– Точно. Ой, извините, командир полка едет. Может, у него спросите? – быстро сказал младший сержант и, перепрыгнув через арык, замер на обочине дороги, поджидая командирский «уазик». Он остановился около него, дежурный что-то сказал открывшему дверцу подполковнику, и офицер вылез, подошел к Оксане.
– Здравствуйте. Командир полка подполковник Сердюков.
– Здравия желаю, товарищ подполковник, – тоже по-военному ответила Оксана. – Извините, я хотела узнать: к вам в конце месяца перевели служить старшего лейтенанта Ледогорова…
– Ледогорова? Нет, вы ошиблись. Это не ко мне, это к Ломакину. Только… – комполка посмотрел на часы и задумался. «Говорить или не говорить?» – прочла его мысли Оксана.
– Только?.. – попросила она.
– Батальон Ломакина скоро улетает.
– Куда?
– Далеко.
– Надолго? – тихо спросила Оксана. Голос командира внушил ей тревогу, но лучше сразу все узнать.
Однако Сердюков ничего не ответил, а лишь опять посмотрел на часы. «Говорить или не говорить?»
– Надолго?.. – вновь вымолвила Оксана.
– Они взлетают с ферганского аэродрома, – тихо, чтобы не слышали десантники, сказал подполковник и, давая понять, что сообщил и так уже слишком много, пошел к машине. – Поспешите, может, еще успеете! – крикнул он уже с дороги.
Ворота раскрылись, поглотили машину и тайну Бориса. Значит, он в самом деле не мог приехать. Но куда улетает?
Оксана оглянулась на Агрессора, обняла, прижалась к его потной шее: поможешь? выручишь, милый?
Необходимое послесловие. Да, 7 июля 1979 года для батальона подполковника Ломакина прозвучал сигнал сбора. На аэродроме около раскрытых рамп уже гудящих и готовых к взлету самолетов десантникам зачитали приказ. И сразу, не давая ни секунды на его осмысление, просто на прощание с родной землей: «По самолетам!» И пошли один за другим самолеты военно-транспортной авиации на подъем, оставляя под собой исчирканную резиной колес «взлетку», ограду вокруг аэродрома, неизвестно откуда появившегося, мчащегося вслед за «анами» и машущего рукой всадника.
Менее чем через час уже другой аэродром подставил самолетам свою спину для посадки. На самом краю рулежки их встречал главный военный советник в Афганистане генерал-лейтенант Горелов.
Так оказался в Афганистане первый наш парашютно-десантный батальон. Рядовые афганцы только утром увидели, что вокруг аэродрома роют окопы, землянки русские солдаты в панамах и рубашках.
– Откуда, шурави?
– Из Советского Союза.
Первые дни для батальона пролетели в благоустройстве лагеря. На счастье, Ломакин оказался мужиком с хозяйской жилкой и первым научился месить глину, обжигать кирпич, из ничего придумывал всевозможные приспособления для быта. Постепенно начало спадать напряжение и у солдат: они уже не хватались за оружие при каждом выстреле, звучавшем в горах или «зеленке», мгновенно нарекли Баграм «Малой землей» – по аналогии с только что вышедшей книгой Брежнева, и первыми почувствовали, поняли, что быть им в Афганистане долго – все до единого постриглись наголо.
Зато наконец-то почувствовали уверенность наши летчики, развозившие по стране грузы и каждый раз при возвращении на аэродром не ведавшие, в чьих он руках. Вздохнули облегченно и семьи советников – есть куда и к кому бежать, если что вспыхнет наподобие Герата.
Никакой связи с прилетом этого батальона и последовавшим затем вводом наших войск в Афганистане не было, хотя потом батальон и станет определенной базой для постепенного наращивания нашего военного присутствия в стране.
Параллельно с подготовкой Ломакина, но опять же вне зависимости друг от друга, продолжал тренировки и «мусульманский» батальон Халбаева. Не имел к нему никакого отношения и штаб ВДВ, кроме как предоставил в распоряжение командующего ТуркВО несколько солдат и сержантов южных национальностей.
Оказался среди них и рядовой, «узбек» Юрий Грач, присланный из Белоруссии…
Глава 14 39-й, «арахисовый», президент Америки . – Арабы и евреи мирятся, США потирают руки . – Амин – агент ЦРУ? – Последняя попытка Москвы.
Конец лета 1979 года
Ни объявление парламентских каникул в западных странах, ни отдых в Крыму Л. И. Брежнева и выезды к нему на уже традиционные встречи лидеров социалистических стран не остановили международных событий. Политика двигалась порой сама по себе, даже вне воли первых лиц стран и государств, ибо политика – это в конечном счете жизнь человечества: она может изменяться, но никогда не остановится совсем. Одним словом, газетчики практически ежедневно задерживали выпуск газет, ожидая свежих сообщений своих информационных агентств.