Агент N 13

- Вот что, лейтенант, надоела мне эта ваша игра. Вам хочется поймать убийцу Меннеля. Это мне понятно. Одно мне непонятно: и чего я откровенничаю с вами? Ведь вы ни одному моему слову не верите. Так что пусть будет так, как вам хочется. Пишите: признаюсь, что я, Геза Салаи, убил Меннеля, этого альфонса. Пишите, пишите!.. Только не забудьте мне подсказать, где и каким образом, я это сделал. И дайте один день, чтобы я мог все это наизусть выучить. - Горькая усмешка пробежала по губам Салаи. - Но знайте, что Меннеля я не убивал и понятия не имел о том, что он шпион.

- А Беата знала?

- Беата?.. - Салаи махнул рукой. - Беате нужна была только постель этого Меннеля. И еще она хотела с его помощью пристроить к делу своего любовника... Гнусного мерзавца.

- И все же мне непонятно... - задумчиво произнес Фельмери. - В ваших показаниях много противоречий. Вот вы говорите, что Беата - уличная девка, что она изменяла вам с Меннелем. Мало того, два года она путается с Тибором Сючем. И тем не менее вы... как бы это сказать... держитесь за нее и даже были готовы жениться на ней. Не понимаю я вас!

- Вам и не понять этого. Потому что вы не были с ней близки, - тихо, явно стыдясь своих слов, ответил Салаи. - Были и у меня до нее женщины. Не могу пожаловаться... Но Без - она совсем другая. Она с ума может свести человека... Вам никогда не доводилось курить марихуану? Ну вот, а я пробовал. Так вот, Без посильнее марихуаны может одурманить человека...

Откровения Салаи вызвали у Фельмери брезгливость.

- Скажите, Салаи, в котором часу Меннель оставил вас на берегу Балатона?

- В десять часов.

- Вы уверены в этом?

- А может, еще и десяти не было.

- Куда пошел Меннель?

Салаи положил ногу на ногу и, попросив у лейтенанта сигарету, закурил. Некоторое время он молча смотрел на тлеющий огонек сигареты.

- Куда? А к своей машине, - наконец сказал он.

- Где она стояла?

- Если мне память не изменяет, где-то около пристани. Недалеко от мола.

- Вы пошли вслед за ним?

- До шоссе. Там я остановился, подумав, что бессмысленно преследовать его, потому что у пристани всегда много народу.

- И что было дальше?

Салаи вопросительно посмотрел на лейтенанта.

- Я не совсем понимаю, о чем вы спрашиваете?

- Выходит, Меннель исчез, растворился в ночи? Что вы видели еще?

- Что я видел? - снова переспросил Салаи.

Фельмери не понравилось, что Салаи опять начал переспрашивать, задавать ненужные вопросы, желая затянуть время. Интересно, пока они говорили о делах, не связанных с убийством, речь его лилась плавно и говорил он охотно, но стоило приблизиться к существу вопроса, как мышление инженера становилось каким-то замедленным, ему начинала отказывать память, он принимался повторять вопросы.

- Простите, лейтенант, у меня неважная память на события. Но сейчас, после вашего вопроса, мне начинает казаться, будто Меннель действительно с кем-то встретился.

- Уж не думаете ли вы, что я спрашиваю вас об этом из праздного любопытства? Этот "кто-то" мужчина или женщина?

- Женщина.

Фельмери распечатал пачку сигарет. Во рту он уже ощущал горечь от избытка никотина - ведь с утра он ничего не ел, а только курил в надежде таким образом заглушить голод. Но сейчас он вынужден был закурить, чтобы скрыть свое волнение.

- А ведь до сих пор вы умалчивали об этом, - сказал он. - Почему? Фельмери вдруг почувствовал, что сейчас последует какой-то очень важный и неожиданный ответ. Но Салаи медлил. Сначала он потер ладонью подбородок, провел указательным пальцем по губе, точно предупреждал кого-то о молчании. И наконец после долгой-долгой паузы нехотя выдавил из себя:

- Затрудняюсь сказать... Не помню, чтобы вы спрашивали меня об этом раньше... По-моему, нет...

- Иначе говоря, вы сообщаете нам что-то лишь тогда, когда убеждаетесь, что это нам известно и, стало быть, вам бессмысленно скрывать дальше или отрицать. Не нравится мне такое поведение, Салаи... Разумеется, это ваше право - молчать. Но кому в конце концов это выгодно? Вы же не знаете, какие карты у меня на руках!

- Говорю совершенно честно, я забыл об этом. Но сейчас я вспомнил: то была девушка.

- Итак... - протянул Фельмери. - Кто же она?

Салаи глубоко вздохнул и, дотянувшись до стола, погасил окурок в пепельнице. Затем, скрестив руки на груди, откинулся на стуле. Все это тоже помогало затягивать время.

- Я ее не знаю. Она живет где-то в Балатонэмеде.

- Откуда вам это известно?

Салаи принялся рисовать носком ботинка невидимые узоры на ковре. Он явно избегал взгляда лейтенанта.