Агент таурель-класса

«Ага, объяснить, что на самом деле ты чистокровная цваргиня и секретный агент Службы Безопасности, взломала его компьютер, копалась в документах и врала с момента высадки на Ларк исключительно из благих целей, – ехидно ответил внутренний голос. – Ещё не забудь добавить, что делала это потому, что считала коренных жителей неотёсанными глупыми дикарями. Ах да, напомни, какая вторая заповедь у ларков?»

– Не лгать, – тихо пробормотала себе под нос.

Проклятые астероиды, как же всё сложно!

Если бы у меня только получилось донести до Арх-хана, что на самом деле я аналитик, и если он всё подробно мне расскажет, то я обязательно смогу найти решение проблемы! А ложь… она же не такая большая…

«Или не сможешь. Прошёл уже почти месяц, а ты ни на шаг не приблизилась к разгадке».

И всё-таки хотя бы о расе я должна рассказать…

«А дальше что? Цваргинь не выпускают с родной планеты. Как ты себе представляешь ответы на последующие резонные вопросы? Снова врать? Неужели тебе не страшно?»

В горле засаднило от досады на упрямый внутренний голос, на холодную логику, на всю эту дифренову ситуацию, в которой я увязла по самое горло. Страшно было ужасно, но я понимала, что рано или поздно должна буду это сделать, если хочу остаться на Ларке. Чем дольше буду лгать, тем будет хуже.

«Сегодня же расскажу ему о расе, а дальше посмотрим».

Замок входной двери щёлкнул, прерывая внутренние метания, и я бросилась в прихожую, чтобы встретить Арх-хана. Обычно он приходил позднее, уставший и измотанный после очередного совещания с вождями соседнего клана или после того, как целый день подписывал новые указы. Сейчас же передо мной стоял Арх-хан-воин, со спутавшимися от песка волосами, в потрёпанных пыльных джинсах, порванной грязной футболке и с длинной, тянущейся от запястья к локтю раной. Сердце пропустило удар, когда я увидела мужчину в таком состоянии. Когда каждое утро он одевался в привычную взгляду одежду и брал с собой дентайр, мне даже в голову не приходило, что последнее имеет какой-то значение. Я думала, что в Шарршеороне он носит клинок больше для статуса. Оказывается, нет…

– Вселенная! Что с тобой случилось?! – воскликнула, с ужасом разглядывая рваную рану и подозрительные сизо-багровые разводы на футболке Арх-хана.

Перед глазами тут же встало ранение Януша, и испуг сковал грудь ледяными тисками. А если там яд?! На Ларке нет ни одной лаборатории, чтобы синтезировать противоядие! Гравитационная аномалия, почему я не подумала о таком исходе раньше? Надо было попросить Джереми или Таниту хотя бы беспилотником выслать робота-медсестру…

– Хтэрр потрепал, царапина, ничего страшного. – Мужчина махнул здоровой рукой, но как-то неубедительно. – В джинсах сражаться ужасно неудобно. Сейчас помоюсь и выйду к тебе, а рана зарастёт.

– Где ты в городе хтэрра нашёл?!

– Не в городе. Сегодня был в одной из стай. Ах да, поищу мою птеругу, я закину её во флаер на будущее.

– Кого? – я с недоумением посмотрела на вождя. Переводчик в ухе молчал, тоже озадаченный незнакомым словом.

В глазах Арх-хана внезапно промелькнули смешинки.

– «Варварская юбка, которая не мешает совокупляться со всеми подряд и соблазнять женщин», как обозвали её люди, ну и удобная, не сковывающая движений вещь для ларков.

Я машинально кивнула, а вождь тем временем стянул футболку, отшвырнул её на пол и добавил:

– Как же жарко, кошмар… Я даже не успел раздеться.

Только сейчас мне пришла в голову мысль, что и обнажённый торс у ларков – это ведь тоже не просто элемент «дикарства напоказ». Ведь рядом Сухие Пески, а температура тела ларков явно выше, чем у людей. Оголённый живот – лучший способ быстрой теплоотдачи.

Удивительное дело, я так долго видела Арх-хана практически голым, что мне было плевать, как он выглядит и во что одевается. Джинсы – и джинсы. Птеруга – и птеруга. Видимо, воспитание цваргини забылось за ненадобностью. Рана на руке мужчины – вот что волновало по-настоящему.

Арх-хан неожиданно поймал меня за руку и нежно, но крепко прижал к себе.

– Не мечись, Лейла. Всё будет хорошо.

Оливковые глаза пристально смотрели на меня. За те дни, что я жила на Ларке, подсознание уже перестало воспринимать вертикальные зрачки как экзотику, да и внешность этой расы перестала казаться опасной или зловещей. Я провела рукой по широкой скуле мужчины. Он выглядел не просто помятым, а по-настоящему обессиленным.

– Точно всё будет хорошо?

– Точно.

Арх-хан продолжал стоять, обнимая меня, а я отстранилась, понимая, что душ ему сейчас нужнее. Мужчина коротко кивнул, благодаря, бросил ножны на кресло и, на ходу раздеваясь, скрылся за дверью, а я так и продолжила стоять в прихожей, обнимая себя руками, чувствуя, как неистово колотится сердце, отдавая спазмами в лёгкие.