Плохо разбирающийся в механизмах и понятиях современной отечественной экономики, Петрович немедленно вспомнил цитрусовое деревце в деревянной кадке, которое он под покровом ночи аккуратно изъял из каменной насыпи псевдояпонского садика в соседнем квартале. Сам лимон под видом гораздо более экзотического авокадо был продан не искушенной в садоводстве хозяйке нового дома с зимним садом, а с простецкой деревянной кадкой Петрович и впрямь поступил сурово: не распилил, но порубил ее топориком и спалил в буржуйке для обогрева собственной хибары.
— Убью скотину! — бешено рявкнул гневливый тип, в предыдущих своих репликах нехорошо поминавший козла и гада.
Он явно не праздновал День защиты живой природы.
— Сам скотина! — опасливым шепотом свистнул Петрович и, отложив от греха подальше инструменты, принялся проворно складывать в тачку неправедно добытые камни.
На веранде продолжали гневно орать. Подпольный экспроприатор налег на ручки тачки и, пригибаясь, направил свой колесный транспорт в ближайший переулок. Там было темно и тихо, уютно хлюпала под подошвами кирзовых сапог жидкая грязь, мелодично скрипела тележка, и боязливый пролетарий почти успокоился.
Вынырнувшая из-за угла «шестерка» с Иркой за рулем неожиданно для обоих оказалась в тылу у отступающего Петровича. Предупреждая о своем приближении, Ирка нажала на клаксон и включила дальний свет. Петрович, все страхи которого мгновенно ожили, взвизгнул и, как заяц, заметался в потоке слепящего света, рассыпая по дороге камни. Не сообразив остановиться, Ирка протянула машину еще немного вперед. Это было так похоже на неотступную погоню, что старый пролетарий не выдержал, психанул и с криком:
— Бей гидру империализма! — ринулся к «шестерке» с зубилом.
Четырехколесная гидра империализма производства Тольяттинского автозавода издала громкий свистящий звук и осела на правый борт.
— Ты что делаешь, придурок ненормальный?! — возмущенно заорала Ирка, дергая дверцу.
Она уже сообразила, что ненормальный придурок только что пробил ей правое переднее колесо.
Поднаторевший в уличных стычках старый пролетарий Егор Петрович, не теряя времени, метнулся во тьму неосвещенного квартала. Частый топот и плеск потревоженных сапогами луж быстро удалялись, и когда багровая от злости Ирка, едва не выкорчевав с корнем заклинившую дверцу, разбуженным февральским мишкой вылезла из машины, все звуки, кроме сопровождающих богатую тусовку с плебейской дракой, совершенно стихли.
— Нормально, да? — со слезой в голосе вопросила Ирка, попинав ногой спущенное колесо. — И это мирный край непуганых миллионеров?!
Запаски у нее не было. Не было и надежды на то, что кто-то из непуганых миллионеров подаст ей на бедность колесо от старого «жигуленка».
Адресовав безразличным тучкам несколько сложно закрученных ругательных предложений, Ирка обошла покалеченную машину, бухнулась на водительское место и обнаружила, что минуту назад сама сломала дверной замок. Это открытие заставило ее подкорректировать едва сформировавшийся план: до завтра оставить машину, не способную двигаться своим ходом, в дикой буржуйской местности и уехать в город на попутке. С учетом невозможности эту самую машину запереть, глагол «оставить» имело смысл заменить на более жестокий — «бросить». Впрочем, «шестерка» была застрахована и от поломок, и от угона, так что материальный ущерб незадачливой автовладелице не грозил, а с моральным — ностальгией по старому авто — она могла примириться.
Чего ни в коем случае нельзя было делать, так это бросать в открытой всем ветрам и злоумышленникам машине здоровенный лохматый букет из колосьев, сформированный Моржиком и Коляном в соревновательном режиме с менее изобретательными косарями, в джентльменских наборах которых не нашлось скотча. Сноп был не просто сноп, а Приз и, следовательно, Предмет Гордости. А к мужской гордости Ирка всегда относилась с большим уважением.
Царапая руки колючими стеблями, она выволокла карликовую копну из машины и тихо выругалась. Начавшийся дождик грозил непоправимо испортить сухую мужскую гордость. Ирка снова сунулась в машину, обшарила острым взглядом салон и сказала:
— О!
Ее собственная белая куртка, в ходе шпионского набрюшного слалома между стогов украсившаяся некрасивой дырой в районе застежки, валялась под сиденьем.
— То, что доктор прописал! — постановила Ирка.
Она расстелила куртку на заднем сиденье, с величайшей заботливостью закутала в нее колосистый предмет мужской гордости и с удовольствием полюбовалась делом своих ловких рук. Сверток получился большой, но аккуратный. Сноп удалось упаковать почти герметично, только из не закрывающейся курточной горловины торчал пшеничный хохолок, похожий на задорный русый чубчик.