Одним из основных направлений деятельности милиции является административная деятельность. Большая часть личного состава милиции исполняет преимущественно административные функции, осуществляет организационно-правовые полномочия для охраны общественного порядка, которые устанавливаются и обеспечиваются нормами административного права. В процессе осуществления этой деятельности работники милиции вступают в многочисленные административно-правовые отношения с гражданами, их объединениями, предприятиями, учреждениями и организациями.
Административная деятельность милиции носит четко выраженный государственно-властный, императивный характер, осуществляется в официальном порядке от имени государства, которое предоставляет сотрудником милиции право на применение специфических мер административного воздействия, которые, как правило, не используются другими органами государственной исполнительной власти. Этим милицейская управленческая деятельность отличается от деятельности других органов исполнительной власти.
Реформирование государственно-управленческой деятельности предполагает широкое, многоаспектное преобразование административной деятельности милиции и, в первую очередь, совершенствование форм и методов деятельности по охране общественного порядка и борьбе с правонарушениями.
Универсальными, всеохватывающими методами государственного управления являются убеждение и принуждение. Они наиболее широко используются во всех сферах управленческой деятельности, в том числе в борьбе с правонарушениями, и составляют систему мер воздействия государства (в лице ее органов и должностных лиц) на сознание и поведение людей, являются необходимым условием нормального функционирования общества, любого государственного и общественного объединения, всего процесса управления. Используя эти методы, государство обеспечивает функционирование всей общественной системы, организованность, дисциплину, охраняет работу и быт людей, нормальную социальную обстановку в стране.
Разнообразие мер административного принуждения позволяет целенаправленно варьировать ими, объединять их с другими мерами государственного воздействия. В соответствии с назначением меры административного принуждения подразделяются на такие группы: 1) административно-предупредительные меры (проверка документов, осмотр, внесение представления об устранении причин правонарушения и т.д.); 2) меры административного пресечения (административное задержание, изъятие вещей и документов, принудительное лечение и т.д.); 3) административные взыскания (предупреждение, штраф, лишение специального права и т.д.).
При разработке критериев классификации мер административного принуждения необходимо учитывать все обстоятельства, связанные с правовой регламентацией оснований, условий, порядка и конечной цели их применения. Отсюда вытекает классификация мер административного принуждения по иным признакам: а) по способу обеспечения правопорядка; б) по цели применения; в) по фактическим основаниям применения; г) по правовым последствиям применения; д) по процессуальным основам осуществления. По своему значению они неравнозначны, но в совокупности дают основания для четкого выделения различных мер административного принуждения.
Среди мер административного принуждения, в том числе и тех, которые используются милицией, наиболее многочисленными являются меры пресечения. Это обусловлено тем, что противоправное поведение может заключаться не только в осуществлении конкретного административного правонарушения, но и в многократных систематических противоправных действиях, антигражданском поведении отдельных лиц. Меры пресечения используются с целью пресечения не только административно-противоправовых действий, но в отдельных случаях и действий уголовно-правового характера.
Еще одну особенность мер административного пресечения, которая характеризует их место в единой системе мер административного принуждения, позволяет отметить сравнительный анализ последних. Суть ее состоит в том, что меры пресечения тесно связаны с административно-предупредительными мерами и административными взысканиями. Связь мер административного пресечения с административно-предупредительными мерами заключается в том, что последние во многих случаях предшествуют мерам административного пресечения. В то же время применение мер пресечения часто предшествует применению административных взысканий, поскольку обеспечивает возможность привлечения правонарушителя к административной ответственности.