошла туда в поисках моей матери. Я слышала её крики, словно она заточена в Камне. Такое чувство, будто там пленятся тысячи мучимых душ, и он источал силу. По крайней мере, для кого-то вроде меня. Для лича страха. Но вот что самое странное. Я видела чьи-то воспоминания. И я практически уверена, что это воспоминания короля.

Роан сощурился.

— Что-нибудь, что мы можем использовать? Слабое место в его защитах?

Я покачала головой, стараясь мыслить ясно вопреки туману виски в моих воспоминаниях.

— Думаю, там было жертвоприношение. Словно он мучил людей, чтобы напитать Камень их страхом. Словно камень это... оружие. У меня сложилось ощущение, что это живая часть города, древняя часть городского сознания, где живёт ужас.

Роан провёл рукой по рту.