Агент тау-класса

О, Вселенная, неужели вот прямо сейчас я должна ему объяснять, насколько это ужасно? Нецивилизованно? Хотя о чём это я? Ларки и цивилизация…

– Ей это нравится, – тем временем новый аргумент вожака шокировал меня похлеще, чем явление песчаного червя. – Посмотри, как закатываются её глаза в экстазе, как она умоляет о том, чтобы он не останавливался, как приоткрыт её рот. А запах? Если бы ты имела наше обоняние, то знала бы, что сейчас эта самка получает высшее наслаждение.

И правда, вождь не врал. Ларка, что ещё недавно выглядела напуганной, не сопротивлялась. Она, наоборот, прогнув спину в пояснице, подавалась навстречу движениям Шонхорна. Взад-вперёд. Вдох-выдох. Сильнее. Жёстче. Резче. Дым закрывал лицо мужчины, но я видела, как энергично сокращаются его мышцы на спине и крепких бёдрах. В какой-то момент измазанное красными разводами тело мужчины схватила судорога. Он затрясся, издавая низкий горловой звук…

Шонхорна отпихнула чья-та сильная волосатая рука. Дым переместился, и на этот раз я увидела, как другое тело, исполосованное шрамами, но уже без татуировок, навалилось на девушку. Багряно-красные разводы от сока мха смешались с потом и блестели, словно кровавые подтёки. Ларке даже не дали подняться, наоборот, грубо придавили к грязной земле, огромной ручищей крепко сдавливая хрупкую шею. И снова те же движения. Взад-вперёд. Глубоко. Мощно. Резко.

Меня затошнило. Я отвернулась, потому что сил смотреть на хайду больше не было. Это противоречило всему моему естеству. И как я вообще могла сравнивать поступок Арх-хана в озере и Аарона в лифте?! Мне было противно от одной только мысли, что двенадцать мужчин по очереди возьмут эту ларку внутри костра, а все остальные будут сидеть и молча смотреть на это зрелище. В голове не укладывалось то, что среди этой дюжины присутствуют двое мужчин с Танорга, и они участвуют в этих жутких первобытных забавах! До сих пор я считала людей развитой цивилизацией, но, кажется, ошибалась. Даже если он одурманен местным афродизиаком, это ещё не повод, чтобы превращаться в дикарей!

Взгляд заметался по волнующемуся морю зрителей и зацепился за бледного Джереми. Он сидел, напряжённо выпрямив спину и закусив губу. По его лбу стекала крупная капля пота. Похоже, всё-таки не я одна так негативно отношусь к происходящему. Неожиданно историк посмотрел на меня, и я качнула головой, показывая, чтобы он следовал за мной.

Рывком встала, меня резко зашатало. Мысли в голове путались, тело ныло и горело так, будто меня окатили кипятком, но я собрала все свои силы в кулак и бросила Арх-хану:

– Прошу прощения, мне плохо.

Джереми нагнал меня около края деревни, в которой жила стая.

– Лейла, это ужасно… честное слово, я никогда не слышал о таких традициях ларков, это моя вина, что я настоял, чтобы мы остались, – с ходу начал он тараторить, запуская длинные пальцы в короткие тёмные волосы. – А Логан и Гретар! Я даже представить не мог, что они вступят в круг! Местные растения по своим свойствам похожи на сильнейшие психотропные вещества и афродизиаки…

– Джереми, не время, – я закрыла историку рот рукой, решительно шагнув к нему.

Странное дело, ещё какую-то неделю или две назад я и помыслить не могла о том, чтобы самой прикоснуться к малознакомому, в общем-то, мужчине, да ещё и другой расы, а сейчас сделала этот поступок интуитивно, не зная, как ещё его заставить замолчать. Сердце билось в грудной клетке в том же ритме, что стучали барабаны у костра.

– Послушай меня, у нас мало времени. Надо бежать в сторону пустыни, отсюда километров пять, вряд ли больше…

Лицо историка побледнело ещё сильнее. Кажется, он решил, что я выжила из ума.

– Лейла, но ты же сама видела, что там водится!

– У меня на орбите есть друг, он сможет приземлиться у самого края леса и забрать нас, – я теребила кулон на тонкой цепочке, понимая, что вызывать Аарона из деревни, располагающейся в лесу, бессмысленно. И всё-таки раскрывать свою личность перед одним человеком и перед целой стаей местных жителей – вещи разные.

Джереми думал о чём-то от силы секунд пять, а затем резко выдохнул и произнёс:

– Хорошо, я согласен. Здесь действительно слишком опасно для тебя, Лейла. Я уже не говорю о том, что это моя вина. Это я тебя во всё втянул.

Я не стала разубеждать историка в том, что он здесь не причём. Время ускользало сквозь пальцы вместе с догорающим на площади костром. Мы рванули через лес прямо в том, в чём были, наплевав на вещи, которые брали с собой, но, к сожалению, убежать далеко не получилось. Меньше, чем через километр нас нагнал разъярённый Арх-хан. Я поняла, что что-то не так по хрипам Джереми и шуму ломающихся веток. Стремительно развернулась и бросилась назад. Пробежала с несколько десятков шагов и увидела, что вождь ларков держит учёного за шею на вытянутой руке, а рукав последнего пропитан алой кровью.

* * *

/Планета Ларк. Арх-хан Шаррше Варкхарий Вакхаш/