Афродита размера XXL

   Самолет подкатил прямо к красной ковровой дорожке, едва не ткнувшись носом в натянутый поперек полосы просторный транспарант с гостеприимным текстом: «Приветствуем участников форума на кубанской земле!» Упомянутая земля курганом высилась непосредственно за транспарантом: там небольшая армия дорожно-строительных рабочих пятые сутки подряд в авральном режиме удлиняла посадочную полосу для приема аэробуса А-380 с делегацией Китайской Народной Республики на борту.

   До сих пор в нашем аэропорту аэробусов такого класса не видели, потому что у нас не было ни самих А-380, ни подходящей для них посадочной полосы. А вот у китайцев шикарный аэробус как раз завелся, и эти азиатские пижоны категорически пожелали лететь на форум только на нем. Вопрос, примет или не примет русский аэропорт китайский аэробус, сфокусировал в себе все негласное экономическое соревнование двух стран-гигантов. На высоком уровне было решено приземлять к нам хвастливых китайцев в их суперлайнере как ни в чем не бывало, с каковой целью экстренно вытянуть посадочную полосу, насколько позволят региональные запасы асфальта и владелец примыкающей к аэропорту капустной плантации. Ситуацию дополнительно обострял тот факт, что капустный плантатор по национальности являлся корейцем и подсознательно – на генетическом уровне – должен был активно приветствовать перспективу уменьшения народонаселения враждебного его родине Китая на сто шестьдесят пассажиров аэробуса… Так что в шевелюре начальника транспортного департамента, ответственного за предстоящий смелый эксперимент, уже сверкала свежая седина.

   – Вот он, вот! В сером костюме! – взволнованно зашептались в передних рядах встречающих.

   По толпе прошла дрожь, и группа ответственных административных товарищей, привычно вытянув губы для поцелуев, а руки – для пожатий и объятий, пошла брататься с министерскими. Последние щеголяли сплошь в серых костюмах, так что кто из них собственно министр, понять было затруднительно. Встречающие помельче торопливо расхватали более или менее знакомых им встречаемых, каковых и лобызали с откровенным облегчением. Первые лица с той и другой стороны состыковались последними и только после того, как сложную лоцию этих титаников осуществили их помощники.

   Долгожданный министр действительно был в сером костюме, но в аметистового цвета рубашке, и этот неуставной колер вкупе с модной молодежной прической «рыбий хвост» выдавал в нем личность творческую. Я засмотрелась на необычного министра, но Вадик безжалостно подтолкнул меня:

   – Пошли работать!

   Мы выскочили на красную дорожку – Вадик с камерой, я с микрофоном. Творческий министр мгновенно приосанился, профессионально развернулся к объективу и на шикарной белозубой улыбке без всяких моих просьб и понуканий начал приветственную речь:

   – Здравствуй, земля кубанская!

   Я покосилась на безмолвный земляной курган за транспарантом и вежливо ответила за него:

   – Здравствуйте, господин министр!

   – Здравствуй, всероссийская житница и здравница! – с подъемом провозгласил высокий гость.

   Единолично отвечать за здравницу с житницей я не дерзнула, но оратор в собеседнике и не нуждался.

   – Здравствуй, Кубань, где выращивают не только хлеб, но и восемьдесят процентов российского риса!

   Это был весьма неожиданный пассаж. Краем глаза я посмотрела на толпу чиновников – они согласно кивали. Думаю, они так же кивали бы, скажи министр, что в нашей житнице выращивают двести процентов российских баобабов.

   – Все мы знаем, что в Краснодарском крае двести тридцать четыре целых пять десятых тысяч га рисовых угодий! – без запинки проговорил министр.

   «Ты разве знала?» – тут же поинтересовался у меня не в меру въедливый внутренний голос.

   Я снова покосилась на чиновников – они все еще кивали – и отрицательно покачала головой, а эрудированный министр продолжал демонстрировать хорошую память:

   – В этом году средняя урожайность риса на Кубани составила сорок восемь целых одну десятую центнера с гектара! Нетрудно подсчитать и планируемый урожай.

   Он оглядел публику, словно ожидая, что кто-то выскочит вперед с поднятой рукой и правильным ответом, но не дождался. Мучительно умножая в уме 234,5 на 48,1, чиновный народ безмолвствовал. К счастью, министр закруглился:

   – На совещании мы поговорим об этом подробнее.

   «Как, еще подробнее?! – ужаснулся мой внутренний голос. – Неужели до пятого знака после запятой?!»

   С чего это министра перемкнуло на теме кубанского рисоводства, было непонятно. Впору было заволноваться: от упоминания белого зерна рукой подать до проблематичной темы российско-китайского воздухоплавания.

   – Ленка, кошмар, это не он! – пробегая мимо меня с камерой, сказал Вадик.

   – Не министр?

   – Не тот министр! Ждали экономического, а это сельскохозяйственный!

   – И что теперь? – поспешая вдогонку за напарником, полюбопытствовала я.

   – Ну не гнать же его обратно! Будут принимать, раз прилетел, а нам с тобой вообще никакой разницы, кого снимать.